Tittarna på History Channels succéserie "Vikings" känner till Kattegatt som byn i södra Norge vid en spektakulär fjord där Vikingasagans legend Ragnar Lothbrok och hans krigarjungfruhustru Lagertha bor med sina barn på en gård under 800-talet.
Vikingarna i TV-serien tar sina ikoniska långskepp ut till havet för att plundra och utforska genom denna fjord som kommer ända fram till byn. När Ragnar går på räder till Storbritannien och tar tillbaka värdefullt plundring, vinner en kamp med jarlen av Kattegatt och hans makt växer, blir han jarlen av Kattegatt. Genom hela serien är den här byn kärnan i livet och berättelsen om dessa plundrande vikingar, och den växer ju längre tiden går i serien. Den fungerar som sagans inhemska, nordiska centrum.
Det finns dock ingen egentlig by eller stad som heter Kattegatt i Norge, och såvitt någon vet har det aldrig funnits. Detta typiska nordiska namn antogs för serien, och själva byn filmades på plats i Wicklow County, Irland.
En smal vik
Även om byn Kattegatt inte är känd för att existera, är namnet förknippat med en smal vik i södra Skandinavien mellan Danmarks Jyllandshalvö i väster, öar i Danska sundet i söder och Sverige till öst. Kattegatt tar Östersjöns vatten till Skagerrak, som ansluter till Nordsjön och ibland kallas Kattegattbukten av lokalbefolkningen.
Namnet kommer från gamla holländska för "katt" och "hål" eller "strupe", en anspelning på att det är ett mycket smalt utlopp av havet. Det är fullt av grunda, steniga rev och strömmar, och dess vatten har varit känt för att vara svårt att navigera.
Kattegatt har breddats avsevärt med tiden, och idag är Kattegatt 40 mil tvärs över på sin smalaste plats. Fram till 1784, då Äldrekanalen stod färdig, var Kattegatt det enda sättet att ta sig in och ut ur Östersjöområdet sjövägen och hade därmed stor betydelse för hela Östersjöområdet och Skandinaviska området.
Sjöfart och ekologi
På grund av dess utmärkta läge har tillgång till och kontroll över Kattegatt länge varit uppskattad, och den danska kungafamiljen har länge dragit nytta av dess närhet. Den ser tung sjögående trafik i modern tid, och flera städer ligger på dess stränder. Göteborg, Aarhus, Aalborg, Halmstad och Frederikshavn är alla större hamnstäder i Kattegatt, av vilka många fortfarande är beroende av denna havspassage för att leverera varor över Östersjön.
Kattegatt har också sin del av ekologiska frågor. På 1970-talet förklarades Kattegatt som en marin död zon, och Danmark och EU arbetar fortfarande på sätt att begränsa och reparera miljöskadorna. Kattegatt är en del av kontrollområdet för svavelutsläpp i Östersjön och dess grunda rev – som är lekplatser för fisk, marina däggdjur och många hotade fåglar – skyddas som en del av miljöarbetet som strävar efter att upprätthålla Kattegatts biologisk mångfald.
"Vikings"-versionen
Om du är intresserad av att se det "riktiga" Kattegatt från History Channel-showen, behöver du inte boka en biljett till Danmark eller Sverige sedan "Vikings" spelades in på plats i bergen nära Wicklow County-fjorden, som ligger relativt nära staden Dublin, Irland.
Killary Harbour i Wicklow County, känd som Irlands enda fjord, gjorde en mycket billigare inspelningsplats än att spela in serien i Skandinavien. Men på grund av de täta dimmorna som rullar in i viken, de höga bergen som omger den och Det frodiga gröna landskapet i Wicklow County, ser miljön fortfarande tillräckligt nära ut för att vara övertygande nordisk.
Du kan bo i den lugna byn Leenane och vandra Mweelrea Mountain för några av de bästa utsikterna över fjorden, och där finns massor av butiker, hotell och restauranger i andra närliggande byar om du hellre vill spendera din tid med att njuta av det lokala kultur. Alternativt kan du tillbringa dagen med att fiska i floderna Erriff eller Delphi eller bara vandra genom den lummiga landsbygden.
Utvald video