Den preussiska Dreyse nålpistolen

Skapandet av den berömda Preussiska nålpistolen började 1824, då vapensmeden Johann Nikolaus von Dreyse först började experimentera med gevärdesign. Sonen till en låssmed i Sömmerda, Dreyse tillbringade 1809-1814 arbetande i den parisiska pistolfabriken Jean-Samuel Pauly. Pauly, som var schweizisk, tänkte på olika experimentella konstruktioner för militära gevär med bockning. 1824 återvände Dreyse hem till Sömmerda och öppnade ett företag som producerade slagverk. Genom att utnyttja den kunskap han fick i Paris började Dreyse med att designa en munfyllningsgevär som avfyrade en fristående kassett.

Dessa patroner bestod av en svart pulverladdning, ett slagverk och en kula insvept i papper. Denna enkla enhetsmetod reducerade avsevärt den tid som behövdes för att ladda om och möjliggjorde en högre eldnivå. När vapnet avbröts drevs en lång skjutstift av en spiralformad, konchoidal fjäder genom pulvret i kassetten för att slå och tända slagverkslocket. Det var denna nålliknande skjutstift som gav vapnet sitt namn. Under de kommande tolv åren har Dreyse ändrat och förbättrat designen. När geväret utvecklades blev det en laster som hade en bultaktion.

År 1836 var Dreyses design väsentligen komplett. Den presenterades för den preussiska armén och antogs 1841 som Dreyse Zündnadelgewehr (preussisk modell 1841). Den första praktiska bryggladdande, bultaktiva militära geväret, Needle Gun, som det blev känt, revolutionerade gevärdesignen och ledde till standardisering av patronerad ammunition.

• Patron: .61 ekollonformad rund, papperspatron med svart pulver och slaglock
• Kapacitet: 1 omgång
• Utgångshastighet: 1 000 ft / sek.
• Effektivt avstånd: 650 yds.
• Vikt: ungefär. 10,4 pund.
• Längd: 55,9 tum.
• Piplängd: 35,8 tum.
• Sevärt: hack och främre stolpe
• Verkan: bolt-actionolt-action

När han kom in i tjänsten 1841 blev Needle Gun gradvis den servicevapen för den preussiska armén och många andra tyska stater. Dreyse erbjöd också nålpistolen till fransmännen, som efter att ha testat vapnet vägrade att köpa det i stora mängder med hänvisning till svagheten i skjutstiftet och en förlust av trycktryck efter upprepad bränning. Denna senare fråga ledde till en förlust i munstyckshastigheten och räckvidden. Vapnet användes först av preusserna under majupproret 1849 i Dresden och fick sitt första sanna dop med eld under andra Schleswig-kriget 1864.

1866 visade nålpistolen sin överlägsenhet med munfyllningsgevär under det österrikiska Preussiska kriget. I strid, preussisk trupper kunde uppnå en 5-till-1 överlägsenhet i hastighet av eld till sina österrikiska fiender på grund av Needle Gun: s lastmekanism. Nålpistolen tillät också preussiska soldater att lätt ladda om från en dold, benägna position medan österrikarna tvingades stå för att ladda om sina munklippare. Denna teknologiska överlägsenhet bidrog mycket till den snabba Preussiska segern i konflikten.

Fyra år senare var Needle Gun tillbaka i aktion under Franco-Preussian War. Under åren sedan Dreyse hade erbjudit sina gevär till fransmännen hade de arbetat med ett nytt vapen som korrigerade de problem som de såg med nålpistolen. Trots sin framgång under det österrikiska kriget hade den franska kritiken av vapnet visat sig vara sant. Trots att lätt bytas ut, hade gevärets skjutstift visat sig vara ömtåligt, ofta bara några hundra omgångar. Efter flera omgångar skulle även bäcken inte stänga helt och tvinga preussiska soldater att skjuta från höften eller riskera att brännas i ansiktet genom att undkomma gaser.

Som svar designade fransmännen ett gevär som kallas Chassepot efter uppfinnaren, Antoine Alphonse Chassepot. Även om han avfyrade en mindre kula (.433 kal.), Läckte inte Chassepots brygg, vilket gav vapnet en högre munhastighet och större räckvidd än nålpistolen. När franska och preussiska styrkor kolliderade tillkom Chassepot betydande olyckor på inkräktarna. Trots deras gevärs effektivitet visade sig det franska militära ledarskapet och organisationen vara mycket underlägsen de nålpistolen utrustade Preussen och ledde till deras snabba nederlag.

Genom att erkänna att nålpistolen hade försvunnit, drog den preussiska militären tillbaka vapnet efter deras seger 1871. I stället antog de Mauser Model 1871 (Gewehr 71) som var den första i en lång rad av Mauser-riflar som användes av den tyska militären. Dessa kulminerade med Karabiner 98k som såg service under Andra världskriget.

• New York Times (25 december 1868): Nålpistolen - missnöje med det i armén