Tiger I Tank i andra världskriget

Tiger I var en tysk tung tank som såg omfattande service under Andra världskriget. Tigern monterade en 88 mm KwK 36 L / 56-pistol och tjock rustning, och visade sig vara formidabel i strid och tvingade de allierade att ändra sina rustningstaktik och utveckla nya vapen för att motverka den. Även om Tiger var effektiv på slagfältet, var dåligt överkonstruerad vilket gjorde det svårt att underhålla och dyra att producera. Dessutom ökade dess tunga bränsleförbrukning, begränsande räckvidd och gjorde det svårt att transportera framåt. En av de ikoniska stridsvagnarna i konflikten, över 1 300 Tiger Is byggdes.

Designarbete på Tiger I började ursprungligen 1937 på Henschel & Sohn som svar på ett upprop från Waffenamt (WaA, German Army Weapons Agency) för genombrott av fordon (Durchbruchwagen). Framöver tappades de första Durchbruchwagen-prototyperna ett år senare till förmån för att sträva efter det mer avancerade mediet VK3001 (H) och tunga VK3601 (H). Henschel, som var banbrytande på det överlappande och sammanflätade huvudvägkonceptet för tankar, fick tillstånd från WaA den 9 september 1938 för att fortsätta utvecklingen.

Arbetet fortsatte som Andra världskriget började med att utforma in i VK4501-projektet. Trots deras fantastiska seger i Frankrike 1940 fick den tyska armén snabbt veta att dess stridsvagnar var svagare och mer sårbara än den franska S35 Souma eller den brittiska Matilda-serien. För att ta itu med denna fråga sammankallades ett vapenmöte den 26 maj 1941, där Henschel och Porsche ombads att lämna in mönster för en 45 ton tung tank.

För att möta denna begäran tog Henschel fram två versioner av sin VK4501-design med en 88 mm pistol respektive en 75 mm pistol. Med invasion av Sovjetunionen följande månad blev den tyska armén bedövad att möta rustningar som var oerhört överlägsna deras stridsvagnar. Kampen mot T-34 och KV-1 fann tyska rustningar att deras vapen under de flesta omständigheter inte kunde tränga igenom de sovjetiska stridsvagnarna.

Det enda vapnet som visade sig vara effektivt var 88 mm KwK 36 L / 56-pistolen. Som svar beordrade WaA omedelbart att prototyper skulle vara utrustade med 88 mm och färdiga senast 20 april 1942. I försök på Rastenburg visade sig Henschel-designen vara överlägsen och valdes för produktion under den ursprungliga beteckningen Panzerkampfwagen VI Ausf. H. Medan Porsche hade tappat tävlingen gav han smeknamnet Tiger. I huvudsak flyttades till produktion som en prototyp, fordonet ändrades under hela sin körning.

Tiger I

Till skillnad från den tyska Panther tank, Tiger Jag hämtade inte inspiration från T-34. I stället för att integrera den sovjetiska tankens sluttande rustning, försökte Tiger kompensera genom att montera tjockare och tyngre rustningar. Med eldkraft och skydd på bekostnad av rörlighet, tigerns utseende och layout härrörde från den tidigare Panzer IV.

Som skydd sträckte sig Tiger's rustning från 60 mm på sidoskrovplattorna till 120 mm framför tornet. Med utgångspunkt från den erfarenhet som samlats på östra fronten monterade Tiger I den formidabla 88 mm Kwk 36 L / 56-pistolen. Denna pistol riktades med hjälp av Zeiss Turmzielfernrohr TZF 9b / 9c sevärdheter och var känd för sin noggrannhet på lång räckvidd. För kraft, Tiger I innehöll en 641 hk, 21-liters, 12-cylindrig Maybach HL 210 P45-motor. Otillräcklig för tankens massiva 56,9 ton vikt, ersattes den efter den 250: e produktionsmodellen med en 690 hk HL 230 P45-motor.

Med torsionsstångsupphängning använde tanken ett system med sammanflätade, överlappande väghjul som körde på en bred 725 mm (28,5 tum) bred bana. På grund av den extrema vikten av Tiger, utvecklades ett nytt styrsystem med två radier av fordonet. Ett annat tillägg till fordonet var införandet av en halvautomatisk växellåda. Inom besättningsfacket var plats för fem.

Detta inkluderade föraren och radiooperatören som var belägen i fronten, samt lastare i skrovet och befälhavaren och skytten i tornet. På grund av Tiger I: s vikt kunde den inte använda de flesta broar. Som ett resultat, de första 495 producerade innehöll ett smidesystem som gjorde det möjligt för tanken att passera genom 4 meter djup vatten. En tidskrävande process att använda, det tappades i senare modeller som endast kunde smida 2 meter vatten.

Produktionen på Tiger påbörjades i augusti 1942 för att rusa den nya tanken fram. Mycket tidskrävande att bygga, bara 25 rullade av produktionslinjen under den första månaden. Produktionen toppade 104 per månad i april 1944. Dåligt överkonstruerad visade Tiger I också dyra att bygga och kostade mer än dubbelt så mycket som en Panzer IV. Som ett resultat byggdes endast 1 347 Tiger Is i motsats till över 40 000 amerikaner M4 Shermans. Med ankomsten av Tiger II-designen i januari 1944 började Tiger I-produktionen sluta med de sista enheterna som rullades ut i augusti.

Ankom i strid den 23 september 1942, nära Leningrad, Tiger I visade mig formidabel men mycket opålitlig. Tigers, som vanligtvis distribueras i separata tunga tankbataljoner, fick höga uppdelningsgrader på grund av motorproblem, det alltför komplicerade hjulsystemet och andra mekaniska problem. I strid hade Tigers förmågan att dominera slagfältet när T-34-apparater utrustade med 76,2 mm kanoner och Shermans montering av 75 mm kanoner kunde inte tränga igenom dess främre rustning och hade bara framgång från sidan på nära håll räckvidd.

På grund av överlägsenheten med 88 mm-pistolen hade Tigers ofta förmågan att slå innan fienden kunde svara. Även om de var utformade som ett banbrytande vapen, när de såg strid i stort antal, användes Tigers till stor del för att förankra defensiva starka punkter. Effektivt i denna roll kunde vissa enheter uppnå dödförhållanden som översteg 10: 1 mot allierade fordon.

Trots denna prestation gjorde Tiger's långsamma produktion och de höga kostnaderna i förhållande till de allierade motsvarigheterna en sådan hastighet otillräcklig för att övervinna fienden. Under krigsförloppet påstod Tiger I 9 850 dödar i utbyte mot förluster på 1 715 (detta antal inkluderar tankar som återvunnits och återvände till tjänst). Tiger jag såg tjänsten fram till slutet av kriget trots Tiger II: s ankomst 1944.

I väntan på ankomsten av tyngre tyska tankar började briterna utvecklingen av en ny 17-pund antitankvapen 1940. Ankomsten 1942 rusades QF 17-vapen till Nordafrika för att hjälpa till att hantera Tiger-hotet. Genom att anpassa pistolen för användning i en M4 Sherman skapade briterna Sherman Firefly. Även om de var avsedda som en stopgap-åtgärd tills nyare tankar kunde komma fram, visade Firefly mycket effektiv mot Tiger och över 2000 tillverkades.

När de anlände till Nordafrika var amerikanerna inte förberedda för den tyska tanken men gjorde inga ansträngningar för att motverka den, eftersom de inte förutsåg att se det i betydande antal. När kriget fortsatte, hade Shermans montering av 76 mm-vapen viss framgång mot Tiger Is på kort räckvidd och effektiva flankeringstaktiker utvecklades. Dessutom förstöraren av M36-tanken och senare M26 Pershing, med sina 90 mm-vapen kunde också vinna seger.

På östfronten antog sovjeterna en mängd olika lösningar för att hantera Tiger I. Den första var att starta om produktionen av den 57 mm ZiS-2 antitankpistolen som hade den penetrerande kraften genomträngde Tiger's rustning. Försök gjordes för att anpassa denna pistol till T-34 men utan meningsfull framgång.

I maj 1943 fällde sovjeterna SU-152 självgående pistol som användes i en anti-tank roll visade sig vara mycket effektiv. Detta följdes av ISU-152 nästa år. I början av 1944 påbörjade de produktionen av T-34-85 som hade en 85 mm pistol som kunde hantera Tiger's rustning. Dessa up-gunned T-34s stöds under krigets sista år av SU-100s montera 100 mm vapen och IS-2 tankar med 122 mm vapen.