Vad orsakade Tiananmen Square-protesterna?

Det fanns många faktorer som ledde till Tiananmen-tävlingen 1989, men ett antal kan spåras direkt tillbaka ett decennium tidigare till Deng Xiao Pings 1979 "öppning" av Kina till stora ekonomiska reformer. En nation som länge hade levt under Maoismens strängar och den kulturella revolutionens oro utsattes plötsligt för en hård smak av frihet. Medlemmar av den kinesiska pressen började rapportera om en gång förbjudna frågor som de aldrig vågat täcka under tidigare tidpunkter. Studenter diskuterade öppet politik på universitetscampusser, och från 1978 till 1979 publicerade folk politiska skrifter på en lång tegelvägg i Peking kallade ”Demokrationsmuren”.

Västra media täckte ofta protesterna på Himmelska fridens torg (känd i Kina som "juni" Fjärde incidenten) i de förenklade termerna av ett rop om demokrati inför den förtryckande kommunisten regel. En mer nyanserad förståelse av denna slutligen tragiska händelse avslöjar fyra grundorsaker som ledde till den ödesdigra konfrontationen.

Stora ekonomiska reformer i Kina resulterade i ökande ekonomiskt välstånd, vilket i sin tur ledde till ökad kommersialism. Många företagsledare omfamnade gärna Deng Xiao Pings filosofi om att "bli rik är härlig".

På landsbygden är de-kollektiviseringen som flyttade jordbruksmetoderna från traditionella kommuner tillbaka till enskilda familjeförbrukning - att vända Kinas mandat original femårsplan—Köpte större produktivitet och välstånd. Emellertid blev den efterföljande förändringen av rikedom en bidragande faktor till ett allt mer kontroversiellt gap mellan de rika och de fattiga.

Dessutom hade många delar av samhället som hade upplevt extrem frigörelse under kulturrevolutionen och tidigare CCP-politik äntligen ett forum för att lufta frustrationer. Arbetare och bönder började komma till Himmelska fridens torg, som ytterligare berörde partiledningen.

Höga inflationsnivåer förvärrade jordbruksproblemen och ökade bränslen i eskalerande oroligheter. I en föreläsning som ingick i serien Independent Activity Period, "kommunism i kris", kinesisk expert professor Lucian W. Pye of M.I.T.s avdelning för statsvetenskap konstaterade att inflationen, som var så hög som 28%, ledde till att regeringen gav bönder IOU istället för kontanter för spannmål. Eliter och studenter kanske trivdes i denna miljö av ökade marknadskrafter, men tyvärr så var det inte fallet för bönder och arbetare.

I slutet av 1980-talet växte många kineser frustrerade över korruptionen som de såg inom ledningen för det kinesiska kommunistpartiet. Ett exempel på systemmissbruk som särskilt rankade var de många partiledarna - och deras barn - som hade ägnats åt gemensamma företag som Kina hade förmedlat med utländska företag. För många i den allmänna befolkningen såg det ut som om de rika och mäktiga bara blev mer rika och mäktiga medan den vanliga mannen stängdes ur den ekonomiska boom.

En av få ledare som betraktades som oförstörbar var Hu Yaobang. Hans död i april 1989 var det sista halm som galvaniserade Tiananmen-torget. Äkta sorg förvandlades till att protestera mot regeringen.

Studenternas protester växte. Tyvärr med ökande antal kom ökande desorganisering. På många sätt verkade studentledningen inte bättre än det parti som det var fast beslutet att föra ner.

Studenterna, som hade vuxit upp och trodde att den enda livliga formen av protest var en revolutionär - ironiskt nog, via själva partiet propaganda av CCP: s egen revolution - såg deras demonstration genom samma lins. Medan vissa måttliga studenter återvände till klasserna vägrade de hårda studieledarna att förhandla.

Inför rädsla för att protesten skulle eskalera till revolution, knast partiet ned. I slutändan, även om många av elit-ungdomsprotesterna greps, var det vanliga medborgare och arbetare som dödades.

Efter händelserna var allegorin tydlig: Studenterna som hade förkunnat de värderingar de höll kära - en fri press, fri ytring och chansen att göra sina egna ekonomiska förmögen - överlevde; de avskedade arbetarna och jordbrukarna utan livskraftiga sätt att integreras i ett förändrat samhälle omkom.

• Ja, Sophia. "China Expert Pye undersöker massan av himmelska männen." Tekniken. Volym 109, Utgåva 60: Onsdagen den 24 januari 1990
• Pletcher, Kenneth. "Tiananmen Square Incident." Encyclopaedia Britannica. Senast uppdaterad, 2019