De dåliga gamla dagarna

• England är gammalt och litet och de lokala människorna började springa ur platser för att begrava människor. Så de grävde upp kistor och skulle ta benen till ett "benhus" och återanvända graven. Vid återöppningen av dessa kister visade det sig att 1 av 25 kister hade repmärken på insidan och de insåg att de hade begravt människor levande. Så de trodde att de skulle binda en snöre på kroppens handled, leda den genom kistan och upp genom marken och binda den till en klocka. Någon måste sitta ute på kyrkogården hela natten "kyrkogårdsskiftet") för att lyssna på klockan; alltså kan någon bli "räddad av klockan" eller betraktas som en "död ringer."

England var inte så "gammalt och litet" att nya kyrkogårdar inte kunde upprättas utan trånga kyrkogårdar existerade, på grund av den kristna traditionen att begrava de döda på kyrkogårdens invigda grunder. Vissa städer lyckades ordna kyrkogårdar utanför de kommunala gränserna, men kyrkans egendom underkastades inte sekulär lag och praxisen fortsatte under hela medeltiden.

Det fanns inga "benhus" i England, men där var "charnel hus." Dessa var invigda byggnader för förvaring av ben, vanligtvis upptäckta under grävningen av nya gravar. Om dessa ben hade begravts i kistor till en början - en ganska ovanlig praxis bland alla utom de rika - hade kistorna sedan länge fallit ifrån varandra. Vissa charnelhus inrättades under pesten när kyrkogården blev överväldigad av antalet kroppar som skulle begravas och liken i tidigare gravar togs bort för att ge plats för att begrava det nyligen död.

Det var inte förrän på 1700-talet som den besvärliga praxisen att i hemlighet ta bort benen från en grav för att ge plats för nya kistor ägde rum. Kyrkliga sextoner skulle tyst disponera benen i groparna i närheten. Kistorna var vanligtvis så förfallna att om det hade gjorts skrapmärken inuti dem, kunde de inte urskiljas i det ruttna träet. Grävmaskinerna skulle ofta anpassa hårdvaran (handtag, plattor och spikar) för förfallna kistor för att sälja för avfallsmetall.¹ Målet löstes i mitten av nittonhundratalet när London lyckades anta en lag som stängde kyrkogårdarna och satte tunga begränsningar av begravningen inom stadens gränser, och de flesta städer och städer i Storbritannien följde snart dess leda.

På ingen tid under Medeltiden var det en utbredd rädsla för att människor begravdes levande, och i inget känt fall tog någon upp en klocka för att meddela de levande. De flesta medeltida människor var tillräckligt smarta för att skilja en levande person från en död. Under hela historien har det förekommit enstaka fall att någon begravdes levande, men det var inte alls lika ofta som hoaxen skulle du tro.

De vanliga fraser som används i den sista delen av hoaxen har absolut ingenting att göra med för tidig begravning, och var och en har sitt ursprung i en annan källa.

Enligt Merriam-Webster ordbok, frasen "kyrkogårdskift" går från början av 1900-talet. Det kan ha sin källa i nattskiftet på nautiska fartyg, som kallades "kyrkogård" för dess tysta ensamhet.

"Räddat av klockan" kommer från bokningssporten, där en fighter är "räddad" från ytterligare straff eller från en tio-räkning när klockan anger att rundan är över. (Men nästa omgång är en annan historia.)

En "ringa" är slang för en anläggare. Det användes vid fusk vid hästkapplöpningar, när en skrupelfri tränare skulle ersätta en snabb häst, eller ringa, för en nag med ett dåligt tävlingsrekord. Denna idrottsförening fortsätter i modern användning av termen "ring" för en professionell idrottsman som spelar i ett amatörspel. Men en människa kan också vara en ringsignal i den meningen att en person som liknar någon annan, som de professionella underhållarna som efterliknar kändisar som Dolly Parton och Cher.

En "död ringer" är helt enkelt någon som är det ytterst nära utseende till en annan, på samma sätt som någon som är "död fel" är lika fel som han kan vara.

Återigen, om du har ett alternativt ursprung för en av dessa fraser, är du välkommen att publicera den på vår anslagstavla och se till att du tar med dina källor!

1. "kyrkogård" Encyclopædia Britannica

[Öppnad 9 april 2002].