Historien om Erie Canal

Under det sena artonde och tidiga nittonhundratalet började den nya nationen, känd som Amerikas förenta stater, att utveckla planer för att förbättra transporten inuti och utanför den stora fysiska barriären för Appalachian Bergen. Ett huvudmål var att länka Erie-sjön och de andra stora sjöarna med Atlantkusten genom en kanal. Erie-kanalen, färdigställd den 25 oktober 1825, förbättrade transporten och hjälpte till att befolkningen av det inre av U.S.

Många undersökningar och förslag utvecklades för att bygga en kanal men det var slutligen en undersökning som genomfördes 1816 som etablerade Erie-kanalens väg. Erie-kanalen skulle ansluta till hamnen i New York City genom att börja vid Hudson-floden nära Troy, New York. Hudson River flödar in i New York Bay och förbi västra sidan av Manhattan i New York City.

Från Troy skulle kanalen strömma till Rom (New York) och sedan genom Syracuse och Rochester till Buffalo, belägen på nordöstra kusten av sjön Erie.

När rutten och planerna för Eriekanalen upprättades var det dags att skaffa pengar. USA: s kongress godkände enkelt ett lagförslag för att ge finansiering för det som då var känt som Great Western Canal, men president

Därför tog New York State-lagstiftaren saken i sina egna händer och godkände statlig finansiering för kanalen 1816, med vägtullar som skulle betala tillbaka statskassan för efter avslutad.

New York City borgmästare DeWitt Clinton var en viktig förespråkare för en kanal och stödde ansträngningarna för dess byggande. 1817 blev han framgångsrikt statens guvernör och kunde därmed övervaka aspekter av kanalkonstruktionen, som senare blev känd som "Clintons dike" av några.

Den 4 juli 1817 började byggandet av Erie-kanalen i Rom, New York. Kanalens första segment skulle fortsätta österut från Rom till Hudson River. Många kanalentreprenörer var helt enkelt rika jordbrukare längs kanalvägen, som kontrakterade sig för att bygga sin egen lilla del av kanalen.

Tusentals brittiska, tyska och irländska invandrare tillhandahöll musklerna för Erie-kanalen, som måste grävas med spade och hästkraft - utan att använda dagens tunga jordflyttningsutrustning. De 80 cent till en dollar om dagen som arbetarna betalades ut var ofta tre gånger så mycket som arbetarna kunde tjäna i sina hemländer.

Den 25 oktober 1825 var hela Erie-kanalens längd fullständig. Kanalen bestod av 85 lås för att hantera en höjd på 150 meter från Hudson River till Buffalo. Kanalen var 363 mil (584 kilometer) lång, 40 fot (12 m) bred och 4 fot djup (1,2 m). Luftvattenledningar användes för att låta bäckar passera kanalen.

Erie Canal kostade $ 7 miljoner dollar för att bygga men minskade fraktkostnaderna avsevärt. Innan kanalen kostar kostnaderna för att skicka ett ton varor från Buffalo till New York City 100 dollar. Efter kanalen kan samma ton skeppas för bara $ 10.

Den enkla handeln ledde till migration och utveckling av gårdar i hela sjöarna och övre Mellanvästern. Färska jordbruksprodukter skulle kunna transporteras till de växande storstadsområdena i öst och konsumtionsvaror kunde transporteras västerut.

Före 1825 bodde mer än 85% av befolkningen i New York State i landsbyar med mindre än 3 000 människor. Med öppningen av Erie-kanalen började förhållandet mellan stad och landsbygd att förändras dramatiskt.

Gods och människor transporterades snabbt längs kanalen - godstransporterade längs kanalen med cirka 55 mil per 24 timmarsperiod, men uttryckliga passagerare tjänsten flyttade till 100 miles per 24 timmarsperiod, så en resa från New York City till Buffalo via Erie Canal skulle bara ha tagit cirka fyra dagar.

1862 breddades Eriekanalen till 70 fot och fördjupades till 2,1 meter. När vägtullarna på kanalen hade betalat för byggandet 1882 eliminerades de.

Efter öppningen av Erie-kanalen konstruerades ytterligare kanaler för att ansluta Erie-kanalen till sjön Champlain, Lake Ontario och Finger Lakes. Eriekanalen och dess grannar blev kända som New York State Canal System.

Nu används kanalerna främst för fritidsbåtliv - cykelvägar, stigar och fritidsbåtshamnar ligger i kanalen idag. Utvecklingen av järnvägen under 1800-talet och bilen på 1900-talet förseglade Erie-kanalens öde.