Lär dig mer om Falklands kriget

Kämpades 1982 var Falklands kriget resultatet av den argentinska invasionen av det brittiska ägda Falklandsöarna. Beläget i södra Atlanten, argentina hade länge gjort anspråk på dessa öar som en del av dess territorium. Den 2 april 1982 landade argentinska styrkor i Falklandslandet och fångade öarna två dagar senare. Som svar sände briterna en flott och amfibisk arbetsgrupp till området. De inledande faserna av konflikten inträffade främst till sjöss mellan delar av Royal Navy och det argentinska flygvapnet. Den 21 maj landade brittiska trupper och hade den 14 juni tvingat de argentinska ockupanterna att överge.

Falklands kriget började den 2 april 1982 då argentinska trupper landade på Falklandsöarna. Striderna avslutades den 14 juni efter den brittiska befrielsen av öns huvudstad, Port Stanley, och överlämnandet av de argentinska styrkorna i Falklanden. Britterna förklarade ett formellt slut på militär aktivitet den 20 juni.

I början av 1982 godkände president Leopoldo Galtieri, chef för Argentinas styrande militära junta invasionen av de brittiska Falklandsöarna. Operationen var utformad för att dra uppmärksamheten från mänskliga rättigheter och ekonomiska frågor hemma genom att stärka nationell stolthet och ge tänder till landets långvariga krav på öarna. Efter en incident mellan brittiska och argentinska styrkor på den närliggande ön South Georgia landade argentinska styrkor i Falkland den 2 april. Den lilla garnisonen av Royal Marines motsatte sig, men senast den 4 april hade argentinerna fångat huvudstaden i Port Stanley. Argentinska trupper landade också på södra Georgien och säkrade snabbt ön.

Efter att ha organiserat diplomatiskt tryck mot Argentina, Premiärminister Margaret Thatcher beordrade samlingen av en marin taskforce för att återuppta öarna. Efter att House of Commons röstade för att godkänna Thatchers handlingar den 3 april bildade hon ett krigsskåp som först träffades tre dagar senare. Befordrad av admiral Sir John Fieldhouse, bestod arbetsgruppen av flera grupper, varav den största var centrerad på flygplanet HMS Hermes och HMS Oövervinnerlig. Ledd av den bakre admiralen "Sandy" Woodward, denna grupp innehöll Sea Harrier-kämparna som skulle ge lufttäckning för flottan. I mitten av april började Fieldhouse flytta söderut, med en stor flotta av tankfartyg och lastfartyg för att försörja flottan medan den körde mer än 8 000 mil hemifrån. Alla berättade att 127 fartyg tjänade i arbetsgruppen inklusive 43 krigsfartyg, 22 Royal Fleet Auxiliaries och 62 handelsfartyg.

När flottan seglade söderut till sitt iscenesättningsområde vid Ascension Island, skuggades den av Boeing 707-tal från det argentinska flygvapnet. Den 25 april sjönk de brittiska styrkorna ubåten ARA Santa Fe nära södra Georgien kort innan trupper ledda av major Guy Sheridan från Royal Marines befriade ön. Fem dagar senare började operationerna mot Falklands med "Black Buck" -attackerna av RAF Vulcan-bombplan som flyger från uppstigningen. Dessa såg bombplanerna slå banan vid Port Stanley och radaranläggningar i området. Samma dag attackerade Harriers olika mål samt sköt ner tre argentinska flygplan. Eftersom landningsbanan i Port Stanley var för kort för moderna krigare, tvingades det argentinska flygvapnet att flyga från fastlandet, vilket placerade dem i en nackdel under hela konflikten (Karta).

När du kryssade väster om Falkland den 2 maj, ubåten HMS Erövrare såg den ljusa kryssaren ARA General Belgrano. Erövrare avfyrade tre torpedon och träffade Andra världskriget-årgång Belgrano två gånger och sjunker den. Denna attack ledde till den argentinska flottan, inklusive transportören ARA Veinticinco de Mayo, kvar i hamn resten av kriget. Två dagar senare hade de hämnd när en Exocet-anti-ship-missil, som sjösattes från en argentinsk Super Étendard-fighter, slog HMS Sheffield ställa in den i brand. Efter att ha blivit beordrad till att fungera som en radarpick, träffades förstöraren mellan fartyg och den resulterande explosionen avbröt dess högtrycksbrand. Efter att försök att stoppa branden misslyckades övergavs fartyget. Sjunken av Belgrano kostade 323 argentiner dödade, medan attacken mot Sheffield resulterade i 20 brittiska döda.

På natten den 21 maj flyttade den brittiska Amfibious Task Group under kommando av Commodore Michael Clapp in i Falkland Sound och började landa brittiska styrkor vid San Carlos Water på nordvästkusten i öst Falkland. Landningarna hade föregåtts av en särskild luftfartstjänst (SAS) attack på närliggande Pebble Island flygfält. När landningarna hade avslutats hade cirka 4 000 män, kommanderat av brigadier Julian Thompson, satts i land. Under nästa vecka drabbades de fartyg som stöder landningarna hårt av lågflygande argentinska flygplan. Ljudet kallades snart "Bomb Alley" som HMS Ivrig (22 maj), HMS Antilop (24 maj) och HMS coventry (25 maj) alla varaktiga träffar och sjönk, liksom MV Atlantic Conveyor (25 maj) med en last av helikoptrar och förnödenheter.

Thompson började driva sina män söderut och planerade att säkra den västra sidan av ön innan han flyttade österut till Port Stanley. Den 27-28 maj överträffade 600 män under oberstlöjtnant Herbert Jones över 1 000 argentinare runt Darwin och Goose Green, vilket i slutändan tvingade dem att överge sig. Med ledning av en kritisk anklagelse dödades Jones senare och fick Victoria Cross postumt. Några dagar senare besegrade de brittiska kommandoerna argentinska befälhavare på Mount Kent. I början av juni ankom ytterligare 5 000 brittiska trupper och kommandot flyttade till generalmajor Jeremy Moore. Medan några av dessa trupper gick av vid Bluff Cove och Fitzroy, deras transporter, RFA Sir Tristram och RFA Sir Galahad, attackerades och dödade 56 (Karta).

Efter att ha konsoliderat sin ställning började Moore attacken mot Port Stanley. Brittiska trupper inledde samtidiga attacker på den höga marken som omger staden natten den 11 juni. Efter tunga strider lyckades de fånga sina mål. Attackerna fortsatte två nätter senare, och brittiska enheter tog stadens sista naturliga försvarslinjer vid Wireless Ridge och Mount Tumbledown. Den argentinska befälhavaren, general Mario Menéndez, var omgiven av land och blockerades till sjöss, och insåg att hans situation var hopplös och överlämnade sina 9 800 män den 14 juni, vilket effektivt slutade konflikten.

I Argentina ledde nederlaget till borttagandet av Galtieri tre dagar efter Port Stanleys fall. Hans undergång stavade slutet för den militära junta som hade styrt landet och banade vägen för återupprättandet av demokrati. För Storbritannien gav segern ett efterfrågat boost till dess nationella förtroende, bekräftade sin internationella ställning och försäkrade Thatcher-regeringen seger i valet 1983.

Förlikningen som slutade konflikten krävde en återgång till status quo ante bellum. Trots sitt nederlag hävdar Argentina fortfarande Falklands och södra Georgien. Under kriget led Storbritannien 258 dödade och 777 sårade. Dessutom sjönk två förstörare, två fregatter och två hjälpfartyg. För Argentina kostade Falklands kriget 649 dödade, 1 068 sårade och 11 313 fångade. Dessutom förlorade den argentinska flottan en ubåt, en lätt kryssare och 75 flygplan med fast vinge.