Historien och uppfinningen av vattenskidåkning

I juni 1922 18-åriga äventyraren Ralph Samuelson av Minnesota föreslog att om du kunde åka skidor på snö, så kan du åka skidor på vatten. Ralph försökte först vattenskidor på sjön Pepin i Lake City, Minnesota, bogserad av sin bror Ben. Bröderna experimenterade i flera dagar fram till 2 juli 1922, då Ralph upptäckte att lutning bakåt med skidspetsar upp till framgångsrikt vattenskidor. Omedvetet hade Samuelson uppfunnit en ny sport.

För sina första skidor försökte Ralph snöskidor vid sjön Pepin, men han sjönk. Sedan försökte han fatstänger, men han sjönk igen. Samuelson insåg att han med båtens hastighet behövde utforma någon typ av skidor som skulle täcka mer vattenyta. Han köpte två 8-fots långa, 9-tums breda plankor, mjukade upp ena änden av var och en och formade dem genom att böja ändarna upp, hållna med skaftgrepp för att hålla ändarna upp och på plats. Sedan, enligt Vault magazine, "fäst han en läderrem i mitten av varje skidor för att hålla fötterna på plats, köpte 100 meter sash för att använda som ett bogsera rep och hade en smed göra honom till en järnring, 4 tum i diameter, för att tjäna som ett handtag, som han isolerade med tejp."

Efter flera misslyckade försök att komma upp och ur vattnet upptäckte Samuelson äntligen att den framgångsrika metoden var att luta sig bakåt i vattnet med skidspetsar uppåt. Efter det tillbringade han över 15 år på att åka skidshower och lära människor i USA hur man ska åka skidor. 1925 blev Samuelson världens första vattenskidåkare med skidåkning över en delvis nedsänkt dykplattform som hade smörts med smält.

1925 patenterade Fred Waller från Huntington, New York, de första vattenskidorna, kallade Dolphin AkwaSkees, gjorda av ugntorkad mahogny - Waller hade första åk på Long Island Sound 1924. Ralph Samuelson patenterade aldrig någon av sina vattenskidutrustning. I flera år hade Waller fått kredit som uppfinnaren av sporten. Men, enligt Vault, "urklipp i Samuelsons urklippsbok och i arkiv hos Minnesota Historical Society var utan tvist, och i februari 1966 erkände AWSA officiellt honom [Samuelson] som far till åka vatten skidor."

Med uppfinningen nu en populär sport, hölls de första skidshowerna på Century of Progress i Chicago och Atlantic City Steel Pier 1932. 1939 American Water Ski Association (AWSA) organiserades av Dan B. Hains och de första nationella mästerskorna för vattenskidor hölls på Long Island samma år.

1940 uppfann Jack Andresen det första trickskidorna - en kortare, finlös vattenskidor. Det första mästerskapet för vattenskidor hölls i Frankrike 1949. National Water Ski Championships sändes på nationell tv för första gången i Callaway Gardens, Georgia, 1962, och MasterCraft skidbåtbolaget grundades 1968. 1972 var vattenskidåkning en utställningssport på olympiska spelen i Keil, Tyskland, och 1997 erkände den amerikanska olympiska kommittén vattenskidåkning som en Pan American Sports Organization och AWSA som det officiella nationella styrorganet.