Litmuspapper är filterpapper som har behandlats med ett naturligt vattenlösligt färgämne erhållet från lavar. Det resulterande papperet, kallat "litmuspapper", kan användas som en pH indikator. Blått lakmuspapper blir rött under sura betingelser (pH under 4.5) medan rött lakmuspapper blir blått under alkalisk betingelser (pH över 8,3). Blå lakmus ändrar inte färg under alkakiska förhållanden, medan rött lakmuspapper inte ändrar färg under sura förhållanden. Neutralt lakmuspapper är i purpurfärgad färg. Neutralt lakmuspapper blir rött under sura förhållanden och blått under alkaliska förhållanden.
Även om lakmuspapper kan användas för att bestämma om en vattenlösning är en syra eller en bas, är det inte bra för att uppskatta vätskans pH-värde.
Historia och sammansättning
Den spanska läkaren Arnaldus de Villa Nova använde först litmuspapper omkring 1300 e.Kr. Ursprungligen var litmus ett blått färgämne som erhållits från någon av ett antal lavarter som finns i Nederländerna. Idag framställs litmus främst av arten
Roccella montagnei från Moçambique och Dedographa leucophoea från Kalifornien. Emellertid kan lakmus innehålla från 10 till 15 olika färgämnen.Hur Litmus Paper fungerar
Röd lakmus innehåller en svag diprotinsyra. Vid exponering för en bas reagerar vätejoner från syran med basen och ger en färgändring till blått. Blått lakmuspapper, å andra sidan, innehåller redan den blå konjugerade basen. Det reagerar med en syra för att ändras till rött.