Subtil rasism och de problem som den utgör

När vissa människor hör ordet "rasism, "de subtila formerna av bigotry som kallas rasmikroaggregeringar kommer inte att tänka på. Istället föreställer de sig en man i en vit huva eller ett brinnande kors på en gräsmatta.

I verkligheten kommer de flesta färger aldrig att möta en Klansman eller vara skadade av en lynchmobb. De dödas inte ens av polisen, även om svarta och latinos är ofta mål för polisvåld.

Medlemmar i rasminoritetsgrupper är mycket mer benägna att bli offer för subtil rasism, även känd som vardaglig rasism, dold rasism eller ras microaggressions. Denna typ av rasism har en skadlig effekt på dess mål, av vilka många kämpar för att se den för vad den är.

Så vad är subtil rasism?

EN studie utförd av San Francisco State University (SFSU) professor Alvin Alvarez identifierade vardagens rasism som "subtila, vanliga former av diskriminering, som att ignoreras, förlöjligas eller behandlas annorlunda. "Förklarar Alvarez, en rådgivande professor," Detta är incidenter som kan verka oskyldiga och små, men kumulativt kan de ha en kraftfull inverkan på en individs mentala hälsa."

Annie Barnes belyser saken i sin bok "Everyday Racism: En bok för alla amerikaner."Hon identifierar sådan rasism som ett" virus "av de slags som visas på kroppsspråk, tal och isolerande attityd bland rasister, bland annat beteende. På grund av det dolda beteendet kan offren för denna form av rasism kämpa för att bestämma med säkerhet om bigotry spelas.

I "Everyday Racism" berättar Barnes historien om Daniel, en svart högskolestudent vars hyreshuschef bad honom att inte lyssna på musik i sina hörlurar medan han promenerade i lokalerna. Förmodligen fann andra invånare det distraherande. Problemet? "Daniel observerade att en vit ungdom i sitt komplex hade en liknande radio med hörlurar och att handledaren aldrig klagade på honom."

Baserat på deras rädsla eller stereotyper av svarta män hittade Daniels grannar bilden av honom som lyssnade på hörlurar som inte förskingrade men gjorde inga invändningar mot att hans vita motsvarighet gjorde samma sak. Detta gav Daniel meddelandet att någon med hans hudfärg måste följa en annan uppsättning standarder, en uppenbarelse som gjorde honom orolig.

Medan Daniel erkände det ras diskriminering var skylden för varför chefen behandlade honom annorlunda, vissa offer för vardagens rasism misslyckades med att göra denna anslutning. Dessa människor åberopar bara ordet "rasism" när någon blankt begår en rasistisk handling som att använda en slur. Men de kanske vill tänka om sin motvilja mot att identifiera något som rasistiskt. Även om uppfattningen att att för mycket rasism förvärras är utbredd, fann SFSU-studien det motsatta som sant.

"Att försöka ignorera dessa lumviga incidenter kan bli skatter och försvagande över tid och skära bort en persons anda," förklarade Alvarez.

Att ignorera människor från vissa raser är ett annat exempel på subtil rasism. Säg att en mexikansk amerikansk kvinna kommer in i en butik som väntar på att bli betjänad, men de anställda uppträder som om hon inte är där, fortsätter att gevärra genom butikshyllorna eller sortera igenom papper. Strax därefter kommer en vit kvinna in i butiken, och de anställda väntar omedelbart på henne. De hjälper den mexikanska amerikanska kvinnan först efter att de väntar på hennes vita motsvarighet. Det dolda meddelandet som skickades till den mexikansk-amerikanska kunden?

"Du är inte lika värd uppmärksamhet och kundservice som en vit person är. "

Ibland ignoreras människor med färg i en strikt social bemärkelse. Säg att en kinesisk amerikansk man besöker en mestadels vit kyrka i några veckor men varje söndag pratar ingen med honom. Dessutom bryr sig få människor till och med att hälsa honom. Under tiden bjuds en vit besökare i kyrkan ut till lunch under sitt allra första besök. Kyrkogäster pratar inte bara med honom utan förser honom med sina telefonnummer och e-postadresser. Inom några veckor är han grundligt inbäddad i kyrkans sociala nätverk.

Kyrkans medlemmar kan bli förvånade över att få veta att den kinesamerikanska mannen tror att han var offer för rasuteslutning. När allt kommer omkring kände de bara en koppling till den vita besökaren som de saknade med den kinesamerikanska mannen. Senare, när ämnet med ökad mångfald i kyrkan kommer upp, rycker alla upp när de blir frågade hur man kan locka fler färgförsamlare. De misslyckas med att ansluta hur deras kyla till människorna i färg som ibland besöker gör deras religiösa institutioner ovälkomlig för dem.

Subtil rasism tar inte bara formen av att ignorera människor i färg eller behandla dem annorlunda utan att förlöjliga dem. Men hur kan förlöjligande från ras vara dold? Skvallerförfattaren Kitty Kelleys obehöriga biografi "Oprah" är ett exempel. I boken uttalas talkshowdrottningens utseende - men på ett särskilt rasiserat sätt.

Kelley citerar en källa som säger:

"Oprah utan hår och smink är en ganska läskig syn. Men när hennes prep människor gör sin magi, blir hon super glam. De smalnar hennes näsa och tunna hennes läppar med tre olika foder... och hennes hår. Jag kan inte ens börja beskriva de underverk de gör med håret. "

Varför tänker denna beskrivning på subtil rasism? Källan säger inte bara att hon tycker att Oprah är oattraktiv utan hjälp av ett hår- och makeupteam utan kritiserar "svartheten" i Oprahs funktioner. Hennes näsa är för bred, hennes läppar är för stora och hennes hår är omhanterligt, säger källan. Sådana funktioner är vanligtvis associerade med afroamerikaner. Kort sagt antyder källan att Oprah främst är oattraktiv eftersom hon är svart.

Hur annars blir folk subtilt förlöjliga baserade på ras eller nationellt ursprung? Säg att en invandrare talar engelska flytande men har en lätt accent. Invandraren kan möta amerikaner som alltid ber att han upprepar sig, pratar med honom högt eller avbryter honom när han försöker engagera dem i en diskussion. Det här är rasmikroaggreger som skickar ett meddelande till invandraren att han är ovärdig för deras konversation. Inte länge kan invandraren utveckla ett komplex om sin accent, även om han talar flytande engelska, och drar sig ur samtal innan han avvisas.

Om du har bevis eller en stark suck att du behandlas annorlunda, ignoreras eller förlöjligas baserat på ras, gör det till ett problem. Enligt Alvarez 'studie, som visas i april 2010-numret av Journal of Counselling Psychology, män som rapporterade incidenter av subtil rasism eller konfronterade de ansvarsfulla, sänkte mängder personlig nöd under uppsving självkänsla. Å andra sidan fann studien att kvinnor som ignorerade incidenter av subtil rasism utvecklade ökade nivåer av stress. Kort sagt, tala om rasism i alla dess former för din mentala hälsa.

När vi bara tänker på rasism i extremiteter, tillåter vi att subtil rasism fortsätter att göra kaos i människors liv. I en uppsats kallas "Vardagsrasism, vita liberaler och toleransgränserna, "förklarar den antirasistiska aktivisten Tim Wise:

"Eftersom knappt någon kommer att erkänna att rasfördomar av vilken typ som helst, med fokus på bigotry, hat och intolerans handlingar förstärker bara troen på att rasism är något "där ute," ett problem för andra, "men inte mig," eller någon jag känner. "

Wise hävdar att eftersom den dagliga rasismen är mycket vanligare än extrem rasism, når den förra fler människors liv och gör mer varaktig skada. Det är därför det är viktigt att göra en fråga av rasmikroaggregeringar.

Mer än rasekstremister, "Jag är mer bekymrad över de 44 procenten (av amerikanerna) som fortfarande tror att det är okej för vita husägare att diskriminera svarta hyresgäster eller köpare, eller det faktum att mindre än hälften av alla vita tycker att regeringen borde ha några lagar för att säkerställa lika möjligheter i sysselsättning, än jag handlar om killar som springer i skogen med vapen eller tänder födelsedagskakor till Hitler varje 20 april, " Wise säger.

Medan rasekstremister utan tvekan är farliga, är de till stor del isolerade från större delen av samhället. Varför inte fokusera på att hantera de skadliga formerna av rasism som drabbar amerikanerna regelbundet? Om man ökar medvetenheten om subtil rasism, kommer fler att känna igen hur de bidrar till problemet och arbetar för att förändras.

Resultatet? Rasrelationer kommer att förbättras till det bättre.