Under andra världskriget vägrade inte bara några japanskamerikaner att flytta till interneringsläger, de kämpade också med federala order för att göra det i domstol. Dessa män hävdade med rätta att regeringen berövar dem rätten att gå utanför på natten och bo i sina egna hem kränkte deras medborgerliga friheter.
Efter att Japan attackerade Pearl Harbor den december. 7 1941 tvingade den amerikanska regeringen mer än 110 000 japanskamerikaner i fängelseläger, men Fred Korematsu, Minoru Yasui och Gordon Hirabayashi trotsade order. För att vägra att göra vad de fick höra, arresterades och fängslades dessa modiga män. De tog så småningom sina mål till Högsta domstolen - och förlorade.
Även om Högsta domstolen skulle styra 1954 att politiken ”separat men lika” bröt mot konstitutionen och slog ned Jim Crow i söder visade det sig vara otroligt kortsynt i fall relaterade till japanskamerikansk internering. Som ett resultat måste japanska amerikaner som hävdade vid högsta domstolen att utegångsförbud och internering kränkte deras medborgerliga rättigheter tvingas vänta till 1980-talet för att få rätt. Läs mer om dessa män.
Minoru Yasui v. Förenta staterna
När Japan bombade Pearl Harbor, Minoru Yasui var ingen vanlig tjugo-något. Han skilde sig faktiskt från att vara den första japansk-amerikanska advokaten som antogs i Oregon Bar. 1940 började han arbeta för Japans generalkonsulat i Chicago men avgick omedelbart efter Pearl Harbor för att återvända till sitt ursprungliga Oregon. Strax efter att Yasui anlände till Oregon kom president Franklin D. Roosevelt undertecknade verkställande order 9066 den februari. 19, 1942.
Ordern bemyndigade militären att hindra japanskamerikaner från att komma in i vissa regioner, att påtvinga utegångsförbud på dem och flytta dem till interneringsläger. Yasui trotsade medvetet utegångsförbudet.
”Det var min känsla och tro, då och nu, att ingen militär myndighet har rätt att underkasta något Förenade Statlig medborgare till alla krav som inte är lika tillämpliga på alla andra amerikanska medborgare, ”förklarade han i bok Och rättvisa för alla.
För att ha gått på gatorna förbi utegången arresterades Yasui. Under sin rättegång vid den amerikanska tingsrätten i Portland erkände den ordförande domaren att förbudet om utegångsförbud bröt mot lagen men beslutade att Yasui hade övergett sitt amerikanska medborgarskap genom att arbeta för det japanska konsulatet och lära sig japanska språk. Domaren dömde honom till ett år i Oregons fängelse i Multnomah County.
1943 uppträdde Yasui fall vid den amerikanska högsta domstolen, som beslutade att Yasui fortfarande var en amerikansk medborgare och att utegångsförbudet som han bröt mot var giltigt. Yasui hamnade så småningom på ett interneringsläger i Minidoka, Idaho, där han släpptes 1944. Fyra decennier skulle passera innan Yasui blev befriad. Under tiden skulle han kämpa för medborgerliga rättigheter och delta i aktivism på uppdrag av det japanska amerikanska samfundet.
Hirabayashi v. Förenta staterna
Gordon Hirabayashi var University of Washington student när president Roosevelt undertecknade Executive Order 9066. Han följde ursprungligen ordningen men efter att ha klippt en studieperiod kort för att undvika att kränka utegångsförbudet ifrågasatte han varför han utsågs på ett sätt som hans vita klasskamrater inte var. Eftersom han ansåg utegångsförbudet vara en kränkning av hans femte ändringsrätt, beslutade Hirabayashi att avsiktligt flöda det.
"Jag var inte en av de arga unga rebellerna och letade efter en sak", sade han år 2000 Opartisk Pressintervju. "Jag var en av dem som försökte få lite förståelse för detta och försökte komma med en förklaring."
För att trotsa verkställande order 9066 genom att sakna utegångsförbud och underlåtenhet att anmäla sig till ett interneringsläger, arresterades och dömdes Hirabayashi 1942. Han hamnade i fängelse i två år och vann inte sitt fall när det dök upp för Högsta domstolen. Högsta domstolen hävdade att verkställandeordningen inte var diskriminerande eftersom det var en militär nödvändighet.
Precis som Yasui, skulle Hirabayashi vänta till 1980-talet innan han såg rättvisa. Trots detta slag tillbringade Hirabayashi åren efter andra världskriget en magisterexamen och en doktorsexamen i sociologi från University of Washington. Han fortsatte till en karriär inom akademin.
Korematsu v. Förenta staterna
Kärleksmotiverad Fred Korematsu, en 23-årig varvsvetsare, för att trotsa order att rapportera till ett interneringsläger. Han ville helt enkelt inte lämna sin italienska amerikanska flickvän och internering skulle ha separerat honom från henne. Efter hans arrestering i maj 1942 och efterföljande fällande dom för brott mot militära order bestämde Korematsu sitt fall hela vägen till Högsta domstolen. Domstolen gick emellertid mot honom och argumenterade att ras inte medverkade i japanska amerikaners internering och att internering var en militär nödvändighet.
Fyra decennier senare förändrades lyckan hos Korematsu, Yasui och Hirabayashi när juridisk historiker Peter Irons snubblat på bevis för att regeringstjänstemän hade kvarhållit flera handlingar från Högsta domstolen där de hävdade att japanskamerikaner inte utgör något militärt hot mot Förenta staterna. Med denna information i hand dök Korematsus advokater 1983 inför USA: s 9: e Circuit Court i San Francisco, som avskedade hans övertygelse. Yasuis övertygelse vändes 1984 och Hirabayashis övertygelse var två år senare.
1988 godkände kongressen Civil Liberties Act, vilket ledde till en formell regerings ursäkt för internation och betalning till $ 20 000 till internation överlevande.
Yasui dog 1986, Korematsu 2005 och Hirabayashi 2012.