Toltec-vapen, rustning och krigföring

Från deras mäktiga stad Tollan (Tula), Toltec-civilisationen dominerade Central Mexico från fallet av Teotihuacán till uppkomsten av Aztec Empire (cirka 900-1150 A.D.). Toltecerna var en krigarkultur och kämpade ofta erövring och underkastelse mot sina grannar. De krigs för att ta offer för offer, utvidga sitt imperium och sprida kulturen Quetzalcoatl, den största av deras gudar.

Även om sajten har varit mycket plundrade under århundradena finns det nog överlevande statyer, friser och stelae vid Tula för att indikera vilken typ av vapen och rustningar Toltecerna gynnade. Toltec-krigare skulle bära dekorativa bröstplattor och utarbeta fjäderhuvudbonader i striden. De lindade en arm från axeln ner i stoppning och gynnade små sköldar som snabbt kunde användas i nära strid. En vacker pansar-tunika gjord av snäckskal hittades i ett erbjudande i det brända palatset vid Tula: denna rustning kan ha använts av en högt rankad soldat eller kung i strid. För varierande strid hade de långa dart som kunde lanseras med dödlig kraft och noggrannhet av deras atlatls eller spjutkastare. För nära strid hade de svärd, maces, knivar och ett speciellt krökt klubbliknande vapen inlagd med blad som kunde användas för att slå eller rista.

För Toltecs var krig och erövring nära kopplad till deras religion. Den stora och formidabla armén bestod troligen av religiösa krigareordningar, inklusive men inte begränsade till coyote- och jaguar-krigare. En liten staty av en Tlaloc-krigare upptäcktes vid Ballcourt One, vilket indikerade närvaron av en Tlaloc krigarkult vid Tula, ungefär som den som var närvarande vid Teotihuacán, föregångaren till Toltec kultur. Kolumnerna ovanpå Pyramid B är fyrsidiga: på dem visar de gudar inklusive Tezcatlipoca och Quetzalcoatl i full stridsutrustning, vilket ger ytterligare bevis för närvaron av krigare-kulter vid Tula. Toltecerna sprang aggressivt tillbedjan av Quetzalcoatl och militär erövring var ett sätt att göra det.

Det finns gott om bevis på Tula och i den historiska protokollet att Toltecerna var ivrig utövare av mänskligt offer. Den mest uppenbara indikationen på mänskligt offret är närvaron av en tzompantli eller en skalhylla. Arkeologer har upptäckt inte färre än sju Chac Mool statyer vid Tula (varav en del är kompletta och några är endast bitar). Chac Mool-statyer föreställer en liggande man, mage upp, hålla en mottagare eller skål på buken. Mottagarna användes för erbjudanden, inklusive mänskliga offer. I forntida legender som fortfarande berättats till idag av lokalbefolkningen, hade Ce Atl Quetzalcoatl, gudskungen som grundade staden, en tvist med anhängarna av Tezcatlipoca, mest om hur mycket mänskligt offer behövdes för att lugna gudarna: anhängarna av Tezcatlipoca (som gynnade fler uppoffringar) vann konflikten och kunde driva Ce Atl Quetzalcoatl ut.

Det verkar som om nästan all överlevnadskonst i den förstörda staden Tula har ett militärt eller krigsliknande tema. De mest ikoniska bitarna på Tula är överlägset de fyra Atalantes eller mäktiga statyer som pryder toppen av Pyramid B. Dessa statyer, som tornar över besökare på 17 fot. (4,6 m) hög, är av krigare beväpnade och klädda för strid. De har typiska pansar, huvudbonader och vapen inklusive den böjda, klädda klubben och dartkasteren. I närheten avbildar fyra pelare gudar och högt rankade soldater i stridsklänning. Reliefs huggade i bänkar visar processioner av hövdingar i stridsutrustning. En sex fot lång stela av en guvernör klädd som präst i Tlaloc bär en böjd mace och dartkaster.

Även om historiska uppgifter är knappa, är det troligt att Toltecerna i Tula erövrade flera närliggande stater och höll dem som vasaler och krävde hyllning som mat, varor, vapen och till och med soldater. Historiker är uppdelade om omfattningen av Toltec Empire. Det finns vissa bevis för att det kan ha nått så långt som Gulf Coast, men det finns inget avgörande bevis för att den sträckte sig mer än hundra kilometer i någon riktning från Tula. Staden Chichen Itza efter Maya visar tydligt arkitektoniskt och tematiskt inflytande från Tula, men historiker är generellt överens om att detta inflytande kom från handel eller Tula adlar i exil, inte från militär erövring.

Toltecerna var mäktiga krigare som måste ha blivit mycket fruktade och respekterade i centrala Mesoamerica under deras storhetstid från ungefär 900-1150 A.D. De använde avancerade vapen och rustningar för tiden och var organiserade i brännande krigarklaner som tjänade olika hänsynslösa gudar.

• Charles River Editors. Toltecs historia och kultur. Lexington: Charles River Editors, 2014.
• Cobean, Robert H., Elizabeth Jiménez García och Alba Guadalupe Mastache. Tula. Mexiko: Fondo de Cultura Economica, 2012.
• Coe, Michael D och Rex Koontz. 6: e upplagan. New York: Thames och Hudson, 2008.
• Davies, Nigel. Toltecs: Fram till Tula faller. Norman: University of Oklahoma Press, 1987.
• Gamboa Cabezas, Luis Manuel. "El Palacio Quemado, Tula: Seis Decadas de Investigaciones." Arqueologia Mexicana XV-85 (maj-juni 2007). 43-47
• Hassig, Ross. Krig och samhälle i antika Mesoamerica. University of California Press, 1992.
• Jimenez Garcia, Esperanza Elizabeth. "Iconografía guerrera en la escultura de Tula, Hidalgo." Arqueologia Mexicana XIV-84 (mars-april 2007). 54-59.