Freedom Caucus är ett omröstningsblock av cirka tre dussin republikanska medlemmar i representanthuset som är bland de mest ideologiskt konservativa i kongressen. Många av medlemmarna i Freedom Caucus är veteraner från Tea Party rörelse som slog rot efter bankräddningar av den stora lågkonjunkturen och den val av Barack Obama till president 2008.
Ordföranden för Freedom Caucus är U.S. Rep. Mark Meadows of North Carolina.
Freedom Caucus bildades i januari 2015 av nio medlemmar vars uppdrag är att ”främja en agenda för begränsad, konstitutionell regering i Kongressen.” Den har också hävdat för en mer decentraliserad maktstruktur i kammaren, en som gör det möjligt för rank-and-file-medlemmar en större röst i överläggningar.
Freedom Caucus uppdrag lyder:
"House Freedom Caucus ger en röst till otaliga amerikaner som känner att Washington inte representerar dem. Vi stöder öppen, ansvarsfull och begränsad regering, konstitutionen och rättsstatsprincipen och politik som främjar alla amerikaners frihet, säkerhet och välstånd. ”
Koalitionen har beskrivits som en splittergrupp i den republikanska studiekommittén, den konservativa gruppen som fungerar som vakthund på partiets ledning i kongressen.
Grundar medlemmar i Freedom Caucus
De nio grundande medlemmarna i Freedom Caucus är:
- Rep. Justin Amash från Michigan
- Rep. Ron DeSantis från Florida
- Rep. John Fleming från Louisiana
- Rep. Scott Garrett från New Jersey
- Rep. Jim Jordan från Ohio
- Rep. Raúl Labrador från Idaho
- Rep. Mark Meadows of North Carolina
- Rep. Mick Mulvaney i South Carolina
- Rep. Matt Salmon från Arizona
Jordanien valdes till den första ordföranden i Freedom Caucus.
Medlemmar i Freedom Caucus
Freedom Caucus publicerar inte en medlemslista. Men följande husmedlemmar har också identifierats i olika nyhetsrapporter som medlemmar i eller anslutna till Freedom Caucus.
- Rep. Brian Babin i Texas
- Rep. Andy Biggs från Alabama
- Rep. Rod Blum från Iowa
- Rep. David Brat från Virginia
- Rep. Jim Bridenstine från Oklahoma
- Rep. Mo Brooks of Alabama
- Rep. Ken Buck i Colorado
- Rep. Warren Davidson från Ohio
- Rep. Scott DesJarlais av Tennessee
- Rep. Jeff Duncan i South Carolina
- Rep. Trent Franks of Arizona
- Rep. Paul Gosar från Alabam
- Rep. Morgan Griffith av Virginia
- Rep. Andy Harris från Maryland
- Rep. Jody Hice of Georgia
- Rep. Darrell Issa från Kalifornien
- Rep. Barry Loudermilk of Georgia
- Rep. Alex Mooney från West Virginia
- Rep. Gary Palmer i Alabama
- Rep. Steve Pearce i New Mexico
- Rep. Scott Perry i Pennsylvania
- Rep. Ted Poe i Texas
- Rep. Bill Posey från Florida
- Rep. David Schweikert från Alabama
- Rep. Mark Sanford i South Carolina
- Rep. Joe Barton från Texas
- Rep. Randy Weber i Texas
- Rep. Ted Yoho från Florida
Varför Small Freedom Caucus är en stor affär
Freedom Caucus representerar bara en liten bråkdel av 435-medlemmars hus. Men som en röstblock håller de sig över House Republican Conference, som söker stöd från minst 80 procent av dess medlemmar för att alla drag ska anses vara bindande.
"Att välja deras slagsmål noggrant har Freedom Caucus verkligen påverkat sedan det bildades", skrev Pew Research Center: s Drew DeSilver.
DeSilver förklarade 2015:
”Hur får en så liten grupp ett så stort uttalande? Enkel aritmetik: För närvarande har republikanerna 247 platser i kammaren till 188 för demokraterna, vilket verkar vara en bekväm majoritet. Men om de 36 (eller fler) Freedom Caucus-medlemmarna röstar som en block mot GOP-ledningens önskemål, är deras effektiva styrka faller till 211 eller färre - det vill säga mindre än majoriteten som behövs för att välja en ny talare, godkänna räkningar och betala de flesta andra företag."
Medan makeupen av huset har förändrats sedan dess, förblir strategin densamma: att upprätthålla en solid kukus av ultrakonservativa medlemmar som kan blockera åtgärder mot lagstiftning de motsätter sig även om deras eget parti, republikanerna, kontrollerar huset.
Roll i John Boehner avgång
Freedom Caucus steg till framträdande under striden om Ohio-republikanen John Boehners framtid som husets talare 2015. Kukusen pressade Boehner för att besegra planerat föräldraskap även om det innebar att tvinga en regeringsstängning. Boehner, trött på stridigheterna, meddelade att han skulle överge posten och sluta kongressen helt.
En medlem av Freedom Caucus föreslog till och med att Roll Call att ett förslag till ledighet av ordföranden skulle gå om alla demokraterna skulle rösta för att ställa ut Boehner. "Om demokraterna skulle lägga fram ett förslag om att leda till ordföranden och skulle rösta för det förslaget enhälligt, finns det antagligen 218 röster för att det ska lyckas," sade den namngivna ledamoten.
Många i Freedom Caucus stöttade senare Paul Ryans bud på talare. Ryan skulle bli en av husets yngsta talare i modern historia.
Kontrovers
En handfull Freedom Caucus-medlemmar avhoppade för att de inte var nöjda med gruppens taktik, inklusive dess vilja att ansluta sig till Demokrater om röster som skulle undergräva mainstream eller måttliga republikaner, inklusive ansträngningen att utrota Boehner genom en ledig ordförande rörelse.
U.S. Rep. Reid Ribble från Wisconsin slutade efter ledarskuppet. ”Jag var medlem i Freedom Caucus från början eftersom vi var fokuserade på att göra processreformer för att få varje medlems röst hörs och främjar konservativ politik, ”sade Ribble i ett skriftligt uttalande till CQ Roll Ring upp. "När talaren avgick och de svängde för att fokusera på ledarskapet, drog jag mig tillbaka."
U.S. Rep. Tom McClintock i Kalifornien slutade Freedom Caucus nio månader efter att den bildades eftersom han skrev om dess "villighet - verkligen en iver - att strippa kammarrepublikens majoritet av sin förmåga att ställa kammaragendan genom att kombinera med husdemokrater om processuella rörelser.”
"Som ett resultat har det förhindrat viktiga konservativa politiska mål och omedvetet blivit Nancy Pelosis taktiska allierad, ”skrev han och tillade att Freedom Caucus” många felsteg har gjort det kontraproduktivt mot dess uttalade mål.”