Vissa insekter genomgår gradvis metamorfos i tre stadier från ägg till nymf till vuxen. I sitt nymfstadium ser de väsentligen lika ut som i deras vuxenstadium förutom att de är mindre och inte har vingar.
Men cirka 75% av insekterna genomgår en fullständig metamorfos som börjar med ett larvstadium. I detta stadium matar och växer insektet vanligtvis ömsat flera gånger innan du når valpstadiet. Larven ser ganska annorlunda ut än den vuxna den så småningom blir, vilket gör att identifiera insektslarver mer utmanande.
Ditt första steg bör bestämma larvformen. Du kanske inte känner till den korrekta vetenskapliga nomenklaturen för en viss form av larver, men du kan förmodligen beskriva dem i lekmän. Ser det ut som en maggot? Påminner det om en larv? Hittade du någon slags grub? Virkar insektet maskliknande, men har små ben? Entomologer beskriver fem typer av larver, baserat på deras kroppsform.
Eruciforma larver ser ut som larver och i de flesta fall, är fjärilslarver. Kroppen är cylindrisk med en välutvecklad huvudkapsel och mycket korta antenner. Eruciforma larver har både bröstkorg (sanna) ben och bukproleg.
Scarabaeiforma larver kallas ofta grubs. Dessa larver är vanligtvis krökta eller C-formade, och ibland håriga, med en välutvecklad huvudkapsel. De har bröstben men saknar buksproleg. Gryn tenderar att vara långsam eller trög.
Scarabaeiform larver finns i vissa familjer av Coleoptera, särskilt de som klassificeras i superfamiljen Scarabaeoidea.
Campodeiforma larver är vanligtvis predaceösa och typiskt ganska aktiva. Deras kroppar är långsträckta men något plattade med väl utvecklade ben, antenner och cerci. Munstyckena vänder framåt, hjälpsamma när de är ute efter rov.
Elateriforma larver är formade som maskar, men med kraftigt sklerotiserade eller härdade kroppar. De har korta ben och mycket reducerade kroppsborst.
Vermiforma larver är maggotliknande, med långsträckta kroppar men inga ben. De kan ha eller inte ha välutvecklade huvudkapslar.