Vad är den fjärde gården?

Termen "fjärde gods" används för att beskriva Tryck. Att beskriva journalister och nyhetsställen för vilka de arbetar som medlemmar i det fjärde godset är ett erkännande av deras inflytande och status bland en nationens största makter, författaren William Safire skrev en gång.

Begreppet går århundraden tillbaka när den gällde alla inofficiella grupper som hade offentligt inflytande, inklusive en folkmassa.

Användningen av termen "fjärde egendom" för att beskriva moderna medier är dock något föråldrad om det inte är med ironi, med tanke på allmänhetens misstro mot journalister och nyhetsberättelse i allmänhet. Endast 41% av nyhetskonsumenterna sa att de litar på media 2019, enligt Gallup organisation.

"Före 2004 var det vanligt att en majoritet av amerikanerna bekände åtminstone ett visst förtroende för massmedia, men sedan dess känner mindre än hälften av amerikanerna så. Nu är det bara ungefär en tredjedel av USA som har något förtroende för den fjärde gården, en fantastisk utveckling för en institution utformad för att informera allmänheten, "skrev Gallup 2016.

"Frasen förlorade sin livlighet när de andra 'goderna' bleknade från minnet, och har nu en mjukt och stilt konnotation," skrev Safire, en före detta New York Times kolumnist. "I den nuvarande användningen" pressar "vanligtvis med sig auraen för" pressens frihet "förankrad i U.S. konstitution, medan presskritiker vanligtvis märker det, med en snört, 'media.' "

Uttrycket "fjärde gods" tillskrivs ofta den brittiska politiker Edmund Burke. Thomas Carlyle, i "Heroes and Hero Worship in History", skriver:

Burke sa att det fanns tre stater i parlamentet, men i Reporterns Galleri tidigare satt ett fjärde gods viktigare än dem alla.

Oxford English Dictionary tillskriver ordet fjärde gods till Lord Brougham 1823. Andra tillskrev det till engelsk essayist William Hazlitt.

I England var de tre godorna som föregick den fjärde gården kungen, prästerskapen och befolkningen.

I USA används termen fjärde egendom ibland för att placera pressen tillsammans med de tre regeringsgrenarna: lagstiftande, verkställande och rättsliga.

Den fjärde egendomen avser pressens vakthundrolle, en som är viktig för en fungerande demokrati.

De Första ändringsförslaget till konstitutionen "befriar" pressen från regeringskontroll eller övervakning. Men den friheten har ett ansvar att vara folkets vakthund. Den traditionella tidningen hotas emellertid av krympande läsare och vakthundens roll fylls inte av andra former av media.

TV är fokuserad på underhållning, även när den klär sig upp som "nyheter." Traditionella radiostationer hotas av satellitradio utan koppling till lokala problem.

Alla konfronteras med den friktionsfria distributionen som aktiveras av Internet och de störande effekterna av digital information. Få har kommit fram till en affärsmodell som betalar för innehåll till konkurrenskraftiga priser.

Personliga bloggare kan vara bra på att filtrera och inrama information, men få har tid eller resurser att göra undersökande journalistik.

• Safire, William. “Den enmans fjärde gården.” The New York Times, The New York Times, 6 juni 1982
• Swift, Art. “Amerikanernas förtroende för massmedia sjunker till New Low.” Gallup.com, Gallup