Biografi om Childe Hassam, American Painter

Childe Hassam (1859-1935) var en amerikansk målare som spelade en avgörande roll i populariseringen impressionism i USA. Han bildade en utbrytande grupp konstnärer som ägnades åt den stil som kallas The Ten. I slutet av sitt liv var han en av världens mest kommersiellt framgångsrika konstnärer.

Snabbfakta: Childe Hassam

Childe Hassam är född i en New England-familj som spårade sina förfäder till engelska nybörjare från 1600-talet. Han växte upp i Boston och rolade ofta att efternamnet Hassam fick många att tro att han hade ett arabiskt arv. Det började när Horsham tillbaka i England och genomgick flera stavförändringar innan familjen bosatte sig på Hassam.

Familjen Hassam drabbades av misslyckandet i deras bestickverksamhet 1872 efter en katastrofisk brand som sopades genom Boston affärsdistrikt. Childe gick till jobbet för att hjälpa sin familj. Han varade bara i tre veckor och arbetade i bokföringsavdelningen för förlaget Little, Brown och Company. Att arbeta i en trägraveringsbutik passade bättre.

År 1881 hade Childe Hassam sin egen ateljé där han arbetade som både föredragande och frilansillustratör. Hassams verk dök upp i tidskrifter som "Harper's Weekly" och "The Century." Han hade också börjat måla och hans föredragna medium var akvarell.

1882 hade Childe Hassam sin första separatutställning. Den bestod av cirka 50 akvareller som visades i ett konstgalleri i Boston. Det främsta ämnet var landskap av platser som Hassam besökte. Bland dessa platser var ön Nantucket.

Hassam träffade poeten Celia Thaxter 1884. Hennes far ägde hotellet Appledore House på Isles of Shoals i Maine. Hon bodde där, och det var en destination som gynnades av många nyckelfigurer i kulturlivet i slutet av 1800-talet New England. Writers Ralph Waldo Emerson, Nathaniel Hawthorneoch Henry Wadsworth Longfellow besökte alla hotellet. Hassam lärde Celia Thaxter att måla, och han inkluderade hotellets trädgårdar och öns stränder som ämne i många av hans målningar.

Efter att gifta sig med Kathleen Maude Doane i februari 1884 flyttade Hassam in i en South End, Boston, lägenhet med henne, och hans målning började fokusera på stadsscener. "Rainy Day, Columbus Avenue, Boston" var ett av de mest framstående verk som skapades strax efter bröllopet.

Det finns inget som tyder på att Hassam såg Gustave Caillebottes "Paris Street, Rainy Day" innan han målade hans verk, men de båda verken är nästan okunnigt lika. En skillnad är att Boston-målningen saknar någon av den politiska symboliken som många observatörer hittade i Caillebottes mästerverk. "Rainy Day, Columbus Avenue, Boston" blev snabbt en av Hassams favoritmålningar, och han skickade den för att visas en utställning av Society of American Artists från 1886 i New York.

1886 lämnade Hassam och hans fru Boston till Paris, Frankrike. De stannade där i tre år medan han studerade konst på Academie Julian. Medan han var i Paris målade han mycket. Staden och trädgårdarna var det främsta ämnet. Leverans av de färdigställda målningarna tillbaka till Boston för att sälja hjälpte till att finansiera parets parisiska livsstil.

I Paris såg Hassam på franska impressionistmålningar i utställningar och museer. Men han träffade inte någon av konstnärerna. Exponeringen fick en förändring i färger och penseldrag som Hassam använde. Hans stil blev ljusare med mjukare färger. Vänner och kollegor hemma i Boston märkte förändringarna och godkände utvecklingen.

Hassam återvände till USA 1889 och beslutade att flytta till New York City. Med Kathleen flyttade han in i en studiolägenhet på 17th Street och Fifth Avenue. Han skapade stadsscener i alla slags väder, från vinter till sommarens höjd. Trots utvecklingen av europeisk impresjonism till post-impressionism och fauvism, Fastade Hassam fast vid sina nyligen antagna impressionistiska tekniker.

De andra amerikanska impressionistmålarna J.Alden Weir och John Henry Twachtman blev snart vänner och kollegor. Genom Theodore Robinson utvecklade trioen en vänskap med den franska impressionisten Claude Monet.

I mitten av 1890-talet började Childe Hassam resa under sommaren för att måla landskap i Gloucester, Massachusetts, Old Lyme, Connecticut och andra platser. Efter en resa till Havanna, Kuba, 1896, höll Hassam sin första en-person auktionsshow i New York på de amerikanska konstgallerierna och innehöll över 200 målningar från hela hans karriär. Tyvärr såldes målningarna för mindre än $ 50 i genomsnitt per bild. Frustrerad av inverkan av den ekonomiska nedgången 1896 i USA återvände Hassam till Europa.

Efter att ha åkt till England, Frankrike och Italien återvände Hassam till New York 1897. Där hjälpte han medimpresjonister att lämna sig från Society of American Artists och bilda sin egen grupp som heter The Ten. Trots missnöje från det traditionella konstgemenskapen hittade The Ten snart framgång hos allmänheten. De fungerade som en framgångsrik utställningsgrupp de kommande 20 åren.

I slutet av det första decenniet av ett nytt århundrade var Childe Hassam en av de mest kommersiellt framgångsrika konstnärerna i USA. Han tjänade så mycket som $ 6 000 per målning, och han var en spektakulär produktiv konstnär. I slutet av sin karriär producerade han över 3 000 verk.

Childe och Kathleen Hassam återvände till Europa 1910. De fann staden ännu mer livlig än tidigare. Fler målningar dök upp och avbildade livliga parisiska liv och bastilledagsfirandet.

När han återvände till New York började Hassam skapa det han kallade "fönster" -målningar. De var en av hans mest populära serier och innehöll vanligtvis en kvinnlig modell i en kimono nära ett lätt gardinerat eller öppet fönster. Många av fönsterbitarna såldes till museer.

Då Hassam deltog i 1913's Armory Show i New York, var hans impressionistiska stil mainstreamkonst. Banbrytaren var långt bortom impressionismen med kubistiska experiment och de första rumblingarna av expressionistkonsten.

Den kanske mest populära och kända serier av målningar av Childe Hassam skapades mycket sent i hans karriär. Inspirerad av en parad som stödjer förberedelserna för U.S. första världskriget, Hassam målade en scen med patriotiska flaggor som det mest framstående elementet. Snart hade han en omfattande samling av flaggmålningar.

Hassam hoppades att hela flaggserien i slutändan skulle säljas för $ 100 000 som en krigsminnesats, men de flesta av verken såldes så småningom individuellt. Flaggsmålningar hittade sig in i Vita huset, Metropolitan Museum of Art och National Gallery of Art.

1919 bosatte sig Hassam på Long Island. Det är ämnet för många av hans slutliga målningar. Ett boom i konstpriser på 1920-talet gjorde Hassam till en rik man. Fram till slutet av sitt liv försvarade han hårt impresjonismen mot kritiker som såg stilen som gammaldags. Childe Hassam dog 1935 vid 75 års ålder.

Childe Hassam var en pionjär när det gäller att popularisera impressionism i USA. Han banade också mark för att visa hur man förvandlar konst till en massivt lönsam kommersiell produkt. Hans stil och inställning till konstaffären var tydligt amerikansk.

Trots den banbrytande andan i sin tidiga karriär talade Childe Hassam ofta mot modern utveckling sent i livet. Han såg impressionism som höjdpunkten i konstnärlig utveckling och rörelser som kubism var distraktioner.

• Hiesinger, Ulrich W. Childe Hassam: Amerikansk impressionist. Prestel Pub, 1999.
• Weinberg, H. Barbara. Childe Hassam, amerikansk impressionist. Metropolitan Museum of Art, 2004.