Var gick JFK till skolan?

John F. Kennedy, USA: s 35: e president, deltog i flera prestigefyllda privata skolor under hela sin barndom. När han började sin utbildning i Massachusetts gick president Kennedy vidare till några av de bästa utbildningsinstitutionerna i landet.

Född i Brookline, Massachusetts, den 29 maj 1917, JFK deltog i det lokala kommunal skola, Edward Devotion School, från sitt dagisår 1922 till början av tredje klass. Vissa historiska poster uppger att han lämnade tidigare, även om skolregister visar att han studerade där till tredje klass. Han led av enstaka dålig hälsa, delvis till följd av att han hade fått skarlagnsfeber, vilket var potentiellt dödligt under dessa dagar. Även efter att ha återhämtat sig led han av mystiska och dåligt förstått sjukdomar i mycket av sin barndom och sitt vuxna liv.

Efter att ha uppenbarligen börjat tredje klass på Edward Devotion School överfördes Jack och hans äldre bror, Joe, Jr., till Noble and Greenough School, en privatskola

Efter att lägre skolan i Noble och Greenough köpts av utvecklare hjälpte Joe Kennedy, Jacks far, till att starta en ny skola, Dexter School, en pojkskola i Brookline, Massachusetts, som nu utbildar barn från förskolan till 12: e klass. Medan han var på Dexter blev Jack husdjuret till den legendariska huvudminnan Miss Fiske, som tog honom på en rundtur i de historiska platserna i Lexington och Concord. Efter att en polioepidemi bröt ut bestämde sig Rose, som alltid var rädd för sina barns hälsa, att de behövde en förändring och familjen flyttade till den finansiella huvudstaden i landet, New York.

Efter att ha flyttat till New York inrättade Kennedys sitt hus i Riverdale, en exklusiv del av Bronx, där Kennedy deltog Riverdale Country School från 5 till 7: e klass. I 8: e klass, 1930, skickades han till Canterbury School, en katolik Internatskola grundades 1915 i New Milford, Connecticut. Där samlade JFK en blandad akademisk rekord och fick goda poäng i matematik, engelska och historia (vilket alltid var hans främsta akademiska intresse), medan han misslyckades latin med en dyster 55. Under våren av sitt åttonde klass hade JFK en appendektomi och var tvungen att dra sig tillbaka från Canterbury för att återhämta sig.

Under sina gymnasieår började JFK så småningom 1931 på Choate, en internat- och dagskola i Wallingford, Connecticut. Hans äldre bror, Joe, Jr, var också på Choate för JFK: s nyårs- och andra år. JFK försökte komma ut ur Joe's skugga, ibland genom att genomföra häftor. När han var på Choate sprängde JFK en toalettstol med en smällare. Efter denna incident höll rektor George St. John upp den skadade toalettsitsen i kapellet och hänvisade till förövarna av detta antik som "muckers." Kennedy, någonsin en joker, grundade "Muckers Club", en social grupp som inkluderade hans vänner och partners-in-brott.

Förutom att han var en prankster, spelade JFK fotboll, basket och baseball på Choate, och han var affärsansvarig för sin årliga årbok. Under sitt äldre år röstades han också "mest troligt att lyckas." Enligt sin årbok var han 5'11 ”och vägde 155 kilo på examen, och hans smeknamn spelades in som "Jack" och "Ken." Trots hans prestationer och popularitet, under sina år på Choate, han led också av ständiga hälsoproblem, och han var inlagd på sjukhus på Yale och på andra institutioner för kolit och annat problem.

En anteckning om skolans namn: På JFK: s dag var skolan känd helt enkelt som Choate. Det blev Välj Rosemary Hall när Choate slogs samman med Rosemary Hall, en flickaskola, 1971. Kennedy tog examen från Choate 1935 och gick vidare till Harvard efter att ha tillbringat en tid i London och på Princeton.

Det råder ingen tvekan om att Choate lämnade ett betydande intryck på Kennedy, och utgivningen av de senaste arkivdokumenten visar att detta intryck kan ha varit större än tidigare förstått. Kennedys berömda tal som innehåller raden "Fråga inte vad ditt land kan göra för dig - fråga vad du kan göra för ditt land" kan ha återspeglade en ordförande från Choate. Rektor George St. John, som gav predikningar som JFK deltog i, inkluderade liknande ord i sina tal.

En arkivist på Choate hittade en av St. John's anteckningsböcker där han skrev om en offert från en Harvard-dekan som sa: "Ungdomen som älskar sin Alma Mater kommer alltid att fråga, inte "Vad kan hon göra för mig?" men "Vad kan jag göra för henne?" "St John hördes ofta säga, det är" inte vad Choate gör för dig, men vad du kan göra för Choate, "och Kennedy kan ha använt denna frasering, anpassad från hans rektor, i sin berömda invigningsadress, levererad i januari av 1961. Vissa historiker är emellertid kritiska mot tanken att Kennedy skulle ha lyft citatet från sin tidigare rektor.

Utöver denna nyligen upptäckta anteckningsbok som rymdes av rektor George St. John, har Choate omfattande register relaterade till JFK: s år på skolan. Choate-arkivet inkluderar cirka 500 brev, inklusive korrespondens mellan Kennedy-familjen och skolan, och böcker och foton från JFK: s år på skolan.

Kennedys akademiska rekord på Choate var imponerande och placerade honom i tredje kvartalet i sin klass. Kennedys tillämpning på Harvard och hans utskrift från Choate var mindre än spektakulära. Hans utskrift, släppt av Kennedy Library, visar att JFK kämpade i vissa klasser. Han fick ett betyg på 62 i fysik, även om Kennedy tjänade en respektabel 85 i historien. På sin ansökan till Harvard noterade Kennedy att hans intressen låg i ekonomi och historia och att han "skulle vilja gå på samma högskola som min far." Jack Kennedy, JFKs far, skrev att "Jack har ett mycket lysande sinne för de saker han är intresserad av, men är slarvig och saknar tillämpning i de där han inte är intresserad."

Kanske skulle JFK inte ha uppfyllt Harvards stränga antagningskriterier idag, men det råder ingen tvekan om att, även om han inte alltid var en seriös student på Choate, spelade skolan en viktig roll i hans bildning. Hos Choate visade han, även vid 17 års ålder, några av de egenskaper som skulle göra honom till en karismatisk och viktig president på senare år: en känsla av humor, ett sätt med ord, ett intresse för politik och historia, en anknytning till andra och en anda av uthållighet inför sitt eget lidande.

• Finnegan, Leah. “Skulle JFK komma in i Harvard idag?” HuffPost-nyheter, 15 jan. 2011.
• “JFK: s ikoniska tal inspirerat av ex-rektor?” CBS News, 3 nov. 2011.

Artikel redigerad av Stacy Jagodowski