Pullman-strejken 1894: 1800-talets historia

Pullman Strike 1894 var en milstolpe i amerikansk arbetarhistoria, eftersom den utbredda strejken av järnvägsarbetare ledde till att affärer stannade över stora delar av nationen tills den federala regeringen vidtog enastående åtgärder för att avsluta strejken. President Grover Cleveland beordrade federala trupper att krossa strejken, och dussintals dödades i våldsamma konflikter på gatorna i Chicago, där strejken var centrerad.

Key Takeaways: The Pullman Strike

Strejken var en intensivt bitter kamp mellan arbetare och företagsledning samt mellan två huvudpersoner,

Strejken hade också ett stort inflytande på hur den federala regeringen och domstolarna skulle hantera arbetsfrågor. Frågor som spelades under Pullman-strejken inkluderade hur allmänheten såg arbetarnas rättigheter, ledningens roll i arbetarnas liv och regeringens roll i att förmedla oro för arbetare.

George M. Pullman föddes 1831 i upstate New York, son till en snickare. Han lärde sig snickeri själv och flyttade till Chicago, Illinois i slutet av 1850-talet. Under Inbördeskrig, han började bygga en ny typ av järnvägspassbil, som hade platser för passagerare att sova. Pullmans bilar blev populära bland järnvägarna och 1867 bildade han Pullman Palace Car Company.

I den tidiga 1880snär hans företag lyckades och hans fabriker växte, började George Pullman att planera en stad för att hysa sina arbetare. Gemenskapen Pullman, Illinois, skapades enligt hans vision om prärien i utkanten av Chicago. I den nya staden omgav ett gitternät fabriken. Det fanns radhus för arbetare, och arbetare och ingenjörer bodde i större hus. Staden hade också banker, ett hotell och en kyrka. Alla ägs av Pullmans företag.

En teater i staden satte upp pjäser, men de måste vara produktioner som följde de strikta moraliska normerna som sattes av George Pullman. Betoningen på moral var genomgripande. Pullman var fast besluten att skapa en miljö som var väldigt annorlunda från de grova stadsdelarna som han såg som ett stort problem i USA: s snabbt industrialiserande samhälle.

Salonger, danshallar och andra anläggningar som skulle ha besöks av arbetarklassens amerikaner under tiden var inte tillåtna inom stadens gränser för Pullman. Och man trodde allmänt att företagets spioner höll ett vakande öga på arbetarna under sina timmar utanför jobbet. Ledningens påträngande i arbetarnas privata liv blev naturligtvis en källa till harsel.

Trots växande spänningar bland hans arbetare fascinerade George Pullmans vision om ett paternalistiskt samhälle runt en fabrik den amerikanska allmänheten under en tid. När Chicago var värd för den colombianska utställningen, världens mässa 1893, flockade internationella besökare för att se modellstaden skapad av Pullman.

Saker förändrades dramatiskt med Panik från 1893, en allvarlig finansiell depression som påverkade den amerikanska ekonomin. Pullman sänkte arbetarnas löner med en tredjedel, men han vägrade att sänka hyrorna i företagets bostäder.

Som svar tog den amerikanska järnvägsunionen, den tiden den största amerikanska unionen, med 150 000 medlemmar. De lokala filialerna i fackförbundet krävde en strejk vid Pullman Palace Car Company-anläggningen den 11 maj 1894. Tidningsrapporterna sa att företaget blev förvånad av män som gick ut.

Rädd av strejken på hans fabrik stängde Pullman anläggningen, fast besluten att vänta på arbetarna. Pullmans envisa strategi kan ha fungerat utom A.R.U. medlemmarna uppmanade det nationella medlemskapet att engagera sig. Fackföreningens nationella konvention röstade för att vägra att arbeta på alla tåg i landet som hade en Pullman-bil, vilket ledde nationens persontrafik till stillestånd

George Pullman hade ingen makt att krossa en strejk som plötsligt hade spridit sig vida och breda. American Railway Union lyckades få cirka 260 000 arbetare över hela landet att gå med i bojkotten. Ibland framställdes Debs, ledaren för A.R.U., av pressen som en farlig radikal som ledde ett uppror mot det amerikanska livsstilen.

Den amerikanska advokaten, Richard Olney, blev fast besluten att krossa strejken. Den 2 juli 1894 fick den federala regeringen ett föreläggande vid den federala domstolen som beordrade ett slut på strejken. President Grover Cleveland skickade federala trupper till Chicago för att verkställa domstolens avgörande.

När de anlände den 4 juli 1894 bröt ut upplopp i Chicago och 26 civila dödades. En järnvägsgård brändes. En "New York Times" -historia med ett citat från Debs på självständighetsdagen:

"Det första skottet av de vanliga soldaterna på folkmassorna här kommer att vara signalen för inbördeskrig. Jag tror på detta lika fast som jag tror på den ultimata framgången för vår kurs. Blodutgången kommer att följa och 90 procent av befolkningen i USA kommer att matas mot de andra 10 procenten. Och jag skulle inte bryr mig om att vara uppsatt mot de arbetande människorna i tävlingen eller att jag skulle befinna mig ur arbetskraften när kampen slutade. Jag säger inte detta som en alarmist, men lugnt och tankeväckande. "

Den 10 juli 1894 arresterades Debs. Han anklagades för att ha åsidosatt domstolens föreläggande och dömdes så småningom till sex månaders fängelse. I fängelse läste Debs verk av Karl Marx och blev en engagerad radikal, som han inte tidigare varit.

Användningen av federala trupper för att sätta ned strejk var en milstolpe, liksom användningen av de federala domstolarna för att begränsa facklig verksamhet. På 1890-talet inhiberade hotet om mer våld facklig verksamhet, och företag och statliga enheter förlitade sig på domstolarna för att undertrycka strejker.

Vad gäller George Pullman minskade strejken och den våldsamma reaktionen på den för alltid hans rykte. Han dog av en hjärtattack den oktober. 18, 1897. Han begravdes på en kyrkogård i Chicago och massor av betong hälldes över hans grav. Den allmänna opinionen hade vänt mot honom i sådan utsträckning att man trodde att Chicago-invånare skulle kunna skada hans kropp.

• “Debs Wildly Talks Civil War; Det första skottet från soldater, säger han, kommer att orsaka revolution.” New York Times5 juli 1894.