Du kan vanligtvis dricka regn direkt från himlen, men om du samlar in och lagrar det, vill du desinficera regnvatten för att dricka och rengöra. Lyckligtvis finns det enkla desinficeringsmetoder att använda, oavsett om du har ström eller inte. Detta är praktiskt att veta om du sitter fast efter en storm utan vatten eller om du är ute och campar. Samma tekniker kan också användas för att förbereda snö för att dricka.
Poängen med desinfektion är att ta bort sjukdom-orsakande mikrober, som inkluderar bakterier, alger och svampar. Regn innehåller i allmänhet inga fler mikrober än något annat dricksvatten (det är ofta renare än grundvatten eller ytvatten), så det är vanligtvis bra att dricka eller använda för andra ändamål. Om vattnet faller i en ren cistern eller hink, är det fortfarande bra. Faktum är att de flesta som samlar regnvatten använder det utan att tillämpa någon behandling. Mikrobiell kontaminering av regn är mindre hot än gifter som kan vara i vattnet från ytor som det rörde. Dessa toxiner kräver emellertid filtrering eller specialbehandling. Det vi pratar om här är rent regn. Tekniskt behöver du inte desinficera det, men de flesta offentliga myndigheter rekommenderar att du tar extra försiktighetsåtgärder för att förhindra sjukdom.
Det finns fyra breda kategorier av desinfektionsmetoder: värme, filtrering, bestrålning och kemiska metoder.
Andra tekniker blir allt vanligare, inklusive elektrolys, filtrering av nano-aluminiumoxid och LED-bestrålning.