Biografi om Robert Kennedy, USA: s riksadvokat

Robert Kennedy var USA: s riksadvokat vid administrationen av sin äldre bror, President John F. Kennedyoch tjänade senare som amerikansk senator från New York. Han blev kandidat till ordförandeskapet 1968 med opposition till kriget i Vietnam som hans centrala fråga.

Kennedys livliga kampanj gav unga väljare energi, men den stora känslan av optimism representerade han slutade i tragedi när han blev dödligt omedelbart efter att han förklarade seger i Kalifornien primär. Kennedys död tjänade inte bara till att markera 1968 som ett chockerande och våldsamt år, utan förändrade den amerikanska politiken i flera år att följa.

Snabbfakta: Robert F. Kennedy

Robert Francis Kennedy föddes 20 november 1925 i Brookline, Massachusetts. Hans far, Joseph Kennedy, var bankir och hans mor, Rose Fitzgerald Kennedy, var dotter till den tidigare borgmästaren i Boston, John F. "Honey Fitz" Fitzgerald. Robert var det sjunde barnet i familjen och den tredje sonen.

Han växte upp i den alltmer rika Kennedy-familjen och levde ett mycket privilegierat liv som barn. När hans far utsågs till USA: s ambassadör i Storbritannien av President Franklin D. Roosevelt 1938 presenterades Kennedy-barnen i nyheter och till och med filmnyheter som skildrade deras resor till London.

Som tonåring deltog Robert Kennedy i Milton Academy, en prestigefylld förskola i en förort till Boston och Harvard College. Hans utbildning avbröts när han gick in i den amerikanska marinen kort efter sin äldsta bror, Joseph P. Kennedy, Jr., dödades i aktion under andra världskriget. Han fick en löjtnant i marinen, men såg ingen åtgärd. Han återvände till college efter krigsslutet, examen från Harvard 1948.

Kennedy gick in i lagskola vid University of Virginia, där han tog examen i klassen 1951.

När han var på lagskola träffade han Ethel Skakel, som han träffade medan han hjälpte till att hantera sin brors kongresskampanj. De gifte sig den 17 juni 1950. De skulle så småningom ha 11 barn. Deras familjeliv, på ett Virginia-gods som kallas Hickory Hill, skulle bli ett fokus för fascination för allmänheten kändisar från världen av showbranschen och sporten skulle besöka för fester som ofta involverade beröringsfotboll spel.

Kennedy gick med i den kriminella avdelningen vid U.S. Department of Justice 1951. 1952 kom hans äldre bror, kongressledamot John F. Kennedy, sprang framgångsrikt för den amerikanska senaten. Robert Kennedy avgick sedan från justitieavdelningen. Han anställdes som personaladvokat för den amerikanska senatskommittén som drivs av senator Joseph McCarthy. Kennedy arbetade för McCarthys kommitté i fem månader. Han avgick sommaren 1953, efter att han blev äcklad av McCarthys taktik.

Efter sitt interventionsarbete med McCarthy flyttade Kennedy till ett personaljobb som advokat som arbetade för den demokratiska minoriteten i den amerikanska senaten. Efter att demokraterna tog majoriteten i senaten vid valet 1954 blev han huvudrådgivare för den amerikanska senatens ständiga underkommitté för utredningar.

Kennedy övertygade senatoren John McClellan, som var ordförande för undersökningskommittén för utredningar, att bilda en utvald kommitté för arbetskraftsinsatser. Den nya kommittén blev i pressen känd som Rackets kommitté, eftersom den specialiserade sig på att utreda infiltration av organiserad brottslighet i fackföreningar. Senator John F. Kennedy tjänade i kommittén. Med Robert som huvudrådgivare som ofta ställde vittnenas frågor i livliga utfrågningar, blev Kennedy-bröderna bekanta personer i nyheterna.

Vid racketkommittén fokuserade Robert Kennedy på utredningar av Teamsters Union, som representerade landets lastbilsförare. Fackföreningens president, Dave Beck, antogs allmänt vara korrupt. När Beck ersattes av Jimmy Hoffa, som ryktades vara djupt förknippad med organiserad brottslighet, började Robert Kennedy rikta sig till Hoffa.

Hoffa hade vuxit upp fattiga och hade ett välförtjänt rykte som en tuff kille i Teamsters Union. Han och Robert Kennedy kunde inte ha varit mer annorlunda, och när de kvadrat i en tv-hörsel sommaren 1957 blev de stjärnor i ett verkligt drama. Hoffa, som gjorde viskor i en grusig röst, var trotsande mot Kennedys spetsiga fråga. För alla som såg verkade det uppenbart att de två männen förakade varandra. För Kennedy var Hoffa en båge. För Hoffa var Kennedy en "bortskämd brat."

När John F. Kennedy sprang som president 1960, hans bror Robert tjänade som sin kampanjchef. Efter att Kennedy besegrade Richard M. Nixon, han började välja sitt skåp, och det var prat om att välja Robert Kennedy till landets advokat.

Beslutet var naturligtvis kontroversiellt, eftersom det ledde till anklagelser om nepotism. Men den nya presidenten kände starkt att han behövde sin bror, som hade blivit hans mest betrodda rådgivare, i regeringen.

Som USA: s riksadvokat fortsatte Robert Kennedy sin fusk med Jimmy Hoffa. Ett team av federala åklagare blev allmänt känt som "Get Hoffa Squad", och Teamster-chefen undersöktes av federala grand juryer. Hoffa dömdes så småningom och avtjänade en fängelse i federalt fängelse.

Robert Kennedy var också fokuserad på siffror om organiserad brottslighet, och på en tidpunkt rådde president Kennedy att inte ta itu med Frank Sinatra på grund av sångarens vänskap med mobsters. Sådana händelser blev foder för senare konspirationsteorier om att mordena på Kennedy-bröderna var kopplade till organiserad brottslighet.

Som den Medborgarrättsrörelse fick dragkraft i början av 1960-talet, övervakade Kennedy, som generaldirektör, ofta utvecklingen och skickade ibland federala agenter för att upprätthålla ordning eller verkställa lagar. En allvarlig komplikation utvecklades som FBI-direktör J. Edgar Hoover, som hatade Martin Luther King, ville knacka på Kings telefoner och plantera lyssnarenheter i sina hotellrum. Hoover var övertygad om att King var en kommunist och en fiende i USA. Kennedy så småningom frikände sig och gav godkännande till wiretaps.

Efter sin brors våldsamma död i november 1963 gick Robert Kennedy in i en period av sorg och sorg. Han var fortfarande landets advokat, men hans hjärta var inte i jobbet, och han var inte nöjd med att arbeta med den nya presidenten, Lyndon B. Johnson.

Sommaren 1964 började Kennedy på allvar tänka på att gå efter en amerikansk senatsäte i New York. Kennedy-familjen hade bott i New York under en tid under sin barndom, så Kennedy hade någon koppling till staten. Ändå framställdes han av sin motståndare, den republikanska dominerande Kenneth Keating, som en "teppebäckare", vilket betyder någon som kom in i en stat bara för att vinna ett val.

Kennedy vann valet i november 1964 och tillträdde som senator i början av 1965. Som bror till den nyligen mördade presidenten och någon som varit i de nationella nyheterna ett decennium hade han omedelbart en hög profil på Capitol Hill.

Kennedy tog sitt nya jobb på allvar, tillbringade tid på att studera lokala frågor, besökte landsbygden i New York State och förespråkade för fattiga kvarter i New York City. Han reste också utomlands och satte fokus på fattigdomsfrågor runt om i världen.

En fråga skulle börja dominera Kennedys tid i senaten: det eskalerande och allt dyrare kriget i Vietnam. Fastän Amerikansk engagemang i Vietnam hade varit ett inslag i sin brors ordförandeskap, trodde Kennedy att kriget var oönskat och förlusten av amerikanska liv behövde ta slut.

En annan demokratisk senator, Eugene McCarthy, hade gått in i loppet mot president Johnson och nästan slått honom i New Hampshire. Kennedy kände att utmaning Johnson inte var en omöjlig uppdrag, och inom en vecka deltog han i loppet.

Kennedys kampanj började omedelbart. Han började locka till sig stora folkmassor vid kampanjstopp i stater som innehar premiärer. Hans kampanjstil var energisk, eftersom han kastade sig i folkmassor och skakade hand.

Två veckor efter Kennedias inträde i loppet 1968 chockade president Johnson nationen och meddelade att han inte skulle springa igen. Kennedy började verka som favoriten att vinna den demokratiska nomineringen, särskilt efter starka uppträdanden i premiärer i Indiana och Nebraska. Efter att ha tappat primären i Oregon kom han tillbaka starkt och vann Kaliforniens primär 4 juni 1968.

Efter att ha firat sin seger i ett hotellbalsal i Los Angeles, Kennedy sköts på nära håll i hotellets kök tidigt på 5 juni 1968. Han fördes till ett sjukhus, där han dog av ett huvudskada den 6 juni 1968.

Efter en begravningsmassa vid St. Patrick's Cathedral i New York City togs Kennedy's kropp till Washington, D.C., med tåg på lördag 8 juni 1968. I en scen som påminner om begravningståg av Abraham Lincoln, sorgade fodrade järnvägsspåren mellan New York och Washington. Han begravdes samma kväll på Arlington National Cemetery, kort avstånd från president Kennedy grav.

Hans dödande, kommande två månader efter mordet på Martin Luther King, och mindre än fem år efter president Kennedy mord, blev en av de mest minnesvärda händelserna på 1960-talet. Robert Kennedys mördning kastade en aning över valkampanjen. Det var en känsla bland många att han skulle ha vunnit ordförandeskapet 1968 och USA: s moderna historia hade varit helt annorlunda.

Kennedys yngre bror, Edward "Ted" Kennedy höll familjens politiska tradition igång och tjänade i den amerikanska senaten fram till sin död 2009. Barn och barnbarn till Robert Kennedy har också tjänat i politiska kontor, inklusive Joe Kennedy III, som representerar ett Massachusetts-distrikt i det amerikanska representanthuset.

• Edelman, Peter. "Kennedy, Robert Francis." The Scribner Encyclopedia of American Lives, temaserie: 1960-talet, redigerad av William L. O'Neill och Kenneth T. Jackson, vol. 1, Charles Scribner's Sons, 2003, pp. 532-537.
• "Robert Francis Kennedy." Encyclopedia of World Biography, 2: a upplag, vol. 8, Gale, 2004, sid. 508-509.
• Tja, Larry. Bobby Kennedy: Making of a Liberal Icon. Slumpmässigt hus, 2016.