Psykologisk realism är en litterär genren som kom fram i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet. Det är en mycket karaktärsdriven genre av fiktion skriva, eftersom det fokuserar på karaktärers motivationer och interna tankar.
En författare av psykologisk realism försöker inte bara visa vad karaktärerna gör utan också förklara varför de vidtar sådana åtgärder. Det finns ofta ett större tema i psykologiska realistiska romaner, där författaren uttrycker en åsikt om en samhällelig eller politisk fråga genom valet av hans eller hennes karaktärer.
Men psykologisk realism bör inte förväxlas med psykoanalytisk skrift eller surrealism, två andra former av konstnärligt uttryck som blomstrade under 1900-talet och fokuserade på psykologi i unikt sätt.
Dostojevskij och psykologisk realism
Ett utmärkt exempel på psykologisk realism (även om författaren själv inte nödvändigtvis höll med i klassificeringen) är Fyodor Dostojevskijs "Brott och straff."
Denna roman från 1867 (först publicerad som en serie berättelser i en litterär tidskrift 1866) centrerar på den ryska studenten Rodion Raskolnikov och hans plan att mörda en oetisk pantmäklare. Romanen tillbringar mycket tid med att fokusera på hans självkännande och försök att rationalisera sitt brott.
Under hela romanen träffar vi andra karaktärer som bedriver obehagliga och olagliga handlingar motiverade av deras desperata ekonomiska situationer: Raskolnikovs syster planerar att gifta sig med en man som kan säkra hennes familjs framtid, och hans vän Sonya prostituerar sig själv för att hon är utfattig.
När man förstår karaktärernas motivationer får läsaren en bättre förståelse för Dostojevskijs övergripande tema: villkoren för fattigdom.
Amerikansk psykologisk realism: Henry James
Den amerikanska romanförfattaren Henry James använde också psykologisk realism till stor effekt i sina romaner. James utforskade familjerelationer, romantiska önskningar och småskaliga maktkampar genom denna lins, ofta i noggrann detalj.
Till skillnad från Charles Dickens"realistiska romaner (som tenderar att rikta direkt kritik mot sociala orättvisor) eller Gustave Flaubertrealistiska kompositioner (som består av påkostade, finordnade beskrivningar av olika människor, platser, och föremål), James verk av psykologisk realism fokuserade till stor del på välmående inre liv tecken.
Hans mest kända romaner - inklusive "The Lady's Portrait", "The Screw of the Screw" och "The Ambassadors" - visar karaktärer som saknar självmedvetenhet men ofta har ofullständiga längtan.
Andra exempel på psykologisk realism
James betoning på psykologi i sina romaner påverkade några av de viktigaste författarna från modernisttiden, inklusive Edith Wharton och T.S. Eliot.
Whartons "The Age of Innocence", som vann Pulitzer-priset för fiktion 1921, erbjöd en insiders syn på det övre medelklassens samhälle. Romanens titel är ironisk eftersom huvudpersonerna Newland, Ellen och May verkar i kretsar som är allt annat än oskyldiga. Deras samhälle har strikta regler om vad som är och inte är korrekt, trots vad invånarna vill ha.
Liksom i "Brott och bestraffning" utforskas de inre striderna i Whartons karaktärer för att förklara deras handlingar. Samtidigt målar romanen en smickrande bild av deras värld.
Eliot mest kända verk, dikten "The Love Song of J. Alfred Prufrock, "faller också in i kategorin psykologisk realism, även om den också kan klassificeras som surrealistisk eller romantisk. Det är ett exempel på "medvetenhetsström" -skrivning, eftersom berättaren beskriver sin frustration över missade möjligheter och förlorad kärlek.