Generalmajor Benjamin Lincoln

Benjamin Lincoln (24 januari 1733 - 9 maj 1810) var son till överste Benjamin Lincoln och Elizabeth Thaxter Lincoln. Född i Hingham, MA, var han det sjätte barnet och familjens första son, och den yngre Benjamin gynnades av sin fars framträdande roll i kolonin. Han arbetade på familjens gård och gick på skolan lokalt. 1754 gick Lincoln in i offentlig tjänst när han tillträdde posten som Hingham stadskonstabel. Ett år senare gick han med i 3: e regimentet i Suffolk County-milisen. Hans fars regiment, Lincoln tjänade som adjutant under Franska och indiska kriget. Även om han inte såg handling i konflikten, uppnådde han rang som major vid 1763. Urval till en stadselvman 1765 blev Lincoln alltmer kritisk mot den brittiska politiken gentemot kolonierna.

Snabbfakta: generalmajor Benjamin Lincoln

Fördömer den Boston-massakern 1770 uppmuntrade Lincoln också Hinghams invånare att bojkotta brittiska varor. Två år senare fick han en befordran till oberstlöjtnant i regementet och vann val till Massachusetts-lagstiftaren. 1774, efter Boston Tea Party och passering av Oacceptabla handlingar, situationen i Massachusetts förändrades snabbt. Den hösten, Generallöjtnant Thomas Gage, som hade utsetts till guvernör av London, upplöst den koloniala lagstiftaren. För att inte bli avskräckta, reformerade Lincoln och hans medlagstiftare organet som Massachusetts Provincial Congress och fortsatte mötet. I korthet blev detta organ regeringen för hela kolonin utom för den brittiska Boston. På grund av sin milisupplevelse övervakade Lincoln kommittéer för militär organisation och försörjning.

I april 1775, med Strider om Lexington och Concord och början på amerikansk revolution, Lincolns roll med kongressen expanderade när han antog en position i dess verkställande kommitté samt dess säkerhetskommitté. Som den Belägring av Boston började arbetade han för att rikta leveranser och mat till de amerikanska linjerna utanför staden. När belägringen fortsatte fick Lincoln en befordran i januari 1776 till generalmajor i Massachusetts-milisen. Efter den brittiska evakueringen av Boston i mars fokuserade han sin uppmärksamhet på att förbättra koloniens kustförsvar och riktade senare attacker mot de återstående fiendens krigsfartyg i hamnen. Efter att ha uppnått en viss framgång i Massachusetts började Lincoln pressa koloniens delegater till den kontinentala kongressen för en lämplig kommission i den kontinentala armén. När han väntade fick han en begäran om att ta med en militärbrigad söderut för att hjälpa General George Washingtonär armén i New York.

Marschera söderut i september nådde Lincolns män sydvästra Connecticut när de fick order från Washington att montera en raid över Long Island Sound. När den amerikanska positionen i New York kollapsade kom nya order som ledde Lincoln att ansluta sig till Washingtons armé när den drog sig tillbaka norrut. Hjälp till att täcka det amerikanska tillbakadragandet var han närvarande vid Battle of White Plains den 28 oktober. När hans män försvann, återvände Lincoln till Massachusetts senare på hösten för att hjälpa till att upprätta nya enheter. Senare marscherade söderut deltog han i operationer i Hudson Valley i januari innan han slutligen fick en kommission i den kontinentala armén. Utnämnd till en generalmajor den 14 februari 1777 rapporterade Lincoln till Washingtons vinterkvarter i Morristown, NJ.

Placerad i befäl för den amerikanska utposten vid Bound Brook, NJ, Lincoln blev attackerad av Generallöjtnant Lord Charles Cornwallis den 13 april. Dåligt överträffad och nästan omgiven, han framgångsrikt extraherade huvuddelen av sitt kommando innan han retirerade. I juli skickade Washington Lincoln norrut för att hjälpa generalmajor Philip Schuyler i att blockera en offensiv söder över Champlain-sjön genom Generalmajor John Burgoyne. Uppdragen med att organisera milis från New England, opererade Lincoln från en bas i södra Vermont och började planera raids på de brittiska försörjningslinjerna runt Fort Ticonderoga. När han arbetade för att växa sina styrkor, kolliderade Lincoln Brigadgeneral John Stark som vägrade att underkasta sin New Hampshire milis till den kontinentala myndigheten. Stark arbetade självständigt och vann en avgörande seger över Hessian-styrkorna vid Slaget vid Bennington den 16 augusti.

Efter att ha byggt en styrka på cirka 2 000 man började Lincoln flytta mot Fort Ticonderoga i början av september. När han skickade tre fristående 500-man framåt attackerade hans män den 19 september och fångade allt i området förutom fortet självt. Avsaknad av belägringsutrustning drog sig Lincolns män tillbaka efter fyra dagar av trakasserier av garnisonen. När hans män omgrupperade kom order från Generalmajor Horatio Gates, som hade ersatt Schuyler i mitten av augusti och begärt att Lincoln skulle ta med sina män till Bemis Heights. Anlände den 29 september fann Lincoln att den första delen av Slaget vid Saratoga, slaget vid Freeman's Farm, hade redan kämpats. I kölvattnet av förlovningen, Gates och hans chef underordnade, Generalmajor Benedict Arnold, föll ut vilket ledde till den senare avsked. När han omorganiserade sitt befäl placerade Gates slutligen Lincoln i befäl för arméns rätt.

När den andra fasen av slaget, slaget vid Bemis Heights, började den 7 oktober, Lincoln förblev under ledning av det amerikanska försvaret medan andra delar av armén avancerade för att möta Britterna. När striderna intensifierades riktade han förstärkningar framåt. Dagen efter ledde Lincoln en åklagarmakt framåt och sårades när en musketkula sprängde sin högra vrist. Tagen söderut till Albany för behandling återvände han sedan till Hingham för att återhämta sig. Utanför handling i tio månader återgick Lincoln till Washingtons armé i augusti 1778. Under sin rekonvalesensperiod hade han funderat på att avgå från senioritetsfrågor men var övertygad om att stanna kvar i tjänsten. I september 1778 utsåg kongressen Lincoln till befälhavaren för det södra departementet och ersatte generalmajor Robert Howe.

Försenad i Philadelphia av kongressen anlände Lincoln inte till sitt nya huvudkontor förrän den 4 december. Som ett resultat kunde han inte förhindra att Savannah förlorades senare samma månad. Genom att bygga sina styrkor monterade Lincoln en motoffensiv i Georgien våren 1779 tills a hot mot Charleston, SC av brigadgeneral Augustine Prevost tvingade honom att falla tillbaka för att försvara stad. Den hösten utnyttjade han det nya allians med Frankrike att inleda en attack mot Savannah, GA. Samarbetar med franska fartyg och trupper under viceadmiral Comte d'Estaing, de två männen lade belägringen till staden den 16 september. När belägringen drabbade, blev d'Estaing alltmer bekymrad över hotet som hans fartyg utsattes för under orkansäsongen och begärde att de allierade styrkorna skulle attackera de brittiska linjerna. Beroende på det franska stödet för att fortsätta belägringen hade Lincoln inget annat val än att komma överens.

När de rörde sig framåt attackerade amerikanska och franska styrkor den 8 oktober men kunde inte bryta igenom det brittiska försvaret. Även om Lincoln pressade på för att fortsätta belägringen var d'Estaing ovillig att ytterligare riskera sin flotta. Den 18 oktober övergavs belägringen och d'Estaing lämnade området. Med den franska avgången, drog Lincoln tillbaka till Charleston med sin armé. Han arbetade för att stärka sin position i Charleston, och han attackerades i mars 1780 när en brittisk invasionstyrka leddes av Generallöjtnant Sir Henry Clinton landat. Tvungen till stadens försvar var Lincolns män snart belägrat. När situationen snabbt försämrades försökte Lincoln förhandla med Clinton i slutet av april för att evakuera staden. Dessa ansträngningar avvisades liksom senare försök att förhandla om överlämnande. Den 12 mars kapitulerade Lincoln med en del av stadens brinnande och under press från medborgerliga ledare. Efter att ha övergivit villkorslöst beviljades inte amerikanerna den traditionella krigsutmärkelsen av Clinton. Nederlaget visade sig vara en av de värsta av konflikterna för den kontinentala armén och är fortfarande den amerikanska arméns tredje största överlämnande.

Paroled återvände Lincoln till sin gård i Hingham för att vänta på sitt formella utbyte. Även om han begärde en utredningsdomstol för sina handlingar i Charleston, bildades ingen någonsin och inga anklagelser väcktes mot honom för hans beteende. I november 1780 utbyttes Lincoln mot generalmajor William Phillips och baron Friedrich von Riedesel som fångats i Saratoga. Han återvände till tjänsten och tillbringade vintern 1780-1781 för att rekrytera i New England innan han flyttade söderut för att återgå till Washingtons armé utanför New York. I augusti 1781 marscherade Lincoln söderut när Washington försökte fälla Cornwallis armé i Yorktown, VA. Med stöd av franska styrkor under generallöjtnant Comte de Rochambeau anlände den amerikanska armén till Yorktown den 28 september.

Ledningen för arméns 2: a division deltog Lincolns män i resultatet Slaget om Yorktown. Genom att belägga briterna tvingade den fransk-amerikanska armén Cornwallis att överlämna den 17 oktober. Mötet med Cornwallis i det närliggande Moore-huset krävde Washington samma hårda förhållanden som briterna krävde för Lincoln året innan i Charleston. Vid middagstid den 19 oktober stod de franska och amerikanska arméerna upp för att vänta på den brittiska överlämnandet. Två timmar senare marscherade briterna ut med flaggade händer och deras band spelade "The World Turned Upside Down." Cornwallis sade att han var sjuk och skickade brigadgeneral Charles O'Hara i stället. När han närmade sig det allierade ledarskapet försökte O'Hara överlämna sig till Rochambeau men fick fransmannen besked att närma sig amerikanerna. Eftersom Cornwallis inte var närvarande, riktade Washington O'Hara att överlämna sig till Lincoln, som nu tjänade som hans andra-i-kommando.

I slutet av oktober 1781 utnämndes Lincoln till krigsekreterare av kongressen. Han stannade kvar i detta inlägg tills den formellt slut på fientligheterna två år senare. Genom att återuppta sitt liv i Massachusetts började han spekulera i land i Maine och förhandlade fördrag med områdets indianer. I januari 1787 bad guvernör James Bowdoin Lincoln att leda en privatfinansierad armé för att lägga ner Shays uppror i statens centrala och västra delar. Han accepterade, marscherade genom upprorens områden och slutade på storskaligt organiserat motstånd. Senare samma år sprang Lincoln och vann posten som löjtnantguvernör. Han tjänstgjorde en period under guvernör John Hancock och förblev aktiv i politik och deltog i Massachusetts-konventionen som ratificerade USA: s konstitution. Lincoln accepterade senare positionen som samlare för hamnen i Boston. Han gick i pension 1809 och dog på Hingham den 9 maj 1810 och begravdes på stadens kyrkogård.

• History of War: Benjamin Lincoln
• Patriot Resource: Benjamin Lincoln
• Massachusetts Historical Society: Benjamin Lincoln