Elektronik är fysikens gren som hanterar utsläpp och effekter av elektron och drift av elektroniska enheter.
Hur skiljer sig elektronik från el?
Många enheter, från brödrostar till dammsugare, använder el som energikälla. Dessa elektriska enheter förvandlar den elektriska strömmen de får via ditt vägguttag och omvandlar den till en annan form av energi. Din brödrost, till exempel, förvandlas elektricitet i värme. Din lampa förvandlar elektricitet till ljus. Din dammsugare omvandlar elektrisk energi till rörelse som driver vakuumets motor.
Elektroniska enheter gör dock mer. Istället för att omvandla elektrisk energi till värme, ljus eller rörelse, manipulerar de faktiskt själva den elektriska strömmen. På detta sätt kan elektroniska enheter lägga till meningsfull information till själva strömmen. Således kan en elektrisk ström manipuleras för att bära ljud, video eller data.
De flesta enheter är både elektriska och elektroniska. Till exempel kan din helt nya brödrost förvandla elektricitet till värme och också manipulera strömmen med en termostat som upprätthåller en specifik temperatur. På samma sätt behöver din mobiltelefon ett batteri för att tillhandahålla elektrisk energi, men den manipulerar också el för att överföra ljud och bilder.
Elektronikens historia
Medan vi tänker på elektronik som ett modernt fält, har det faktiskt funnits i över 100 år. Faktum är att den första manipulationen av elektriska strömmar för praktiska ändamål började 1873 (med Thomas Edison).
Det första stora genombrottet inom elektronik inträffade 1904, med uppfinningen av vakuumröret (även kallad termionventilen). Vakuumrör möjliggjorde uppfinningen av TV, radio, radar, telefoner, förstärkare och till och med mikrovågsugnar. De användes faktiskt under större delen av 1900-talet och används till och med på vissa platser idag.
Sedan 1955 introducerade IBM en kalkylator som använde transistorkretsar utan vakuumrör. Den innehöll inte mindre än 3 000 individuella transistorer. Digital teknik (där information delas med en kombination av 0 och 1) blev lättare att utforma med hjälp av transistorer. Miniatyrisering har lett till en revolution inom digital teknik.
Idag tänker vi på elektronik som avser "högteknologiska" områden som datordesign, informationsteknik och design av elektroniska enheter. Verkligheten är dock att el och elektronik fortfarande är mycket nära förbundna. Som ett resultat måste även bilmekanik ha god förståelse för båda fälten.
Förbereder en karriär inom elektronik
Elektronikområdet är stort och elektroniska ingenjörer generellt sett lever mycket bra. Om du planerar att gå på högskolan kan du välja examen i elektronisk teknik eller så kan du välja en universitet där du kan specialisera dig i ett visst område som flyg-, telekommunikations- eller tillverkning. I alla fall kommer du att lära dig om fysik och praktisk användning av elektricitet och elektromagnetism.
Om du inte går högskola rutt, har du flera bra alternativ inom elektronikområdet. Elektriker, till exempel, tränas ofta genom lärlingsprogram; dagens elektriker måste också vara uppdaterade med elektronik, eftersom de flesta projekt kräver en kunskap om båda. Andra alternativ inkluderar elektronisk försäljning, tillverkning och teknikerjobb.