Organisk kemi är studien av kol och studien av kemi av livet. Eftersom inte alla kolreaktioner är organiska, skulle ett annat sätt att titta på organisk kemi vara att överväga det som studien av molekyler innehållande kol-väte (C-H) -bindningen och deras reaktioner.
Organisk kemi är viktigt eftersom det är studiet av livet och allt kemiska reaktioner relaterade till livet. Flera karriärer tillämpar organisk kemi, såsom läkare, veterinärer, tandläkare, farmakologer, kemiska ingenjöreroch kemister. Organisk kemi spelar en roll i utvecklingen av vanliga hushållskemikalier, livsmedel, plast, läkemedel och bränslar de flesta kemikalierna i vardagen.
En organisk kemist är en kemist med en högskola examen i kemi. Vanligtvis skulle detta vara en doktorsexamen eller magisterexamen i organisk kemi, även om en kandidatexamen i kemi kan vara tillräcklig för vissa anställningsnivåer. Organiska kemister bedriver vanligtvis forskning och utveckling i laboratoriesättning. Projekt som skulle använda organiska kemister skulle omfatta utveckling av ett bättre smärtstillande läkemedel, formulering a schampo som skulle resultera i silkierare hår, göra en fläckbeständig matta eller hitta ett giftfritt insekt frånstötande.