Förstå mjuk kraft i U.S. utrikespolitik

"Mjuk makt" är ett begrepp som används för att beskriva en lands användning av kooperativa program och monetära hjälpmedel för att övertyga andra länder att tillskriva sin politik.

Dr. Joseph Nye, Jr., en noterad utrikespolitisk forskare och utövare myntade frasen "mjuk makt" 1990.

Nye har tjänat som dekan för Kennedy School of Government vid Harvard, ordförande för National Intelligence Council och biträdande försvarssekreterare i president Bill Clintons administration. Han har skrivit och föreläsat mycket om idén och användningen av mjuk kraft.

Nye beskriver mjuk kraft som "förmågan att få vad du vill genom attraktion snarare än genom tvång." han ser starka förbindelser med allierade, ekonomiska biståndsprogram och viktiga kulturutbyten som exempel på mjuka kraft.

Uppenbarligen är mjuk kraft motsatsen till "hård kraft." Hård makt inkluderar den mer märkbara och förutsägbara makten i samband med militär styrka, tvång och hot.

Ett av huvudmålen för utrikespolitiken är att få andra länder att anta dina politiska mål som sina egna. Mjuka maktprogram kan ofta påverka detta utan bekostnad - i människor, utrustning och ammunition - och fiendskap som militärmakt kan skapa.

Det klassiska exemplet på amerikansk mjuk kraft är Marshallplan.

Efter andra världskriget pumpade Förenta staterna miljarder dollar i krigsförstörda Västeuropa för att förhindra att det föll påverkan av kommunistiska Sovjetunionen.

Marshallplanen inkluderade humanitärt bistånd, såsom mat och medicinsk vård; expertråd för ombyggnad av förstörda infrastrukturer, såsom transport- och kommunikationsnätverk och allmännyttiga tjänster; och direkt monetära bidrag.

Utbildningsutbytesprogram, såsom president Barack Obamas 100 000 starka initiativ med Kina, är också ett element av mjuk kraft och så är alla sorter av katastrofhjälpsprogram, till exempel översvämningskontroll i Pakistan; jordbävningslindring i Japan och Haiti; tsunamilättnad i Japan och Indien; och lättnad vid hungersnöd på Afrikas horn.

Nye ser också amerikansk kulturexport, som filmer, läsk och snabbmatkedjor, som ett element i mjuk kraft. Dessa inkluderar även beslut från många privata amerikanska företag, men amerikansk internationell handel och affärspolitik gör det möjligt för dessa kulturella utbyten att äga rum. Kulturutbyten imponerar upprepade länder med friheten och öppenheten i amerikanska affärs- och kommunikationsdynamik.

Internet, som återspeglar den amerikanska yttrandefriheten, är också en mjuk kraft. Obamas administration reagerade hårt på några nationers försök att bromsa internet för att eliminera påverkan av dissidenter, och de pekade lätt på effektiviteten hos sociala medier när det gäller att uppmuntra upprorna för "arabiska Vår."

Nye har sett en minskning i USA: s användning av mjuk kraft sedan 9/11. Afghanistan och Irak och krigens krig Bush-doktrinenAnvändningen av förebyggande krigföring och ensidig beslutsfattande har alla försvunnit värdet av mjuk kraft i människorna hemma och utomlands.

Under ordförandeskapet för Donald Trump sjönk USA från topprankade i världen med mjuk makt till fjärde år 2018, enligt Förmögenhet, när landet går mot unilateralism som en del av Trumps "America First" -politik.

Riskkapitalist och statsvetare Eric X. Li hävdar att mjuk kraft inte kan existera utan hård kraft. Han säger in Utrikespolitik:

"I verkligheten är och är mjuk kraft alltid en förlängning av hård kraft. Föreställ dig om USA hade blivit fattig, fattig och svag som många av de nya demokratierna runt om i världen men hade behållit sina liberala värden och institutioner. Få andra länder skulle fortsätta att vilja vara som det. "

Nordkoreas ledare Kim Jong Uns möten med Trump som en upplevd likvärdig möjliggjordes inte av mjuk makt, konstaterar Li, utan av hård makt. Ryssland har under tiden använt mjuk makt på ett underhanterat sätt för att undergräva politik i väst.

Kina, å andra sidan, har vänt sig till en ny form av mjuk makt för att stödja sin ekonomi såväl som för andra samtidigt som den inte omfattar sina partners värderingar.

Som Li beskriver det,

"Detta är på många sätt det motsatta av Nye-formulering, med alla de nedgångar som tillvägagångssätt medför: överreaktion, illusionen av universella överklaganden och interna och externa bakslag."