Biografi om Lyndon B. Johnson, 36: e amerikanska presidenten

Lyndon Baines Johnson (27 augusti 1908 – 22 januari 1973) var en fjärde generationens Texas-löpare som blev USA: s 36: e president vid sin föregångares död John F. Kennedy. Han ärvde ett smärtsamt uppdelat land och är känd både för sina misslyckanden i Vietnam och sina framgångar med medborgerliga rättigheter.

Snabbfakta: Lyndon B. Johnson

Lyndon Johnson föddes den 27 augusti 1908 på sin fars ranch i det sydvästra Texas, det första av fyra barn födda till Samuel Ealy Johnson, Jr och Rebekah Baines. Hans far var en politiker, bonde och mäklare, och Rebekah var en journalist som tog examen från Baylor University 1907 - en sällsynt omständighet. När Lyndon föddes, avslutade hans politiker far sin andra mandatperiod på Texas lagstiftaren. Hans föräldrar skulle fortsätta att ha fyra barn till, tre flickor och en pojke.

Johnson var en fjärde generationens texan: vid 40 års ålder kom hans farfar-farfar Robert Holmes Bunton till det som då var Republiken Texas 1838 för att vara en cattleman.

Lyndon arbetade hela sin ungdom för att tjäna pengar för familjen. Hans mor lärde honom att läsa i en tidig ålder. Han gick till lokala offentliga skolor och tog examen från gymnasiet 1924. Han tillbringade tre år på att resa runt och arbeta på udda jobb innan han gick till Southwest Texas State Teachers College i San Marcos.

Medan Johnson var på college, arbetade han som en gofer för presidenten i Southwest Texas State och var sommarredaktör för studenttidningen. Han använde sina referenser för att delta i sitt första Demokratisk konvention 1928 i Houston med sin flickvän på den tiden, som avslutade förhållandet kort därefter.

Johnson tappade ut från skolan för att ta ett lärarjobb i en mexikansk skola i Cotulla School District, där han var fast besluten att bygga en känsla av hopp hos de misshandlade barnen. Han utvecklade fritidsaktiviteter, arrangerade en föräldrar-lärargrupp, höll stavbina och organiserade ett band, en debattklubb och baseboll- och softbollspel. Efter ett år lämnade han och återvände till San Marcos och avslutade sin examen i augusti 1930.

Under depressionen, hans familj drabbades hårt. Johnson var en volontär för Welly Hopkins, som körde för den statliga senaten, och han fick ett jobb som lärde offentligt talande och affärsaritmetik i Houston. Men en position som i dag skulle kallas en personaldirektör för en ny vald Texas-kongressmedlem Richard Kleberg öppnade sig, och Johnson tappades för att fylla den. Han anlände till Washington DC den december. 7, 1931, och det var där han gjorde sitt hem de flesta av de kommande 37 åren.

Som Klebergs sekreterare gjorde Johnson flera resor till och från Texas, och det var på en av de resor som han träffade Claudia Alta Taylor (1912–2007), känd som ”Lady Bird”, dotter till en välgören Texas-runcher. Hon hade examen i journalistik och historia från Baylor University. De gifte sig den nov. 17, 1934.

Tillsammans hade de två döttrar: Lynda Bird Johnson (f. 1944) och Luci Baines Johnson (f. 1947).

Medan han var i Washington lobbade Johnson hårt för mer makt, gjorde några få fiender och fick inte mycket framgång. Han erbjöds ett partnerskap i ett Austin Advokatfirma om han fick en juridiksexamen, och så han skrev in i kvällskurser vid Georgetown University. Men det passade inte honom och efter ett år tappade han bort.

När han utsågs till chef för National Youth Administration i Texas (1935–37) lämnade han Klebergs kontor. Baserat på detta valdes Johnson till U.S.-representant, en tjänst som han innehade 1937–1949. Medan han var kongressmedlem gick han med i marinen för att slåss i Andra världskriget och tilldelades Silver Star. 1949 valdes Johnson till den amerikanska senaten och blev ledare för demokratisk majoritet 1955. Han tjänade tills 1961 då han blev vice president under president John F. Kennedy.

Den 22 november 1963 John F. Kennedy var mördad, skjutit ihjäl i sin motorcade under ett besök i Dallas, Texas. Lyndon Johnson och hans fru Lady Bird åkte i en bil bakom Kennedys. Efter att presidenten hade förklarats död, gick Johnson, president Kennedy, och hans hustru Jacqueline ombord på presidentflyget Air Force One.

Kontorets eed administrerades till Johnson i konferensrummet ombord på Air Force One av Dallas Federal District Judge Sarah T. Hughes - första gången en kvinna någonsin hade administrerat valet till någon president. På det berömda fotot taget av Cecil W. Stoughton, Jacqueline Kennedy vänds lite bort från kameran för att dölja blodfläckarna på hennes högra axel.

Johnson tog över som president. Nästa år nominerades han för att springa för det demokratiska partiet för ordförandeskapet med Hubert Humphrey som sin vice president. Han var emot av Barry Goldwater. Johnson vägrade att debattera Goldwater och vann lätt med 61% av folkröstet och 486 valröster.

Johnson skapade Great Society-program, som inkluderade program mot fattigdom, lagstiftning om medborgerliga rättigheter, inrättandet av Medicare och Medicaid, passagen av vissa miljöskyddshandlingar och skapandet av lagar för att skydda konsumenterna.

Tre viktiga delar av lagstiftningen om medborgerliga rättigheter undertecknade i lag av Johnson var följande: Civil Rights Act från 1964, som inte tillät diskriminering i anställning eller i användning av offentliga anläggningar; de Röstningslagen från 1965, som förbjöd diskriminerande praxis som hindrade svarta från att rösta; och den Civil Civil Act från 1968, som förbjöd diskriminering av bostäder. Också under Johnsons administration, Martin Luther King, Jr mördades 1968.

Lady Bird var för sin del en enorm förespråkare för skönhetsprogrammet för att försöka förbättra Amerika såg ut. Hon var också ganska kunnig affärskvinna. Hon tilldelades Medal of Freedom av president Gerald Ford och Congressional Gold Medal av President Ronald Reagan.

De Vietnamkriget eskalerade under Johnsons administration. Truppnivåerna startade på 3 500 1965 men nådde 550 000 år 1968. Amerika delades till stöd för kriget. I slutändan hade Amerika ingen chans att vinna. 1968 tillkännagav Johnson att han inte skulle köra för omval för att spendera tid för att få fred i Vietnam. Men fred skulle inte uppnås förr President Richard Nixons administrering.

Johnson gick i pension den 20 januari 1969 till sin ranch i Texas. Han återvände inte till politik. Han dog den 22 januari 1973 av en hjärtattack.

Johnsons arv inkluderar hans kostsamma fel i att eskalera kriget i Vietnam i ett förgäves försök att vinna det och det faktum att han så småningom var tvungen att vända sig till fred när USA inte kunde uppnå seger. Han kommer också ihåg för sin Great Society-politik där Medicare, Medicaid, lagen om medborgerliga rättigheter från 1964 och 1968 och Voting Rights Act från 1965 antogs, bland andra program.

• Califano, Joseph A. "The Triumph & Tragedy of Lyndon Johnson: The White House Years." New York: Atria, 2015
• Caro, Robert A. "Passage of Power: The Years of Lyndon Johnson." New York: Random House, 2012.
• "Vägen till makten: Lyndon Johnsons år." New York: Random House, 1990.
• Goodwin, Doris Kearns. "Lyndon Johnson and the America Dream." New York: Open Road Media, 2015
• Peters, Charles. "Lyndon B. Johnson: The American Presidents Series: The 36th President, 1963–1969. "New York: Henry Holt, 2010.