Sett ovanifrån är Valley och Ridge fysiografiska provinsen en av de mest definierande funktionerna i Appalacherna; dess växlande, smala åsar och dalar liknar nästan ett corduroy-mönster. Provinsen ligger väster om Blue Ridge Mountain-provinsen och öster om Appalachian Plateau. Som resten av Appalachian Highlands Region, Valley and Ridge rör sig från sydväst till nordost (från Alabama till New York).
The Great Valley, som utgör den östra delen av dalen och åsen, är känd av mer än 10 olika regionala namn över sin 1 200 mil långa väg. Det har varit värd bosättningar på sina bördiga jordar och fungerade som en nord-syd resväg under mycket lång tid. Den västra halvan av dalen och åsen består av Cumberlandbergen i söder och Alleghenybergen i norr; gränsen mellan de två ligger i West Virginia. Många bergryggar i provinsen stiger uppåt 4000 fot.
Geologisk bakgrund
Geologiskt är Valley and Ridge mycket annorlunda än Blue Ridge Mountain-provinsen, även om angränsande provinser formades under många av samma episoder med bergsbyggnad och båda stiger till över genomsnittet höjder. Valley och Ridge klipporna är nästan helt
sedimentär och deponerades ursprungligen under Paleozoic era.Under denna tid täckte ett hav mycket av östra Nordamerika. Du kan hitta många marina fossiler i provinsen som bevis, inklusive brachiopoder, crinoids och trilobiter. Detta hav, tillsammans med erosionen av gränsande landmassor, genererade stora mängder sedimentärt berg.
Havet slutade så småningom i den Alleghanian orogeny, eftersom de nordamerikanska och afrikanska protokontinenterna kom samman för att bilda Pangea. När kontinenterna kolliderade hade sedimentet och berget fastnat mellan dem ingenstans att gå. Det sattes under stress från den närmande landmassan och föll i stora antiklinjer och synkliner. Dessa lager pressades sedan upp till 200 mil västerut.
Sedan bergsbyggnaden upphörde för cirka 200 miljoner år sedan, har klipporna eroderat för att bilda dagens landskap. Hårdare, mer erosionsbeständiga sedimentära bergarter sandsten och konglomerat locket på åsarna, medan mjuka stenar gillar kalksten, dolomit och skiffer har eroderat till dalar. Vikarna minskar i deformation som rör sig västerut tills de dör ut under Appalachian Plateau.
Platser att se
Natural Chimney Park, Virginia - Dessa höga stenstrukturer som når höjder på 120 fot är resultatet av Karst topografi. Hårda kolumner av kalksten berövades under Kambrium och tål tidens test när den omgivande bergen eroderade bort.
Vikningar och fel i Georgien - Dramatiska antiklinjer och synkliner kan ses inom färdvägar i hela dalen och åsen, och Georgien är inget undantag. Kolla upp Taylor Ridge, Rockmart skifferveck och den Rising Fawn thrust-fel.
Granknopp, West Virginia - Spruce Knob är den högsta punkten i West Virginia, Allegheny Mountains och hela Valley and Ridge-provinsen på 4 863 fot.
Cumberland Gap, Virginia, Tennessee och Kentucky - Ofta hänvisas till i folkmusik och bluesmusik, Cumberland Gap är ett naturligt pass genom Cumberland Mountains. Daniel Boone markerade först detta spår 1775 och det fungerade som porten till väst in i 1900-talet.
Hästsko kurva, Pennsylvania - Även om mer av ett historiskt eller kulturellt landmärke, är Horseshoe Curve ett bra exempel på geologins inflytande på civilisation och transport. De imponerande Allegheny-bergen stod länge som en hinder för effektiva resor över staten. Detta tekniska underverk slutfördes 1854 och reducerade Philadelphia-till-Pittsburgh restid från fyra dagar till 15 timmar.