Grey Seal Facts (Halichoerus grypus)

Den grå tätningen (Halichoerus grypus) är en öronfri eller "sann säl"finns längs Nordatlantiska kusten. Det kallas den grå sälen i USA och den grå sälen någon annanstans. Det kallas också atlantiskt tätning eller hästhuvudtätningen, för hanens distinkta välvda näsa.

Snabbfakta: Grey Seal

Som andra öronlösa tätningar (familj Phocidae), den grå tätningen har korta flippor och saknar yttre öronklappar. Äldre män är mycket större än kvinnor och har en annan pälsfärg. Män är i genomsnitt cirka 8 fot långa, men kan växa till över 10 fot i längd. De väger upp till 880 pund. Hannarna är mörkgrå eller brungråa med silverfläckar. Arten' vetenskapligt namn, Halichoerus grypus

Grå sälar lever i Nordatlanten. Det finns tre stora grå sälpopulationer och många mindre kolonier. Arten förekommer i stort antal i kustvatten i Kanada söderut till Massachusetts (med observationer i Cape Hatteras, North Carolina), Östersjön och Storbritannien och Irland. Sälarna ses ofta när de drar ut på vintern. De ofta klippiga kuster, isberg, sandstänger och öar.

Sälar är köttätare. Grå sälar äter fisk, bläckfisk, bläckfisk, kräftdjur, marsvin, hamntätningaroch sjöfåglar. Äldre män (tjurar) kommer att döda och kannibalisera valpar av sin egen art. Grå tätningar kan dyka så länge som en timme på djup upp till 1 560 fot. De använder syn och ljud för att jaga sina byten.

Under större delen av året är grå tätningar ensamma eller bor i små grupper. Under denna tid vilar de i öppet vatten med endast huvudet och halsen utsatt för luft. De samlas på land för parning, valp och molting.

Hanar kan föda upp med flera kvinnor under parningssäsongen. Graviditet varar i 11 månader, vilket resulterar i att en enda valp föddes. Kvinnor föder i mars i Östersjön, från december till februari i västra Atlanten och från september till november i östra Atlanten. Nyfödda valpar har vit päls och väger cirka 25 kilo. Under 3 veckor ammar kvinnan sin valp och jagar inte. Män deltar inte i valvomsorg men kan försvara kvinnor från hot. Efter denna tid smälte valparna i sina vuxna rockar och åker till havet för att lära sig att jaga. Valens överlevnad varierar mellan 50-85%, beroende på väderförhållanden och bytes tillgänglighet. Kvinnor blir sexuellt mogna vid 4 års ålder. Grå sälar lever mellan 25 och 35 år.

IUCN klassificerar statusen för grå sälbevarande som "minst bekymmer." Även om arten var nästan utrotad i mitten av 1900-talet, började den återhämta sig på 1980-talet efter passagen av 1972 Lag om skydd av marina däggdjur i Förenta staterna och Conservation of Seals Act 1970 i Storbritannien (som inte gäller Nordirland). Grå sälbeståndets storlek har fortsatt att öka. Från 2016 beräknades befolkningen vara 632 000 grå sälar. Vissa fiskare har krävt en avlivning och tror att höga sälantal är åtminstone delvis ansvariga för låga fiskbestånd.

Gråssäl jagar lagligt i Sverige, Finland och Östersjön. Riskerna för tätningarna inkluderar förvirring i fiskeredskap, bifångst, kollision med fartyg, föroreningar (särskilt PCB och DDT), och oljeutsläpp. Klimatförändringar och hårt väder påverkar också sälarna och deras byte.

Grå sälar klarar sig bra i fångenskap och ses ofta i djurparker. De var traditionellt populära i cirkusakter. Enligt den skotska forskaren David Thomson var de grå sälen basen i den keltiska sällegenden om selchien, en varelse som kunde anta mänsklig och sigillform. Medan grå sälar ofta bebodda områden, rekommenderas människor att undvika att mata eller trakassera dem, eftersom detta förändrar tätningen och slutligen äventyrar dem.

• Ailsa j, Hall; Bernie j, Mcconnell; Richard j, Barker. "Faktorer som påverkar överlevnaden för första året i grå sälar och deras konsekvenser för livshistorisk strategi." Journal of Animal Ecology. 70: 138–149, 2008. doi:10,1111 / j.1365-2656.2001.00468.x
• Bjärvall, A. och S. Ullström. Däggdjur i Storbritannien och Europae. London: Croom Helm, 1986.
• Bowen, D. Halichoerus grypus. IUCN: s röda lista över hotade arter 2016: e. T9660A45226042. doi:10,2305 / IUCN.UK.2016-1.RLTS.T9660A45226042.en
• Bowen, W.D. och D.B. Siniff. Distribution, befolkningsbiologi och utfodringsekologi hos marina däggdjur. I: J.E., Reynolds, III och S.A. Rommel (eds), Marin däggdjurs biologi, pp. 423-484. Smithsonian Press, Washington, D.C.. 1999.
• Wozencraft, W.C. "Beställ Carnivora". I Wilson, D.E.; Reeder, D.M (red.). Däggdjursarter i världen: En taxonomisk och geografisk referens (3: e upplagan). Johns Hopkins University Press, 2005. ISBN 978-0-8018-8221-0.