Vad gör en berättelse nyvärdig?

Vill du börja täcka historier som en reporter, kanske som en student som arbetar på ett skolpapper eller som medborgarjournalist skriver du för en webbplats eller blogg? Eller kanske du har spikat ner ditt första rapporteringsjobb på en stor dagstidning i storstadsområdet. Hur bestämmer du vad som är nyvärt? Vad är värt att täcka och vad är det inte?

Över åren redaktörer, reportrar och professorer i journalistik har kommit med en lista över faktorer eller kriterier som hjälper journalister att avgöra om något är nyvärt. De kan också hjälpa dig att avgöra hur nyvärt något är. I allmänhet, ju fler faktorer nedan som kan tillämpas på händelsen, desto mer nyvärt är det.

Ju större inverkan en berättelse har, desto mer nyvärt är den. Händelser som påverkar dina läsare, som har verkliga konsekvenser för deras liv, är säkert nyhetsvärda.

Ett uppenbart exempel skulle vara terrorattackerna den 11 september. På hur många sätt har alla våra liv påverkats av händelserna den dagen? Ju större påverkan, desto större är berättelsen.

Om du tittar noga på berättelserna som gör nyheter har många av dem en del av konflikten. Oavsett om det är en tvist om att förbjuda böcker på en lokal skolstyrelsemöte, bickring över budgetlagstiftning i kongressen eller det ultimata exemplet, krig, konflikt är nästan alltid nyvärt.

Konflikt är nyvärt eftersom vi som människor är naturligt intresserade av det. Tänk på någon bok du någonsin har läst eller film du någonsin har sett - de hade alla någon typ av konflikt som ökade den dramatiska volymen. Utan konflikt skulle det inte finnas någon litteratur eller drama. Konflikt är det som driver den mänskliga historien.

Föreställ dig två kommunfullmäktige. Först överlämnar rådet enhälligt sin årliga budget utan argument. I det andra finns det våldsam oenighet. Vissa rådsmedlemmar vill att budgeten ska tillhandahålla fler stadstjänster, medan andra vill ha en bara-ben-budget med skattesänkningar. De två sidorna är förankrade i sina positioner, och oenigheten bryter ut i en fullskalig ropmatch.

Vilken berättelse är mer intressant? Den andra, naturligtvis. Varför? Konflikt. Konflikt är så intressant för oss som människor att det till och med kan göra en annars tråkig klingande historia - övergången till en stadsbudget - till något som är helt gripande.

Det finns ett gammalt talesätt i nyhetsbranschen: Om det blöder leder det. Vad det innebär är att alla berättelser som innebär förlust av mänskligt liv - från en skjutning till en terroristattack - är nyhetsvärda. Likaså är nästan alla berättelser som innebär förstörelse av egendom i stor skala - en huseld är ett bra exempel - också nyhetsvärda.

Många berättelser har både förlust av liv och förstörelse av egendom - tänk på en huseld där flera människor försvinner. Uppenbarligen är förlust av mänskligt liv viktigare än förstörelse av egendom, så skriv berättelsen på det sättet.

Närhet har att göra med hur nära en händelse är till dina läsare; detta är grunden för nyhetsvärden för lokala evenemang. En husbrand med flera personer skadade kan vara stora nyheter i din hemstad tidning, men chanserna är att ingen kommer att bry sig i nästa stad. Likaså, löpeldar i Kalifornien gör vanligtvis de nationella nyheterna, men helt klart är de en mycket större berättelse för dem som är direkt drabbade.

Är människorna involverade i din berättelse berömda eller framträdande? I så fall blir berättelsen mer nyvärt. Om en genomsnittlig person skadas i en bilolycka kan det inte ens göra lokala nyheter. Men om USA: s president är skadad i en bilolycka ger det rubriker över hela världen.

Prominens kan gälla alla som är i allmänhetens öga. Men det behöver inte betyda någon som är känd över hela världen. Borgmästaren i din stad är förmodligen inte känd. Men de är framträdande lokalt, vilket innebär att alla berättelser som involverar dem blir mer nyhetsvärda. Detta är ett exempel på två nyhetsvärden - framträdande och närhet.

I nyhetsbranschen tenderar journalister att fokusera på det som händer idag. Så händelser som händer nu är ofta mer nyvärda än de som hände, säg, för en vecka sedan. Det är här termen "gamla nyheter" kommer från, vilket betyder värdelös.

En annan faktor som hänför sig till aktualitet är valuta. Det handlar om berättelser som kanske inte bara har hänt men istället har ett kontinuerligt intresse för din publik. Till exempel har stigningen och fallet i gaspriserna hänt i flera år, men det är fortfarande relevant för dina läsare, så det har valuta.

Ett annat gammalt talesätt i nyhetsaffär säger, ”När en hund biter en man bryr sig ingen. När mannen biter tillbaka - nu är det en nyheter”. Tanken är att varje avvikelse från den normala händelseförloppet är ny och därmed nyvärt.

Historier om mänskligt intresse tenderar att vara spelfilmer och bryter ofta några av reglerna som nämns ovan. De tenderar att dra på våra hjärtstringar och titta mer på det mänskliga tillståndet. Du kan till exempel se en berättelse om den högdrivna bankchefen som tidigt betalade in från det höga livet för att bo i en stuga och snida träfigurer.