Google Earth, mjukvara som använder satellitbilder med hög upplösning av hela planeten för att låta användaren få en otrolig rörande flygfoto över vår värld, har stimulerat några allvarliga tillämpningar inom arkeologi - och allvarligt kul för fans av arkeologi.
En av anledningarna till att jag älskar att flyga i flygplan är utsikten från fönstret. Soaring över stora spår av land och få en glimt av stora arkeologiska platser (om du vet vad du ska leta efter, och vädret är rätt, och du är på höger sida av planet), är en av världens stora moderna nöjen i dag. Tyvärr har säkerhetsfrågor och stigande kostnader sugat det mesta roligt med flygresor i dag. Och låt oss inse det, även när alla klimatologiska krafter har rätt, finns det bara inga etiketter på marken för att berätta vad du tittar på i alla fall.
Google Earth Placemarks and Archaeology
Men med Google Earth och utnyttja talang och tid för människor som JQ Jacobs, kan du se högupplösta satellitfotografier av världen och enkelt hitta och undersöka arkeologiska underverk som Machu Picchu, sväva långsamt ner i bergen eller tävla genom den smala dalen i Inca-leden som en Jedi-riddare, allt utan att lämna din dator.
I själva verket är Google Earth (eller bara GE) en extremt detaljerad karta över världen med hög upplösning. Dess användare lägger till etiketter som kallas platsmarkörer på kartan, vilket indikerar städer och restauranger, idrottsarenor och geocaching-platser, alla använder en ganska sofistikerad Geografiskt informations-system klient. När de har skapat platsmarkeringarna lägger användarna en länk till dem på en av anslagstavlorna på Google Earth. Men låt inte GIS-anslutningen skrämma dig! Efter installationen och lite krångel med gränssnittet kan du också zooma längs det smala en brant-sidig Inca-trail i Peru eller prata runt i landskapet på Stonehenge eller ta en visuell rundtur i slott i Europa. Eller om du har tid att studera kan du också lägga till dina egna platsmarkörer.
JQ Jacobs har länge bidragit med kvalitetsinnehåll om arkeologi på Internet. Med en blinkning varnar han användare som är "jag skymtar en eventuell kommande kronisk störning," Google Earth Addiction "." I februari 2006 började Jacobs posta platsmärksfiler på hans hemsida, som markerar flera arkeologiska platser med en koncentration på Hopewelliska jordarbeten i det amerikanska nordost. En annan användare på Google Earth kallas helt enkelt H21, som har samlat platsmarkörer för slott i Frankrike, och romerska och grekiska amfiteatrar. Vissa av platsmarkörerna på Google Earth är enkla platspunkter, men andra har massor av information bifogad - så var försiktig, som någon annanstans på Internet, det finns drakar, er, felaktigheter.
Undersökningstekniker och Google Earth
På en mer allvarlig men riktigt spännande anmärkning har GE också framgångsrikt använts för att undersöka arkeologiska platser. Att söka efter grödmärken på flygfoton är ett tidtestat sätt att identifiera möjliga arkeologiska platser, så det verkar rimligt att högupplösta satellitbilder skulle vara en fruktbar källa till Identifiering. Visst nog vet forskaren Scott Madry, som leder ett av de äldsta storskaliga fjärranalysprojekten på planeten GIS och fjärravkänning för arkeologi: Bourgogne, Frankrike, har haft stor framgång med att identifiera arkeologiska platser med Google Earth. På sitt kontor på Chapel Hill använde Madry Google Earth för att identifiera över 100 möjliga platser i Frankrike; helt 25% av dessa var tidigare oregistrerade.
Hitta arkeologispelet
Find the Archaeology är ett spel på Google Earth-anslagstavlan där folk lägger upp en antenn foto av en arkeologisk plats och spelare måste ta reda på var i världen det är eller vad i världen det är. Svaret - om det har upptäckts - kommer att finnas i inlägg längst ner på sidan; ibland tryckt med vita bokstäver så om du ser orden "i vitt" klickar du och drar musen över området. Det finns helt enkelt inte en mycket bra struktur på anslagstavlan, så jag har samlat flera av spelposterna i Find the Archaeology. Logga in på Google Earth för att spela; du behöver inte ha Google Earth installerat för att gissa.
Det är lite av en process att testa Google Earth; men det är väl värt ansträngningen. Kontrollera först att du har det rekommenderad hårdvara att använda Google Earth utan att göra dig och din dator galen. Sedan, ladda ner och installera Google Earth till din dator. När den har installerats, gå till JQs webbplats och klicka på en av länkarna där han har skapat platsmärken, följ en annan länk i min samling, eller helt enkelt söka i Illustrerad anslagstavla för historia på Google Earth.
När du har klickat på en platsmarkeringslänk öppnas Google Earth och en fantastisk bild av planeten snurrar för att hitta platsen och zooma in. Innan du flyger i Google Earth, slå på GE-gemenskaps- och terränglagren; hittar du en serie lager i menyn till vänster. Använd mushjulet för att zooma närmare eller längre bort. Klicka och dra för att flytta kartan öster eller väster, norr eller söder. Luta bilden eller snurra jordklotet med hjälp av tvärkompassen i det övre högra hörnet.
Platsmarkörer som läggs till av Google Earth-användare indikeras av en ikon som en gul häftstift. Klicka på en "i" -ikon för detaljerad information, marknivåfoton eller ytterligare länkar för information. Ett blå-vitt kors indikerar ett foton på marknivå. Några av länkarna tar dig till en del av en Wikipedia-post. Användare kan också integrera data och media med geografisk plats i GE. För vissa östra Woodlands haugrupper använde Jacobs sina egna GPS-avläsningar och kopplade onlinefotografering till lämpligt platsmärken och lägga till överläggningsplatser med gamla Squier- och Davis-kartläggningskartor för att visa högar som nu förstörts i deras plats.
Om du verkligen blir ambitiös kan du registrera dig för ett Google Earth Community-konto och läsa deras riktlinjer. Platsmärken som du bidrar kommer att visas på Google Earth när de uppdateras. Det finns en ganska brant inlärningskurva för att förstå hur man lägger till platsmärken, men det kan göras. Mer information om hur du använder Google Earth finns på Google Earth på About, från About's guide till Google Marziah Karch eller JQ's Forntida platsmarkörer sida eller About's Space guide Nick Greens Google Earth-sida.
Flygande och Google Earth
Att flyga kanske inte är ett alternativ för många av oss i dag, men det senaste alternativet från Google gör att vi kan få mycket av glädjen att flyga utan besväret med att gå igenom säkerhet. Och vilket fantastiskt sätt att lära sig om arkeologi!