Zambonis historia Uppfunnen av Frank Zamboni

Den fjärde Zamboni som någonsin byggts - de kallade den helt enkelt "nr 4" - sitter förankrad i U.S. Hockey Hall of Fame i Eveleth, Minnesota, tillsammans med sin skapare och uppfinnare, Frank Zamboni. Den står, helt återställd, som en symbol för den integrerade delen som denna isuppblockningsmaskin har spelat i professionell hockey, liksom skridskoåkningsshow och i ishallar runt om i landet.

I själva verket är Zamboni själv, som dog 1988, också förankrad i Ice Skating Institute Hall of Fame och har hedrats med cirka två dussin priser och hedersgrader. "Han var alltid förvånad över hur (Zambonien) blev förknippad med hockey-spelet, med is, med vad som helst," sade Zambonis son Richard i en video som markerade introduktionsceremonin 2009. "Han skulle ha blivit förvånad och nöjd över att ha införts i berömmelsen (ishockey)."

Men hur kom en enkel "traktorliknande maskin som användes på en skridskobana för att jämna ut isen" - som Associated Press beskriver det - att hållas så högt uppskattat i ishockey och skridskor världar både i USA och globalt? Det började med is.

1920 flyttade Zamboni - då bara 19 år - från Utah till södra Kalifornien med sin bror, Lawrence. De två bröderna började snart sälja blockis, som lokala mjölkgrossister "använde för att packa sin produkt som transporterades med järnväg över hela landet ", enligt Zamboniföretagets informativa och livlig hemsida. "Men när kyltekniken förbättrades började efterfrågan på blockis krympa" och Zamboni-bröderna började leta efter en annan affärsmöjlighet.

De hittade det i skridskoåkning, som skyrocketing i popularitet i slutet av 1930-talet. År 1939 byggde Frank, Lawrence och en kusin Island Skating Rink i Paramount, "en stad cirka 30 mil sydost om Los Angeles, konstaterar företagets webbplats. Det var, då det öppnade 1940 med 20 000 kvadratmeter is, världens största skridskobana och kunde rymma upp till 800 skridskoåkare samtidigt.

Affärer var bra, men för att jämna ut isen tog det fyra eller fem arbetare - och en liten traktor - Minst en timme för att skrapa isen, ta bort spånen och spraya ett nytt vattenlager på isbanan. Det tog ytterligare en timme för vattnet att frysa. Det fick Frank Zamboni att tänka: "Jag bestämde mig äntligen att jag skulle börja arbeta med något som skulle göra det snabbare," sa Zamboni i en intervju från 1985. Nio år senare, 1949, introducerades den första Zamboni, kallad Model A.

Zamboni var i huvudsak en isrengöringsmaskin placerad ovanpå en traktorkropp, därmed AP: s beskrivning (även om moderna Zambonis inte längre är byggda över traktorkroppar). Zamboni modifierade traktorn, lägg till ett blad som rakade isen jämnt, en anordning som sopade upp spånen i en tank och en apparat som sköljde isen och lämnade ett mycket tunt toppskikt vatten som skulle frysa inom en minut.

Tidigare olympisk skridskoåkning mästare Sonja Henie såg den första Zamboni i aktion när hon övade på Island för en kommande turné. "Hon sa:" Jag måste ha en av de sakerna, "påminde Richard Zamboni. Henie turnerade i världen med sin isshow och trillade längs en Zamboni vart hon spelade. Därifrån började maskinens popularitet öka. NHL: s Boston Bruins köpte en och startade den 1954, följt av ett antal andra NHL-team.

Men vad som verkligen hjälpte den isuppblockande maskinen att skjuta till berömmelse där ikoniska bilder av en Zamboni effektivt rengör is och lämnade en slät, klar yta under vintern 1960 OS i Squaw Valley, Kalifornien.

"Sedan dess har namnet Zamboni blivit synonymt med isåterföringsmaskinen", konstaterar hockeyhallen of fame induction video. Företaget säger att cirka 10 000 av maskinerna har levererats över hela världen - var och en reser ungefär 2 000 isåterförande mil om året. Det är ganska arv för två bröder som började sälja block med is.

Faktum är att företagets webbplats säger: "Frank påpekade ofta att rink ägare en kommentar som indikerar hans eget livslånga uppdrag: 'Den viktigaste produkten du måste sälja är isen själv.'"

• "Awards / Recognition." Frank J. Zamboni & Co., Inc., 2020.
• "The Zamboni Story." Frank J. Zamboni & Co., Inc., 2020.