I mitten av nittonhundratalet hade Greenwich Mean Time (GMT) fastställts som den primära referens tidszonen för det brittiska imperiet och för stora delar av världen. GMT är baserat på längdlinje springer genom Greenwich Observatory ligger i förort till London.
GMT, som "medelvärdet" inom dess namn, skulle indikera, representerade tidszonen för en hypotetiskt genomsnittlig dag vid Greenwich. GMT beaktade svängningarna i den normala jorden-solinteraktionen. Således representerade middagstid GMT den genomsnittliga middagstid på Greenwich under hela året.
Över tid, tidszoner blev etablerad baserat på GMT som vara x antal timmar framåt eller bakom GMT. Intressant nog började klockan vid lunchtid under GMT så middag var representerad av noll timmar.
UTC
När mer sofistikerade tidsstycken blev tillgängliga för forskare blev behovet av en ny internationell tidsstandard uppenbart. Atomklockor behövde inte hålla tiden baserad på den genomsnittliga soltiden på en viss plats eftersom de var väldigt, mycket exakta. Dessutom förstod man att på grund av jordens oregelbundenhet och solens rörelser, den exakta tiden behövde ändras ibland med hjälp av språng sekunder.
Med denna exakta tidsnoggrannhet föddes UTC. UTC, som står för Coordinated Universal Time på engelska och Temps universel coordonné på franska, förkortades UTC som en kompromiss mellan CUT och TUC på engelska respektive franska.
UTC, medan det är baserat på noll grader longitud, som passerar genom Greenwich Observatory, är baserad på atomtid och inkluderar språngsekunder eftersom de läggs till vår klocka varje så ofta. UTC användes från och med mitten av det tjugonde århundradet men blev den officiella standarden för världstiden den 1 januari 1972.
UTC är 24-timmars tid, som börjar klockan 0:00 vid midnatt. 12:00 är middagstid, 13:00 är 13:00, 14:00 är 14:00 och så vidare till 23:59, vilket är 11:59 p.m.
Tidszoner idag är ett visst antal timmar eller timmar och minuter bakom eller före UTC. UTC kallas också Zulu tid i flygvärlden. När Europeiska sommartid är inte i kraft, UTC matchar tidszonen för Storbritannien.
Idag är det mest lämpligt att använda och hänvisa till tid baserad på UTC och inte på GMT.