Ebola-utbrott i Sudan och Zaire

Den 27 juli 1976 började den allra första personen som drabbades av ebolavirus visa symtom. Tio dagar senare var han död. Under de närmaste månaderna inträffade de första ebolautbrotten i historien i Sudan och Zaire^*, med totalt 602 rapporterade fall och 431 dödsfall.

Det första offeret som samarbetade med Ebola var en bomullsfabriksarbetare från Nzara, Sudan. Strax efter att den första mannen kom med symtom, så gjorde hans medarbetare också. Då blev kollegan hustru sjuk. Utbrottet spred sig snabbt till den sudanesiska staden Maridi, där det fanns ett sjukhus.

Eftersom ingen inom det medicinska området någonsin sett den här sjukdomen tidigare, tog det dem en stund att inse att den passerade av nära kontakt. När utbrottet sjönk i Sudan hade 284 människor blivit sjuka, varav 151 dog.

Denna nya sjukdom var en mördare och orsakade dödsfall hos 53% av dess offer. Denna stam av viruset kallas nu Ebola-Sudan.

Den 1 september 1976 träffade ytterligare ett, ännu mer dödligt, utbrott av ebola - den här gången i Zaire. Det första offeret för detta utbrott var en 44-årig lärare som just hade återvänt från en turné i norra Zaire.

Efter att ha lidit av symtom som verkade malaria, detta första offer gick till Yambuku Mission Hospital och fick ett skott av ett anti-malariat läkemedel. Tyvärr använde sjukhuset vid den tiden inte engångsnålar och steriliserade inte de de använde på rätt sätt. Således spridde ebolaviruset genom använda nålar till många av sjukhusets patienter.

Under fyra veckor fortsatte utbrottet att expandera. Emellertid slutade utbrottet slutligen efter att Yambuku Mission Hospital stängdes (11 av de 17 sjukhuspersonalen dog) och de återstående ebolaofferna isolerades.

I Zaire hade ebolavirus drabbats av 318 personer, varav 280 dog. Denna stam av ebolavirus, nu kallad Ebola-Zaire, dödade 88% av dess offer.

Ebola-Zaire-stammen förblir den dödligaste av ebolavirus.

Ebolaviruset är dödligt, men eftersom de initiala symtomen kan verka liknar många andra medicinska problem, många smittade människor kan förbli okunniga om hur allvarligt deras tillstånd är för flera dagar.

För de som är smittade av ebola börjar de flesta offren visa symtom mellan två och 21 dagar efter att de först fått Ebola. Först kan offret bara få influensaliknande symtom: feber, huvudvärk, svaghet, muskelsmärta och ont i halsen. Ytterligare symtom börjar dock manifestera sig snabbt.

Offren lider ofta av diarré, kräkningar och utslag. Då börjar offret blöda, både internt och externt.

Trots omfattande forskning är ingen ännu säker på var Ebolaviruset förekommer naturligt eller varför det blossar upp när det gör det. Vad vi vet är att ebolaviruset överförs från värd till värd, vanligtvis genom kontakt med infekterat blod eller andra kroppsvätskor.

Forskare har utsett Ebolavirus, som också kallas Ebola hemorragisk feber (EHF), som en medlem av familjen Filoviridae. Det finns för närvarande fem kända stammar av ebolaviruset: Zaire, Sudan, Côte d’Ivoire, Bundibugyo och Reston.

Hittills förblir Zaire-stammen den mest dödliga (80% dödsrate) och Reston minst (0% dödsrate). Emellertid har stammarna Ebola-Zaire och Ebola-Sudan orsakat alla de största kända utbrotten.

1976: ebola-utbrott i Sudan och Zaire var bara de första och definitivt inte de sista. Trots att det har förekommit många isolerade fall eller till och med små utbrott sedan 1976 har de största utbrotten varit i Zaire 1995 (315 fall), Uganda 2000-2001 (425 fall) och i Republiken Kongo 2007 (264 fall).

* Landet av Zaire bytte namn till Demokratiska republiken Kongo i maj 1997.