Ramarna vid Konstitutionella konvention 1787 ansåg att dessa åtta rättigheter var nödvändiga för att skydda medborgarna i USA. Många personer som inte var närvarande ansåg emellertid att konstitutionen inte kunde ratificeras utan tillägg av en rättsakt.
I själva verket båda John Adams och Thomas Jefferson argumenterade för att inte inkludera de rättigheter som så småningom skulle skrivas in i de första tio ändringar av konstitutionen var obesvägbar. Som Jefferson skrev till James Madison, "konstitutionens far", "en rättighetsförklaring är vad folket har rätt till mot alla regering på jorden, allmänt eller speciellt, och vad ingen regering borde vägra eller vila på slutsatser. ”
Anledningen till att många av konstitutionernas framtagare inte inkluderade rättigheter som yttrandefrihet och religionen i konstitutionens kropp var att de ansåg att förteckningen av dessa rättigheter i själva verket skulle begränsa friheterna. Med andra ord fanns det en allmän övertygelse att implikationen genom att räkna upp specifika rättigheter som garanteras för medborgarna skulle vara att dessa beviljades av regeringen i stället för att vara naturliga rättigheter som alla individer skulle ha från födelse. Genom att specifikt namnge rättigheter skulle detta i sin tur innebära att de som inte specifikt namngivits inte skulle skyddas. Andra inklusive
Alexander Hamilton ansåg att skyddet av rättigheter borde göras på staten i stället för den federala nivån.Madison såg dock vikten av att lägga till Bill of Rights och skrev de ändringsförslag som så småningom skulle läggas till för att säkerställa ratificering av staterna.