Symaskinens historia

Handsyning är en konstform som är över 20 000 år gammal. De första synålarna var gjorda av ben eller djurhorn, och den första tråden var gjord av djurstomme. Järnnålar uppfanns på 1300-talet. De första nålarna visade sig på 1400-talet.

Den första möjliga patent ansluten till mekanisk sömnad var ett brittiskt patent 1755 utfärdat till tyska, Charles Weisenthal. Weisenthal fick ett patent på en nål som var designad för en maskin. Patentet beskrev emellertid inte resten av maskinen. Det är okänt om en maskin fanns.

Den engelska uppfinnaren och skåpstillverkaren, Thomas Saint, utfärdades det första patentet för en komplett maskin för sömnad 1790. Det är inte känt om Saint byggde ett fungerande prototyp av hans uppfinning. Patentet beskriver en hål som stansade ett hål i läder och ledde en nål genom hålet. En senare reproduktion av Saint's uppfinning baserad på hans patentritningar fungerade inte.

1810 uppfann tyska, Balthasar Krems, den automatiska maskinen för att sy kapslar. Krems patenterade inte sin uppfinning och den fungerade aldrig bra.

Den österrikiska skräddaren, Josef Madersperger, gjorde flera försök att uppfinna maskinen för att sy och fick ett patent 1814. Alla hans ansträngningar ansågs misslyckade.

År 1804 beviljades ett fransk patent till Thomas Stone och James Henderson för "en maskin som emulerade handsyning." Samma år ett patent beviljades Scott John Duncan för en "brodermaskin med flera nålar." Båda uppfinningarna misslyckades och glömdes snart av offentlig.

1818 uppfann den första amerikanska symaskinen av John Adams Doge och John Knowles. Deras maskin kunde inte sy någon användbar mängd tyg innan den fungerade.

Den första funktionella symaskinen uppfanns av den franska skräddaren Barthélemy Thimonnier 1830. Thimonniers maskin använde bara en tråd och en kroknål som gjorde samma kedjesöm som med broderier. Uppfinnaren dödades nästan av en upprörd grupp franska skräddare som brände ner hans plaggfabrik eftersom de fruktade arbetslöshet som ett resultat av hans symaskin uppfinningen.

1834 Walter Hunt byggde USA: s första (något) framgångsrika symaskin. Senare tappade han intresset för patentering eftersom han trodde att hans uppfinning skulle orsaka arbetslöshet. (Hunts maskin kunde bara sy rak ånga.) Hunt patenterade aldrig och 1846 utfärdades det första amerikanska patentet Elias Howe för "en process som använde tråd från två olika källor."

Elias Howes maskin hade en nål med ögat vid punkten. Nålen pressades genom duken och skapade en ögla på andra sidan; en skyttel på ett spår gled sedan den andra tråden genom slingan och skapade det som kallas låssömmen. Elias Howe stötte dock senare på problem för att försvara sitt patent och marknadsföra sin uppfinning.

Under de kommande nio åren kämpade Elias Howe, först för att få intresse för sin maskin, sedan för att skydda sitt patent från imitatorer. Hans lockstitch-mekanism antogs av andra som utvecklade sina egna innovationer. Isaac Singer uppfann upp-och-ner rörelse mekanism, och Allen Wilson utvecklade en roterande krok shuttle.

Symaskiner gick inte i massproduktion förrän 1850-talet då Isaac Singer byggde den första kommersiellt framgångsrika maskinen. Singer byggde den första symaskinen där nålen rörde sig upp och ner snarare än från sida till sida, och en fottrampa drev nålen. Tidigare maskiner var alla handknivna.

Men Isaac Singers maskin använde samma lockstitch som Howe hade patenterat. Elias Howe stämde Isaac Singer för patentintrång och vann 1854. Walter Hunts symaskin använde också en lockstitch med två trådrullar och en ögonspets nål; emellertid, domstolarna upprätthöll Howes patent eftersom Hunt hade övergett sitt patent.

Om Hunt hade patenterat sin uppfinning skulle Elias Howe ha tappat sitt fall och Isaac Singer hade vunnit. Sedan han förlorade var Isaac Singer tvungen att betala Elias Howe patent royalties.

Obs: 1844 fick engelsmännen John Fisher ett patent på en spetsmaskin som var tillräckligt identisk med de maskiner som tillverkades av Howe och Singer att om Fishers patent inte hade gått förlorat på patentkontoret, skulle John Fisher också ha varit en del av patentet slåss.

Efter att ha lyckats försvara sin rätt till en andel i vinsten enligt sin uppfinning såg Elias Howe sin årliga inkomst hoppa från tre hundra till mer än två hundra tusen dollar per år. Mellan 1854 och 1867 tjänade Howe nära två miljoner dollar på sin uppfinning. Under Inbördeskrig, donerade han en del av sin rikedom för att utrusta ett infanteriregiment för unionsarmén och tjänade i regimentet som privat.

Walter Hunts ögonspetsmaskin 1834 uppfanns senare av Elias Howe från Spencer, Massachusetts och patenterades av honom 1846.

Varje symaskin (Walter Hunt's och Elias Howe's) hade en böjd öga-spetsig nål som passerade tråden genom tyget i en bågrörelse; och på den andra sidan av tyget skapades en slinga; och en andra tråd transporterades med skyttel som körde fram och tillbaka på ett spår som passerade genom slingan och skapade en låssöm.

Elias Howes design kopierades av Isaac Singer och andra, vilket ledde till omfattande patenträttstvist. Men en domstolsstrid på 1850-talet gav Elias Howe slutgiltigt patenträttigheterna till den ögonriktade nålen.

Elias Howe väckte talan mot Isaac Merritt Singer, den största tillverkaren av symaskiner för patentintrång. I sitt försvar försökte Isaac Singer ogiltiga Howes patent, att visa att uppfinningen redan var cirka 20 år gammal och att Howe inte borde ha kunnat kräva royalties från alla som använde sina mönster som Singer tvingades betala.

Eftersom Walter Hunt hade övergett sin symaskin och inte hade ansökt om patent, upprätthöll Elias Howes patent med ett domstolsbeslut 1854. Isaac Singers maskin var också något annorlunda än Howes. Dess nål rörde sig upp och ner, snarare än i sidled, och den drevs av en slitbana snarare än en handvev. Men det använde samma lockstitch-process och en liknande nål.

Elias Howe dog 1867, året då hans patent gick ut.

Den 2 juni 1857 patenterade James Gibbs den första symaskin med kedjesöm.

Helen Augusta Blanchard i Portland, Maine (1840-1922) patenterade den första sicksackmaskinen 1873. Sicksackstygn förseglar bättre kanterna på en söm och gör ett plagg hårdare. Helen Blanchard patenterade också 28 andra uppfinningar inklusive hat-symaskinen, kirurgiska nålar och andra förbättringar av symaskiner.

De första mekaniska symaskinerna användes i produktionslinjer för plaggfabriker. Det var först 1889 som en symaskin för användning i hemmet designades och marknadsfördes.

År 1905 var den elektriskt drivna symaskinen i vid användning.