Termen mondegreen myntades 1954 av den amerikanska författaren Sylvia Wright och populariserades av San Francisco Chronicle-kolumnisten Jon Carroll. Termen inspirerades av "Lady Mondegreen", en felaktig tolkning av linjen "hae lade honom på greenen" från den skotska balladen "The Bonny Earl o Moray."
Enligt J. A. Viner, Mondegreens förekommer ofta eftersom "the engelska språket är rik på homophones- sökord som kanske inte har samma ursprung, stavning eller betydelse, men som låter samma "(Mondegreens: A Book of Mishearings, 2007).
(W. Cowan och J. Rakusan, Källbok för lingvistik. John Benjamins, 1998)
"En liten flicka som jag är bekant med frågade nyligen sin mamma vad en" invigad korsögonbjörn "var; förklaringen till hennes fråga var att hon hade lärt sig (muntligt) en psalm som började: 'Ett invigat kors bär jag.' "
(Ward Muir, "Misuppfattningar." Akademin, September 30, 1899)
"Inget språk, hur enkelt jag än tror, kan komma undan ett barns perversion. En sa i flera år, genom att upprepa "Hail, Mary!" "Välsignad är du,
(John B. Tabb, "Missuppfattningar." Akademin, Okt. 28, 1899)