Slaget vid Cold Harbor

Slaget vid Cold Harbour utkämpades 31 maj - 12 juni 1864 och var en del av amerikanska inbördeskriget (1861–1865).

• Generallöjtnant Ulysses S. Bevilja
• Generalmajor George G. Meade
• 108 000 män

• General Robert E. Lä
• 62 000 män

Pressar på med sin Overland-kampanj efter konfrontationer vid Vildmark, Spotsylvania Court House och North Anna, generallöjtnant Ulysses S. Grant rörde sig igenom konfedererade general Robert E. Lee har rätt i ett försök att fånga Richmond. Genom att korsa Pamunkey-floden kämpade Grants män skärmflygningar vid Haw's Shop, Totopotomoy Creek och Old Church. Grant beordrade också sin kavalleri framåt mot korsningen vid Old Cold Harbor Generalmajor William "Baldy" SmithXVIII Corps för att flytta från Bermuda Hundred för att gå med i huvudarmén.

Nyligen förstärkt förutsåg Lee Grants mönster på Old Cold Harbor och skickade kavallerier under brigadgeneraler Matthew Butler och Fitzhugh Lee till scenen. Anländerna mötte de delar av

När det konfedererade infanteriet började anlända sent på dagen, drog Sheridan, oroad över sin avancerade position, tillbaka mot Gamla kyrkan. Grant önskade att utnyttja fördelen vid Old Cold Harbour Generalmajor Horatio Wright's VI Corps till området från Totopotomoy Creek och beordrade Sheridan att hålla vägkorsningen till varje pris. När han flyttade tillbaka till Old Cold Harbour den 1 juni klockan 01:00, kunde Sheridans ryttare återuppta sin gamla position eftersom konfederaterna inte hade märkt deras tidiga tillbakadragande.

För att åter ta vägkorsningen beordrade Lee Anderson och Hoke att attackera unionens linjer tidigt den 1 juni. Anderson misslyckades med att vidarebefordra denna order till Hoke och den resulterande attacken bestod endast av First Corps-trupper. När de rörde sig framåt ledde trupper från Kershaws Brigade överfallet och möttes med vild eld från brigadgeneral Wesley Merritts förankrade kavalleri. Med sju skott Spencer-karbiner slog Merritts män snabbt tillbaka de konfedererade. Cirka 9:00 började leddelarna i Wrights kår att ankomma på fältet och flyttade in i kavalleriets linjer.

Även om Grant hade önskat att IV Corps skulle attackera omedelbart, var det utmattat från marscheringen större delen av natten och Wright valde att försena tills Smiths män anlände. När han når Old Cold Harbour tidigt på eftermiddagen började XVIII Corps fängsla på Wrights höger när kavalleriet gick tillbaka österut. Runt klockan 18:30, med minimal spejdning av de konfedererade linjerna, flyttade båda kåren till attacken. Stormande framåt över okänd mark möttes de av tung eld från Anderson och Hoke män. Även om ett gap i Confederate-linjen hittades, stängdes det snabbt av Anderson och unionstropparna tvingades gå tillbaka till sina linjer.

Medan överfallet hade misslyckats, var Grants chef underordnade, generalmajor George G. Meade, befälhavare för Army of the Potomac, trodde att en attack nästa dag skulle kunna bli framgångsrik om tillräckligt med styrka fördes mot Confederate-linjen. För att uppnå detta har generalmajor Winfield S. Hancocks II Corps flyttades från Totopotomoy och placerades på Wrights vänster. När Hancock var på plats, tänkte Meade gå vidare med tre kår innan Lee kunde förbereda betydande försvar. Anländer tidigt den 2 juni var II Corp trött från deras marsch och Grant gick med på att försena attacken till 17:00 för att låta dem vila.

Attentatet försenades igen den eftermiddagen till 04:30 den 3 juni. Vid planeringen av attacken misslyckades både Grant och Meade med att ge specifika instruktioner för attackens mål och litade på deras korpsbefälhavare att återansluta marken på egen hand. Även om de inte var nöjda med bristen på riktning ovanifrån, misslyckades unionens korpsbefälhavare att ta initiativet genom att leta efter sina framsteg. För de i raderna som överlevt frontala övergrepp kl Fredericksburg och Spotsylvania tog en del av fatalismen grepp och många fästade papper innehållande deras namn till sina uniformer för att hjälpa till att identifiera deras kropp.

Medan unionsstyrkor försenade den 2 juni var Lees ingenjörer och trupper upptagna med att bygga en utarbetad befästningssystem som innehåller förutgående artilleri, konvergerande eldfält och olika hinder. För att stödja attacken, Generalmajor Ambrose Burnsideär IX Corps och Generalmajor Gouverneur K. Warren's V Corps bildades vid norra änden av fältet med order att attackera Generallöjtnant Jubal tidigtkorps till Lee vänster.

När vi gick framåt genom tidigt på morgondimman mötte XVIII, VI och II Corps snabbt tung eld från de konfedererade linjerna. I attackerande kanaliserades Smiths män i två raviner där de huggades ner i stort antal för att stoppa deras framsteg. I centrum fastställdes Wrights män, fortfarande blodiga från 1 juni, snabbt och gjorde lite ansträngning för att förnya attacken. Den enda framgången kom på Hancocks front där trupper från generalmajor Francis Barlows division lyckades bryta igenom de konfedererade linjerna. Genom att erkänna faran förseglades brottet snabbt av konfederaterna som sedan fortsatte att kasta tillbaka unionens angripare.

I norr inledde Burnside en betydande attack på Early, men stannade att omgruppera efter att felaktigt trodde att han hade krossat fiendens linjer. När attacken misslyckades, pressade Grant och Meade sina befälhavare för att driva framåt med liten framgång. Klockan 12:30 medgav Grant att överfallet hade misslyckats och unions trupper började gräva in tills de kunde dra sig tillbaka under mörkrets skydd.

I striderna hade Grants armé drabbats av 1 844 dödade, 9 077 sårade och 1 816 fångade / saknade. För Lee var förlusterna en relativt lätt 83 dödade, 3.380 sårade och 1.132 fångade / saknade. Lees slutliga stora seger, Cold Harbor ledde till en ökning av antikrigskänslan i norr och kritik av Grants ledarskap. Med misslyckandet av attacken förblev Grant på plats i Cold Harbor tills den 12 juni när han flyttade armén bort och lyckades korsa James River. Av slaget uppgav Grant i sina memoarer:

Jag har alltid ångrat att det senaste attacken vid Cold Harbor någonsin gjordes. Jag kanske säger samma sak angreppet den 22 maj 1863, kl Vicksburg. Vid Cold Harbor fick ingen fördel vad som helst för att kompensera för den stora förlusten vi drabbades.