Namn:
Brontotherium (grekiskt för "åskedjur"); uttalad bron-toe-THEE-ree-um; även känd som Megacerops
Livsmiljö:
Nordamerikas slätter
Historisk epok:
Sen eocen-tidig oligocen (för 38-35 miljoner år sedan)
Storlek och vikt:
Cirka 16 meter lång och tre ton
Diet:
växter
Utmärkande egenskaper:
Stor storlek; parade, trubbiga bilagor i slutet av trosan
Om Brontotherium (Megacerops)
Brontotherium är ett av de förhistoriska megafauna-däggdjur som har upptäckts om och om igen av generationer av paleontologer, som ett resultat som det har varit känt av inte mindre än fyra olika namn (de andra är de lika imponerande Megacerops, Brontops och Titanops). På senare tid har paleontologer till stor del bosatt sig på Megacerops ("jättehornsansikte"), men Brontotherium ("åskedjur") har bevisat mer bestående med allmänheten - kanske för att den väcker en varelse som har upplevt sin egen andel av att namnge frågor, brontosaurus.
Nordamerikanska Brontotherium (eller vad du än väljer att kalla det) liknade dess nära samtida, Embolotherium, om än något större och har en annan huvudskärm, som var större hos män än i honor. Att bekänna dess likhet med dinosaurierna som föregick den med tiotals miljoner år (mest särskilt
hadrosaurier, eller anka-fakturerade dinosaurier), Brontotherium hade en ovanligt liten hjärna för sin storlek. Tekniskt sett var det en perissodactyl (udda-toed ungulat), som placerar den i samma allmänna familj som förhistoriska hästar och tapirer, och det finns vissa spekulationer om att det kan ha tänkt sig på lunchmenyn för det enorma köttätande däggdjuret Andrewsarchus.Ett annat udda ungulat som Brontotherium har en markant likhet är den moderna noshörningen, till vilken "åskedjuret" bara var avlägset förfäder. Precis som noshörningar kämpade dock Brontotherium-män varandra för rätten att para sig - ett fossilt exemplar bär direkt bevis på en helad revskada, som bara kunde ha blivit tillförd av de två näsa hornen i ett annat Brontotherium manlig. Tyvärr, tillsammans med sina kolleger "brontotheres", utbröt Brontotherium runt mitten av Cenozoic era, För 35 miljoner år sedan - möjligen på grund av klimatförändringar och avtagande av dess vana matkällor.