Victory on Lake Champlain: Battle of Plattsburgh

Battle of Plattsburgh - Conflict & Dates:

Slaget vid Plattsburgh utkämpades 6-11 september 1814 under Kriget 1812 (1812-1815).

Krafter och befäl

Förenta staterna

• Mästerkommandant Thomas MacDonough
• Brigadegeneral Alexander Macomb
• 14 krigsfartyg
• 3.400 män

Storbritannien

• Kapten George Downie
• Generallöjtnant Sir George Prévost
• 14 krigsfartyg
• ungefär. 10.000 män

Battle of Plattsburgh - Bakgrund:

Med abdicering av Napoleon I och det uppenbara slutet av Napoleonskrig i april 1814 blev ett stort antal brittiska trupper tillgängliga för service mot USA under kriget 1812. I ett försök att bryta dödläget i Nordamerika skickades cirka 16 000 män till Kanada för att hjälpa till i en offensiv mot amerikanska styrkor. Dessa kom under ledning av generallöjtnant Sir George Prévost, chefschefen i Kanada och generaldirektör i Kanadas. Även om London föredrog en attack mot Ontario-sjön, ledde den marin- och logistiska situationen Prévost framåt Champagnesjön.

Battle of Plattsburgh - Naval Situation:

Som i tidigare konflikter som

Battle of Plattsburgh - Förberedelser:

För att motverka MacDonoughs nya fartyg började briterna byggandet av fregatten HMS Confiance (36) vid Ile aux Noix. I augusti fick generalmajor George Izard, den högsta amerikanska befälhavaren i regionen, order från Washington, DC att ta huvuddelen av sina styrkor för att förstärka Sackets Harbour, NY vid Lake Ontario. Med Izards avgång föll landförsvaret för sjön Champlain till brigadegeneral Alexander Macomb och en blandad styrka på cirka 3 400 stamgäster och miliser. Opererar på den västra stranden av sjön, ockuperade Macombs lilla armé en befäst kull längs floden Saranac strax söder om Plattsburgh, NY.

Battle of Plattsburgh - The British Advance:

Prévost ivrig efter att inleda kampanjen söderut innan vädret vände. Han blev alltmer frustrerad över Prings ersättare, kapten George Downie, över byggproblem på Confiance. När Prévost skakade över förseningarna, tilllade MacDonough briggen USS Örn (20) till sin skvadron. Den 31 augusti började Prévosts armé på cirka 11 000 män flytta söderut. För att bromsa de brittiska framstegen skickade Macomb en liten styrka framåt för att blockera vägar och förstöra broar. Dessa ansträngningar lyckades inte hindra briterna och de anlände till Plattsburgh den 6 september. Nästa dag vände mindre brittiska attacker tillbaka av Macombs män.

Trots den stora numeriska fördelen som briterna åtnjöt, hindrades de av friktion i sin befälstruktur som veteranerna i Duke of WellingtonKampanjerna var frustrerade av Prévosts försiktighet och oförberedelse. För att söka västerut, placerade briterna ett ford över Saranac som skulle tillåta dem att attackera den vänstra flanken på den amerikanska linjen. Med tanke på att attackera den 10 september önskade Prévost göra en stämning mot Macombs front medan han slog hans flank. Dessa ansträngningar var att sammanfalla med att Downie attackerade MacDonough på sjön.

Battle of Plattsburgh - On the Lake:

MacDonough hade färre långa vapen än Downie och antog en position i Plattsburgh Bay där han trodde att hans tyngre, men kortare karronader skulle vara mest effektiva. Med stöd av tio små pistolbåtar förankrade han Örn, Saratoga, Ticonderoga, och Preble i en nord-syd-linje. I båda fallen användes två ankare tillsammans med fjäderlinjer för att låta fartygen svänga medan de var i ankaret. Försenad av ogynnsamma vindar kunde Downie inte attackera den 10 september och tvinga hela den brittiska operationen att skjutas tillbaka en dag. När han närmar sig Plattsburgh, sökte han på den amerikanska skvadronen på morgonen den 11 september.

Roundies Cumberland Head klockan 9:00, Downies flotta bestod av Confiance, briggen HMS Hämpling (16), slopparna HMS Chubb (11) och HMS Finkoch tolv pistolbåtar. När han kom in i viken önskade Downie initialt att placera Confiance över huvudet av den amerikanska linjen, men variabla vindar förhindrade detta och han antog istället en position mittemot Saratoga. När de två flaggskeppen började slå varandra lyckades Pring korsa framför Örn med Hämpling medan Chubb blev snabbt inaktiverad och fångad. Fink försökte anta en position över svansen på MacDonoughs linje men drev söderut och grundade på Crab Island.

Battle of Plattsburgh - MacDonough's Victory:

Medan ConfianceDen första bredden gjorde stora skador på Saratoga, fortsatte de två fartygen att slå slag med Downie som slogs ned. I norr började Pring dunkas Örn med den amerikanska briggen oförmögen att vända sig till räknare. I motsatt ände av linjen, Preble tvingades från kampen av Downies pistolbåtar. Dessa kontrollerades slutligen med bestämd eld från Ticonderoga. Under tung eld, Örn klippte sina ankarlinjer och började driva ner den amerikanska linjen tillåter Hämpling att kratta Saratoga. Med de flesta av sina styrbordsvapen ute av aktion använde MacDonough sina fjäderlinjer för att vända sitt flaggskepp.

Han förde sina oskadade hamnpistoler och öppnade eld på Confiance. De överlevande ombord på det brittiska flaggskeppet försökte en liknande vändning men fastnade med fregatterns undefended aktern presenterade för Saratoga. Det går inte att motstå, Confiance slog sina färger. Återigen svängande, MacDonough förde Saratoga att fortsätta Hämpling. När hans fartyg överträffade och såg att motståndet var meningslöst övergav Pring också. Som vid Slaget vid Lake Erie ett år tidigare hade den amerikanska flottan lyckats fånga en hel brittisk skvadron.

Battle of Plattsburgh - On Land:

Från och med klockan 10.00 avstängdes den amerikanska försvararen lätt mot Saranac-broarna på Macombs front. I väster missade generalmajor Frederick Brisbanes brigad skogen och tvingades backtracka. När han lärde sig av Downies nederlag bestämde Prévost att alla segrar skulle vara meningslösa eftersom den amerikanska kontrollen över sjön skulle förhindra honom från att kunna återuppge sin armé. Trots sent gick Robinsons män i aktion och lyckades när de fick order från Prévost att falla tillbaka. Även om hans befälhavare protesterade mot beslutet, började Prévosts armé att dra sig tillbaka norrut till Kanada den natten.

Battle of Plattsburgh - Aftermath:

I striderna på Plattsburgh fick amerikanska styrkor 104 dödade och 116 sårade. Brittiska förluster uppgick till totalt 168 dödade, 220 sårade och 317 fångade. Dessutom fångade MacDonoughs skvadron Confiance, Hämpling, Chubb, och Fink. För hans misslyckande och på grund av klagomål från hans underordnade befriades Prévost från befäl och återkallades till Storbritannien. Den amerikanska segern på Plattsburgh tillsammans med den framgångsrika Försvar av Fort McHenry, hjälpte amerikanska fredsförhandlare i Gent, Belgien som försökte avsluta kriget på en gynnsam anmärkning. De två segrarna hjälpte till att kompensera nederlaget kl Bladensburg och efterföljande Burning of Washington föregående månad. Som erkännande för sina ansträngningar befordrades MacDonough till kapten och fick en kongressguldmedalj.

Valda källor

• Historic Lakes: Battle of Plattsburgh
• Battle of Plattsburgh Association