Översikt över Watersheds och Watershed Management

En vattendel, även kallad en "dräneringsbassäng" i Nordamerika, är ett område där allt vatten som rinner in i det går till ett gemensamt utlopp eller vattenmassasåsom samma mynning eller reservoar. Själva vattenvägar består av allt ytvatten och inkluderar sjöar, bäckar, reservoarer och våtmarker, liksom allt grundvatten och vattenmassor.

Vattnet i en vattendel härrör från nederbörd som samlas upp på ytan och grundvattnet. Det är emellertid viktigt att notera att inte all nederbörd som faller i ett område kommer ut ur vattendraget. En del av det går förlorat avdunstning och transpiration och en del används av människor och vissa suger ner i marken och grundvattnet.

Vid gränserna för vattendrag finns det dräneringsskillnader vanligtvis i form av åsar eller kullar. Här rinner vattnet in i två separata vattendrag och hamnar inte alltid i ett gemensamt utlopp. I USA finns det till exempel många olika vattendrag, men den största är Mississippifloden som tappar vatten från Mellanvästern till Mexikanska golfen

Mississippifloden är ett exempel på ett extremt stort vattendel, men vattendrag varierar i storlek. Några av världens största innehåller mindre vattendrag inom dem beroende på var det slutliga vattenutloppet är.

Den andra kallas en stor dräneringsdel. I denna situation möts vattnet på varje sida av gränserna inte via samma flod eller bäck, men de når samma hav. Till exempel finns det en dräneringsskillnad mellan Gula floden (Huang He) -bassängen och Yangtzefloden i Kina, men båda har samma utlopp.

Den slutliga typen av dräneringsdelar kallas en mindre dräneringsdel. I dessa separeras vatten vid klyftan men senare återigen. Ett exempel på denna situation visas med floderna Mississippi och Missouri.

Den andra funktionen är dräneringsdelningen eller vattendragsgränsen, till exempel en bergskedja. Detta spelar en roll eftersom det hjälper till att avgöra om vattnet i vattendraget flyter mot eller bort från ett område.

Nästa funktion är topografin eller terrängen i vattendragets mark. Om området är brant, kommer vattnet där troligen att rinna snabbt och orsaka översvämningar och erosion, medan platta vattendrag ofta har haft långsammare floder.

Det sista inslaget i ett vattendrags fysiska landskap är dess jordtyp. Sandiga jordar, till exempel, absorberar vatten snabbt medan hårda lerjordar är mindre permeabla. Båda dessa har konsekvenser för avrinning, erosion och grundvatten.

Genom att studera de viktigaste vattendragsfunktionerna förutom aktiviteter längs vattenvägarna forskare, andra forskare och stad regeringar kan arbeta för att hålla dem friska eftersom en liten förändring i en del av vattendraget kan drastiskt påverka andra delar.

Vattenskydd föroreningar sker på två sätt: punktkälla och icke-punktkälla. Föroreningar med punktkällor är förorening som kan spåras till en specifik punkt, t.ex. en bortskaffningsplats eller ett läckande rör. Nyligen har lagar och tekniska framsteg gjort det möjligt att upptäcka föroreningar med punktkällor och dess problem minskas.

Förorening av icke-källa uppstår när föroreningar finns i vatten som rinner ut från grödor, parkeringsplatser och andra markområden. Dessutom kan det också orsakas när partiklar i atmosfären faller på marken med nederbörd.

Människor har också påverkat vattendrag genom att minska mängden vatten som rinner inom dem. När människor tar vatten ur en flod för bevattning och andra användningsområden i hela staden, minskar flodens flöde och med detta minskade flöde kan naturliga flodcykler som översvämningar inte förekomma. Detta kan i sin tur skada ekosystemen beroende på flodens naturliga cykler.

Vattenskyddsåterställning syftar å andra sidan till att återställa redan påverkade vattendrag till deras naturliga tillstånd genom övervakning av föroreningar och förordningar för att minska ytterligare föroreningar. Vattenskyddsprogram återställer också ofta för att återfolka vattendraget med dess inhemska växter och djurarter.

Besök miljöskyddsbyrån för att lära dig mer om vattendrag i USA Surfa ditt vattendrag hemsida.