En förklaring av ursprunget från det kalla kriget i Europa

I efterdyningarna av Andra världskriget två maktblock bildade i Europa, en dominerad av Amerika och kapitalistisk demokrati (även om det fanns undantag), den andra dominerad av Sovjetunionen och kommunism. Medan dessa makter aldrig direkt kämpade, ledde de ett "kallt" krig av ekonomisk, militär och ideologisk rivalitet som dominerade andra hälften av tjugonde.

Ursprunget till Kalla kriget kan spåras tillbaka till den ryska revolutionen 1917, som skapade ett sovjetiskt Ryssland med en djupt annorlunda ekonomisk och ideologisk stat till det kapitalistiska och demokratiska väst. Det efterföljande inbördeskriget, där västerländska makter utan framgång ingrep, och inrättandet av Comintern, en organisation som ägnas åt spridningen av kommunism, brände globalt ett klimat av misstro och rädsla mellan Ryssland och resten av Europa / Amerika. Från 1918 till 1935, med USA som förde en isoleringspolitik och Stalin höll Ryssland inåt, förblev situationen en av ogillar snarare än konflikter. 1935 ändrade Stalin sin politik: rädd för

Den tyska invasionen av Ryssland, som följde en framgångsrik invasion av Frankrike, förenade sovjeterna med Västeuropa och senare Amerika i en allians mot deras gemensamma fiende: Adolf Hitler. Detta krig förvandlade den globala maktbalansen, försvagade Europa och lämnade Ryssland och Amerikas förenta stater som globala stormakter med massiv militär styrka; alla andra var andra. Men krigstiden alliansen var inte en enkel, och 1943 tänkte varje sida på staten efterkrigstidens Europa. Ryssland "befriade" stora områden i Östeuropa, i vilket de ville sätta sitt eget varumärke av regeringen och förvandlas till sovjetiska satellitstater, delvis för att få säkerhet från det kapitalistiska väst.

Även om de allierade försökte få försäkringar för demokratiska val från Ryssland under mitten och efterkriget konferenser, det fanns i slutändan ingenting de kunde göra för att hindra Ryssland från att påtvinga sin vilja på deras erövringar. 1944 citerades Storbritanniens premiärminister Churchill för att säga ”Gör inget misstag, alla Balkan förutom Grekland kommer att bolsjeviseras och det finns inget jag kan göra för att förhindra det. Det är ingenting jag kan göra för Polen heller. Samtidigt befriade de allierade stora delar av Västeuropa där de återskapade demokratiska länder.

Andra världskriget avslutades 1945 med Europa uppdelat i två block, var och en ockuperat av arméerna i, västra Amerika och de allierade, och i öster, Ryssland. Amerika ville ha ett demokratiskt Europa och var rädd för att kommunismen skulle dominera kontinenten medan Ryssland ville tvärtom, ett kommunistiskt Europa där de dominerade och inte, som de fruktade, ett förenat, kapitalistiskt Europa. Stalin trodde till en början att de kapitalistiska länderna snart skulle falla för att krossa varandra, en situation som han kunde utnyttja och blev bestört av den växande organisationen i väst. Till dessa skillnader sattes rädsla för sovjetisk invasion i väst och rysk rädsla för atombomb; rädsla för ekonomisk kollaps i väst kontra rädsla för ekonomisk dominans i väst; ett sammanstöt av ideologier (kapitalism kontra kommunism) och, på sovjetfronten, rädsla för ett återuppvuxet Tyskland som är fientligt mot Ryssland. 1946 beskrev Churchill skiljelinjen mellan öst och väst som en Järnridå.​

Amerika reagerade på hotet om spridningen av både sovjetmakten och kommunistiskt tänkande genom att inleda politiken "inneslutning", Beskrivs i ett tal till kongressen den 12 mars 1947, åtgärder som syftar till att stoppa all ytterligare sovjetisk expansion och isolera" imperiet "som fanns. Behovet av att stoppa den sovjetiska expansionen verkade desto viktigare senare samma år då Ungern togs över av ett enpartis kommunistiskt system, och senare när ett nytt kommunistregeringen tog över den tjeckiska staten i ett kupp, nationer som fram till dess Stalin hade nöjt sig med att lämna som en mellangrund mellan kommunist och kapitalistiska block. Samtidigt hade Västeuropa svåra ekonomiska svårigheter när nationerna kämpade för att återhämta sig från de förödande effekterna av det senaste kriget. Orolig för att kommunistiska sympatisörer fick inflytande när ekonomin försämrades, för att säkra de västerländska marknaderna för amerikanska produkter och att genomföra inneslutning, reagerade Amerika med "MarshallplanAv massivt ekonomiskt stöd. Även om det erbjöds både östra och västra nationer, om än med vissa strängar bifogade, Stalin såg till att det förkastades på den sovjetiska inflytandesfären, ett svar som USA hade varit förväntar sig.

Mellan 1947 och 1952 gavs 13 miljarder dollar till 16 huvudsakligen västerländska nationer, och även om effekterna fortfarande diskuteras ökade det i allmänhet ekonomierna i medlemsländer och hjälpte till att frysa kommunistgrupper från makten, till exempel i Frankrike, där kommunisternas medlemmar av koalitionsregeringen var avsatte. Det skapade också en ekonomisk klyftan så tydlig som den politiska mellan de två maktblocken. Under tiden bildade Stalin COMECON, "kommissionen för ömsesidigt ekonomiskt stöd", 1949 för att främja handel och ekonomisk tillväxt bland dess satelliter och Cominform, en sammanslutning av kommunistiska partier (inklusive de i väst) som ska spridas kommunismen. Inneslutning ledde också till andra initiativ: 1947 spenderade CIA stora belopp för att påverka resultatet av Italiens val och hjälpte kristdemokraterna att besegra kommunistpartiet.

År 1948, med Europa var ordentligt uppdelat i kommunist och kapitalist, ryska stöd och amerikansk stöd, blev Tyskland den nya "slagmarken". Tyskland delades upp i fyra delar och ockuperades av Storbritannien, Frankrike, Amerika och Ryssland; Berlin, beläget i den sovjetiska zonen, delades också. 1948 verkställde Stalin en blockad av "västra" Berlin som syftade till att bluffa de allierade till att förhandla om Tysklands uppdelning till hans fördel, snarare än att de förklarade krig om avskurna zoner. Stalin hade emellertid felberäknat luftmaktens förmåga, och de allierade svarade med 'Berlin Airlift': under elva månader levererades leveranser till Berlin. Detta var i sin tur en bluff, för de allierade planen var tvungna att flyga över ryska luftrummet och de allierade spelade att Stalin inte skulle skjuta ner dem och riskera krig. Det gjorde han inte och blockaden avslutades i maj 1949 när Stalin gav upp. De Berlin Blockade var första gången de tidigare diplomatiska och politiska uppdelningarna i Europa blev en öppen viljekamp, ​​de tidigare allierade nu vissa fiender.

I april 1949, med Berlinblockaden i full verkan och hotet om konflikt med Ryssland, den Västra makter undertecknade Nato-fördraget i Washington och skapade en militär allians: Nordatlantiska fördraget Organisation. Tyngdpunkten låg fast på försvar från sovjetisk verksamhet. Samma år detonerade Ryssland sitt första atomvapen, förnekade USA: s fördel och minskade chans att makterna deltar i ett "regelbundet" krig på grund av rädsla för konsekvenserna av kärnkraft konflikt. Under de närmaste åren diskuterades Nato-makterna om att västtyskland skulle återuppbyggas och 1955 blev det fullständigt medlem av Nato. En vecka senare undertecknade östliga nationer Warszawa-pakten och skapade en militär allians under en sovjetisk befälhavare.

År 1949 hade två sidor bildats, maktblock som var djupt motsatta varandra, var och en som trodde den andra hotade dem och allt de stod för (och på många sätt gjorde de). Även om det inte fanns någon traditionell krigföring, fanns det en nukleär motstånd och attityder och ideologi härdade under de kommande decennierna, och klyftan mellan dem växte mer förankrad. Detta ledde till "Red Scare" i USA och ännu mer krossning av dissens i Ryssland. Men vid denna tid hade det kalla kriget också spridit sig utanför Europas gränser och blivit verkligt global när Kina blev kommunist och Amerika grep in i Korea och Vietnam. Kärnvapen växte också mer makt med skapandet 1952 av USA och 1953 av USA USSRav termonukleära vapen som var mycket mer destruktiva än de som tappades under andra världskriget. Detta ledde till utvecklingen av "ömsesidigt försäkrad förstörelse", varvid varken USA eller Sovjetunionen skulle "heta" krig med varandra eftersom den resulterande konflikten skulle förstöra stora delar av världen.