Du har antagligen lagt märke till, eller åtminstone hört andra säga, att det franska språket är mycket musikaliskt. Anledningen till detta är att det på franska inte finns några stressmärken på ord: alla stavelser uttalas med samma intensitet (volym). Dessutom är många slutkonsonanter kopplade eller "enchaînés"till nästa ord. Bristen på stressmärken i kombination med liaisons och enchaînements är det som ger franska sin rytm: alla orden flyter samman som musik. Däremot har engelska ord vardera en stressad stavelse, vilket gör att engelska låter relativt hackigt eller staccato. (Detta är rent ur en språklig synvinkel, inte en bedömning om vilket språk som låter "vackrare.")
I stället för stressade och otryckta stavelser är franska meningar uppdelade i rytmiska grupper (grupperar ritmier eller mots fonetik). En rytmisk grupp är en grupp syntaktiskt relaterade ord i en mening. * Det finns tre grundläggande slag:
* Observera att eftersom de enskilda orden inom rytmiska grupper är syntaktiskt relaterade, är de vanligtvis föremål för obligatoriska samband.
Intonation hänvisar till tonhöjden för någons röst. Den sista stavelsen i varje rytmisk grupp i meningen är uttalad på en högre tonhöjd än resten av meningen, medan den slutliga rytmiska gruppens slutliga stavelse uttalas till en lägre kasta. De enda undantagen från detta är frågor: i detta fall är den sista rytmiska gruppens slutliga stavelse också på en hög tonhöjd.
Den franska toniska accenten är en lätt förlängning av den slutliga stavelsen i varje rytmisk grupp. Rytmiska grupper har normalt upp till sju stavelser, men detta varierar beroende på hur snabbt de talas. Om en mening talas mycket snabbt, kan några av de kortare rytmiska grupperna förenas. Till exempel, Allez-vous au théâtre? är tillräckligt kort för att du kan välja att uttala den som en enda rytmisk grupp snarare än Allez-vous | au théâtre?
Följande diagram visar hur rytmiska grupper passar ihop. Klicka på Lyssna länkar för att höra varje mening uttalas med två olika hastigheter. På grund av (bristen på) kvaliteten på internetljudet överdrev vi accentueringen i den långsamma versionen. Kom ihåg att detta bara är en guide som hjälper dig att bättre förstå rytmen och förbättra dina franska lyssnar- och talfärdigheter.