Vanor och egenskaper hos Gall Wasps

Har du någonsin sett de missformade klumparna på ekarna? Dessa speciella tillväxter kallas gallbildningar, och de är nästan alltid orsakade av gallvisningar. Även om de är ganska vanliga, gala getingar (familj Cynipidae) ofta obemärkt på grund av deras minskande storlek.

Hur klassificeras Gall Wasps?

Cynipid getingar är ganska små, med få arter som mäter över 5 millimeter i längd, och vanligtvis tråkiga i färg, vilket gör dem ganska iögonfallande. Det är ofta lättare att identifiera gallväsningar från själva gallerian. Spår och tecken på insekter och andra ryggradslösa djur är en utmärkt referens för att identifiera nordamerikanska galltillverkare från de gallerier de lämnar efter sig.

Cynipider infekterar växter i ros-, pil-, aster- och ekfamiljerna. Cynipidgallar varierar kraftigt i storlek, form och utseende, beroende på värdväxten och de galna vesparter som är inblandade. Gallevätor är inte de enda organismerna som utlöser gallutvecklingen i växter, men de är förmodligen de mest produktiva gallgubbarna, särskilt i ekar. Cirka 80% av gallveps riktar sig specifikt till ekar. I Nordamerika skapar drygt 700 gallervesarter galls i ekar.

Gallevätor ser ut som små klyftor. När man tittar uppifrån kan magen tyckas ha bara två segment, men resten är helt enkelt komprimerade under på teleskopiskt sätt. Gallväsningar har minimal ving venation och filiforma antenner (vanligtvis bestående av 13 segment hos kvinnor och 14-15 segment hos män).

Det är osannolikt att du ser galgvarvlarver om du inte är vana att dissekera gnagor. Varje små vita larv lever i sin egen kammare och livnär sig hela tiden. De saknar ben och har tugga munstycken.

Gallvesplarver drar näring från de galls där de lever. Vuxna gallvingar är kortlivade och matar inte.

Överraskande för ett insekt som äter så mycket, larver bockar inte. Gallvesplarver har inte anus, så det finns helt enkelt inget sätt för dem att fördriva avfallet. De väntar tills valpstadiet för att befria sina kroppar från avföring.

Den cynipida livscykeln kan vara ganska komplex. I vissa arter parar sig hona och kvinnlig gallveps och de kvinnliga ägglossarna i värdväxten. Några gall getingar är partenogenetiskoch producerar män sällan, om någonsin. Ytterligare andra växlar om sexuella och asexuella generationer, och dessa distinkta generationer kan använda olika värdväxter.

I mycket allmänna termer innebär livscykeln för gallvespen fullständig metamorfos, med fyra livsfaser: ägg, larva, puppe och vuxen. Hona sätter ett ägg i värdväxtens meristematiska vävnad. När ägget kläcks och larven börjar matas, utlöser det en reaktion i värdväxten, vilket orsakar gallbildning. Larven livnär sig i gallan och valpar till slut. Den vuxna gallvespen tuggar vanligtvis ett utgångshål för att undkomma gallret.

Vissa gallvingar producerar inte galls i sina värdväxter utan är istället inquiliner från andra arters gnagor. Den kvinnliga geting oviposits i en befintlig gall, och hennes avkommor kläcks och livnär sig av den. De inquilina larverna kan indirekt döda larverna som inducerade gallan att bildas, helt enkelt genom att konkurrera ut dem för mat.

Forskare har beskrivit 1400 arter av gallsvalg världen över, men många uppskattar att familjen Cynipidae faktiskt kan inkludera så många som 6000 arter. Över 750 arter bor i Nordamerika.

• Capinera, John L., redaktör. Encyclopedia of Entomology. 2^nd red., Springer, 2008.
• Frogge, Mary Jane. “De flesta bladgallar skadar inte träd (galls).” Institutet för jordbruk och naturresurser: Nebline, University of Nebraska-Lincoln i Lancaster County, maj 2012.
• Johnson, Norman F. och Charles A. Triplehorn. Borror och DeLongs introduktion till studier av insekter. 7^th ed., Cengage Learning, 2004.
• Leung, Richard et al. “Family Cynipidae - Gall Wasps.” BugGuide. Netto, Iowa State University, 13 april. 2005.