Émile Durkheim, en av grundande tänkare av sociologi, föddes i Frankrike den 15 april 1858. Året 2017 markerade 159-årsjubileet för hans födelse. För att hedra födelsen och livet för denna viktiga sociolog, ta en titt på varför han förblir viktig för sociologer idag.
Vad gör samhället att fungera?
Durkheims arbete som forskare och teoretiker fokuserade på hur det är som ett samhälle kan bilda och funktion, vilket är ett annat sätt att säga, hur det kan upprätthålla ordning och stabilitet (se hans böcker med titeln Division of Labour in Society och De grundläggande formerna av det religiösa livet). Av denna anledning anses han vara skaparen av funktionalistiska perspektiv inom sociologi. Durkheim var mest intresserad av limet som håller samhället samman, vilket innebär att han fokuserade på de delade upplevelserna, perspektiv, värderingar, övertygelser och beteenden som gör att människor kan känna att de är en del av en grupp och att arbeta tillsammans för att upprätthålla gruppen är vanligt intressera.
I huvudsak var Durkheims arbete allt om kulturoch som sådan förblir det djupt relevant och viktigt för hur sociologer studerar kultur idag. Vi drar på hans bidrag för att få veta vad som håller oss ihop, och också, ganska viktigt, för att hjälpa oss att förstå de saker som delar oss och hur vi hanterar (eller inte hanterar) de uppdelningarna.
Om solidaritet och kollektivt samvete
Durkheim hänvisade till hur vi binds runt en delad kultur som "solidaritet". Genom sin forskning fann han att detta uppnåddes genom en kombination av regler, normer och roller; förekomsten av en "kollektivt samvete, "som hänvisar till hur vi tänker gemensamt med tanke på vår delade kultur; och genom kollektivt engagemang i ritualer som påminner oss om de värden vi har gemensamt, om vår grupptillhörighet och våra gemensamma intressen.
Så, hur är denna teori om solidaritet, utformad i slutet av 1800-talet, relevant i dag? Ett underfält där det förblir framträdande är Konsumtionssociologi. När man till exempel studerar varför människor ofta köper och använder kredit på sätt som strider mot sina egna ekonomiska intressen, drar många sociologer på Durkheims begrepp för att påpeka en viktig roll som konsumentistiska ritualer spelar i våra liv och relationer, som att ge gåvor till jul och alla hjärtans dag, eller vänta i rad för att vara bland de första ägarna till en ny produkt.
Andra sociologer förlitar sig på Durkheims formulering av det kollektiva medvetna för att studera hur säker övertygelser och beteenden kvarstår över tid, och hur de ansluter till saker som politik och allmänhet politik. Det kollektiva medvetna - ett kulturellt fenomen som bygger på gemensamma värderingar och övertygelser - hjälper till att förklara varför många politiker väljs utifrån de värden som de påstår sig stödja, snarare än på grundval av deras faktiska resultat lagstiftare.
Farorna med Anomie
Idag är Durkheims arbete också användbart för sociologer som litar på hans begrepp anomi att studera hur våld ofta växer upp - vare sig jaget eller andra - mitt i samhällsförändringar. Detta begrepp hänvisar till hur samhällsförändringar eller uppfattningen av det kan få en att känna sig frånkopplad från samhället gett förändringar i normer, värderingar och förväntningar, och hur detta kan orsaka både psykiska och materiella kaos.I en besläktad åd hjälper Durkheims arv också till att förklara varför störande vardagliga normer och rutiner med protest är ett viktigt sätt att öka medvetenheten om frågor och att bygga rörelser runt dem.
Det finns fler sätt att Durkheims arbete förblir viktigt, relevant och användbart för sociologer idag. Du kan lära dig mer om det genom att studera honom och genom att fråga sociologer hur de litar på hans bidrag.